当宋祁提到蒙达时，莫正德眼中闪过一抹嘲讽。

宋祁注意到了，但是这并不妨碍他接下来的话。

“臣弟确实寻到了能证明蒙达意图利用边境悍匪，侵犯我大匡边境的证据。只是时机未到，臣弟不能将证据呈于圣上。”宋祁语调轻缓不急不躁，似胜券在握。

“逸亲王殿下当真会说笑，既已得了证据，又有何不可拿出手的？莫非逸亲王所说得到证据胡口妄言？”莫正德一派的一名官员不无讽刺道。

宋祁冷眼一扫，傲然道：“本王是否在说笑，岂是尔等可非议的。”微微上扬的语调，眼中的凌厉之色，瞬间将那官员震慑，那官员脚下一软，立即垂头往后退了小半步。

莫正德一派的大小官员见宋祁摆出这般姿态，便知他不想再与人废话下去，连忙纷纷望向莫正德，寻求指示。

莫正德给了众人一个安抚的眼神，出列面向永成帝，拱手恳切道：“陛下，臣以为，不论蒙达是否有意侵犯我大匡边境，西北剿灭都需派兵增援。然，十万大军不是小数目，乃是重门关的全部驻军，并非说调动便能调动的。且，一旦重门关驻军调动，重门关必定守备空虚，给了他国可乘之机，还请陛下三思。”

“还请陛下三思！”朝中近乎半数的官员拱手请命。

永成帝面色一沉，显出几分为难之色。

宋祁一眼扫过那一个个面容肃穆庄重，言辞恳切的朝臣，缓缓勾起一抹笑，出列对殿上的永成帝拱手道：“陛下，既然诸位大人以为派遣十万大军过于关系体大，臣弟便也就不强求。只是西北之事刻不容缓。还请陛下给臣弟一个准数，臣弟也好立即调动兵马。”

永成帝微微颔首，沉吟片刻，转向莫正德道：“宰辅以为派遣多少兵马合适？”

莫正德已逾天命之年，除去略显灰白的发丝胡子，脸上并不显老态，一双老眼更是锐利凌冽，看似平静无波，实则时时闪着算计，此时。听闻永成帝的问话，他眼中闪过一抹精光，拱手道：“臣以为，四万大军足矣。”

话一出口，在瞄到宋祁脸上突然展露的愉悦笑意后。他心口一紧，恍然醒悟自己中计了。

果不其然。

宋祁不等他再开口。连忙上前拱手道：“宰辅大人所言有理。四万大军虽不足以立即解除西北之匪乱，然臣弟相信，凭借几位年轻将军的谋略才智，还是足以与悍匪对峙的。”

说罢又对莫正德一脸感激动容，言辞切切地拱手：“本王替西北百姓感谢宰辅大人，也替正中宋祁的下怀，莫正德便不能接受了。

然，话已出口，退路已被堵住，事已成定局，莫正德只能悔不当初。

可说，莫正德是自愿踏入了逸亲王设下的陷阱。

且，派遣四万大军是莫正德提出的，不管增援的结果如何，都需他来承受。若是得胜还好，若是落败，他这顶乌纱怕是很难再戴稳。

至于宋祁，得胜了他能得个虚名，即便败了，责任也追究不到他身上，可谓毫无压力。

出了大殿，莫正德心腹甄志林紧跟在他身后，压低了声音，忧心忡忡道：“宰辅大人，如今重门关派遣四万大军增援剿匪，比我们预期的多了两万，可如何是好啊？”

“……”莫正德正要开口，却见宋祁神清气爽地与周胜出了殿门，忙咽下嘴里的话，低斥道：“此事回府再议。”而后狠狠瞪了眼朝着这边拱手的宋祁，拂袖而去。

见到这一幕的周胜得意笑道：“莫正德那老匹夫，怕是要气得吃不下睡不好了。”

宋祁披上福禄递来的大裘，掸了掸镶了紫貂皮毛的领子，笑道：“宰辅大人不可谓不慷慨大方，这四万大军，可是比你我估算的多了一万呢。”

“王爷所言极是。”周胜双手拢在袖中，含笑拱了拱手，眼中全是胜利的喜悦。

“如今胡蒙山很快便会有驻军四万，而重门关还留有驻军六万，两处的兵马都足以牵制悍匪背后的人，后面的，便只能瞧瞧陆方伯几人的本事了。”望向西北方向的天空，宋祁长长呼出口气，热气遇冷，瞬间便凝结成水汽，飘散在空气中。

“王爷费心了。”周胜神色一肃，恭敬地垂首。

“瞧这天色，怕是一会还有雪下，本王便先回了，剩下的，你自行斟酌行事。”淡淡点了点头，宋祁步下殿下台阶，福禄紧跟其后。

“臣恭送王爷。”周胜躬身目送他走远。

永成十七年冬，临近新年，永成帝下令调遣重门关四万大军奔赴西北芒禾镇胡蒙山，配合当地军队，全力平定匪乱。

在齐匀柯许下三日之约的第二日，五人收到了援兵将至的信报，几近陷入绝望的剿匪之军重新获得了希望，两日后，大军接到了调运而来的粮草，严峻的情势终于得到了缓解，所有人得以喘一口气。

然而这并未往陆方伯展露欢颜。

“如今我们得到了粮草，解决了衣食的问题，能让我们再扛一段时间，然援军却不知何时才会到来，在此期间，若是匪贼主动进攻，我军同样朝不保夕。”

陆方伯说出自己的顾虑。

对于援军，即便他抵触，却也不能改变现实，然而现在最让他担忧的，却是自方人数过少，不足以抵挡敌军进攻的问题。

原本欢天喜地的众人，在听闻陆方伯的话后，顿时都泄了气，再次怏怏不乐。

“照你这样说，我们不管有没有粮草，都只能等死？”徐明烦躁地挠了挠脑袋，将口中叼着的枯草吐了出来。

陆方伯望着掉到桌面上的干草，眼中一亮，双眼微眯，道：“或许我有办法。”

第二日，在胡蒙山上大口喝酒大口吃肉，搂着盟友送来的没人的匪贼头子听到一个令人吃惊的消息。

“你说京城派来的军队在四处收割干草？”贼头子抓了抓头上所剩不多的头发，不敢置信地问。

“下去打听情报的弟兄确实是这样说，他们不仅自己动手收割，还到附近村里镇上征集。”山寨的二当家回答，他也同样百思不得其解。

“收干草能有何用？那东西只能马吃，人又不能吃，莫非那些人穷得只能吃草了？哈哈哈！”贼头子哈哈大笑起来，二当家却是心中一震，留了个心眼。

又过了两日，打探消息的人到山寨报信，道是敌军军营里的士兵都换上了新的军衣，日日米饭馒头，菜里都有了油水，个个欢声笑语的。

贼头子一听，这些更是惊奇了。要知道不过几日前，那些人可是穷得粥都快喝不上了，不过两日，这伙食就大变样了？

还是二当家有心眼，道：“怕是京城调了粮草物资来了。”

“什么？！”贼头子大惊失色，立即抡起拳头，大吼道：“早说要斩草除根，如今粮草已到，咱们岂不是又要与他们磨下去？！”

“大哥，就算有了粮草，他们也不过就剩两千不到的人，咱们根本不用害怕，明日咱们就给他们来个赶尽杀绝！”三当家根本不把山下那一两千人看在眼里，狠狠灌了口酒，趾高气扬摆手道。

“不可轻举妄动。”二当家皱眉深思。

贼头子见状，便问：“二弟，你瞧瞧如今该如何是好？”

二当家相当于是这群匪贼的军师，负责替一群匪贼出谋划策，贼头子空有一身功夫，大多时候都是听他的意见行事。

闻言，二当家沉吟一番，道：“为了以防万一，今夜我们不妨派人潜进敌方阵营打探打探虚实。既然他们的粮草到了，那么援军可能也到了，在探清虚实前，我们不可轻举妄动。”

一群匪贼对二当家的话都十分信服，当即都点头附和。

当晚，匪贼的探子扮作马夫，潜进了大匡驻扎在胡蒙山下的军营，只见营中个个帐篷灯火通明，帐篷上投下密密麻麻的人影，帐中不时传出欢呼声与劝酒声，可谓热闹非凡。

瞧见这些的探子暗呼一声不好，急急忙忙回山寨报信去了。()