“回小姐，是本届福州解元，正上京待考明年的会试。因他的船舫前的灯灭了一盏，船家一时看不清故才撞了上来。现那柳解元正登船来道歉，故而才停船的。”丫头答得一五一十。

丁姀点点头：“原是无心之过。”这大梁朝，能考取一省解元已是相当之不容易，倘若为此惹怒内寺大人断送前途，就可惜了。于是忙道，“既然如此，还请转告内寺大人，我跟五姐并无大碍。”

那丫头当知，丁姀无心跟那柳解元计较。按说这船是来接丁姀上京的，也算是一船之主，说话自然有分量。便揣着这令下去回内寺大人去了。

丁婠哧鼻：“不过是个解元，半大点的官也不是，好生狂妄我看，让内寺大人好好教训教训也好，免得上了京，因又这等莽撞得罪了其他人。八妹这等姑息，怕也只是害了他而已。”

“……”丁姀苦笑，“人非圣贤孰能无过。况且……即便是一颗种子也需要时间让它萌芽，更何况是一个人才？倘或就这般为咱们断送前程，五姐于心何忍？”

丁婠抿了两下嘴：“罢了，这里还是你做主。”瞧了一眼适才被摇晃地一团狼藉的桌面，更无心再吃，道，“我回去了，你早些歇着。”

“五姐慢走。”丁姀笑笑着送她出去。直听到丁婠那里“吱嘎”一下阖了门，才转回屋里来。

春草正收拾桌上残局，咕哝道：“那柳解元也真是的，什么时候不好撞，偏来这时候寻咱们的晦气。”说罢将几双筷子握在手里，仔细在桌上捶了捶，“这饭还让人吃不吃了？”

夏枝白她一眼，从她手里将那几副银质镂雕虫鱼的筷子夺过来，啐道：“偏你有脾气，这里可轮不到咱们来说话。快去厨房再叫饭过来……”说罢利落地将桌上狼狈收拾干净，一并将提篮交给春草。

春草撇着唇，只得嘟嘟囔囔地去了。

丁姀笑了笑：“你也别总如此说她，她就是这副刀子嘴豆腐心的。”

“哪里是，她就是嘴巴痒惹的。嗬嗬……”夏枝盥洗罢手，将盆里的水倒往窗外。这一开窗，便赫然发现外头两岸楼影重重，灯火辉煌，好一副繁盛之貌。她不由多看了几眼，双眼倒影着灯火熠熠生动，“这是到了哪里呀？”

丁姀望了一眼：“想是扬州。”想着不禁笑了起来，“自古风流数扬州。我看，今夜会停在这里了。”

“咦？”话刚落，果然那些船工就吆喝着靠岸了。见是官船，原本靠在渡口边的许多船只纷纷让道，不知何时已有扬州的官员在岸上接迎等候。夏枝惊愕地张大嘴巴，正巧这边的舱背向渡口，所以一开窗便直接对着渡口的案头，看得清清楚楚。

只见内寺大人携一名年轻公子打这边船里踏岸，便与岸上的官员相互寒暄。

她道：“想那人便是柳解元。看似并没有惹得内寺大人不高兴，小姐可以放心了。“

丁姀略略一瞟，只见到个背影。月牙白的衣裳腰中一条靛青腰带，聊聊的打扮十分简洁。她淡道：“关窗吧。”

“……呃，哦”夏枝随即便发现岸上渐渐涌过来些看热闹的老百姓，便将窗户阖了。一面笑道，“看似被小姐料中，内寺人今日像是要宿在岸上了。”说罢不禁更加笑出了声。从来扬州多的是风流之事，哪里有几个男人过扬州而不入的？即便……即便他是个内寺人呢？

丁姀坐到填漆床上，随手翻着丁婠留下来地那本《中庸》，默默念了几句，听夏枝这么一说，反而皱了皱眉：“那柳解元也去了？”

“嗯，是呢”

“……嗬……”丁姀摇头，“真是风流自从少年出，英雄不过美人关。”

说了没几句，舱外便有人道：“禀小姐，大人说小姐们赶了一天的路，今日就歇在扬州了。不过是上岸还是在船上，还请小姐定夺。”

“唔……在船上吧”丁姀道。

“是，奴婢这就回禀大人。”便没进来，直接去复命了。

“这船上颇为颠簸，小姐怎么不上岸？”夏枝不解。既然内寺人这么问了，必是有心要安排她们上岸去住才对。这船里哪睡得着啊，摇摇晃晃的，谁能习惯。她还记得上回去明州的时候，丁姀在船上午睡，可睡了没多久，就难受地再睡不着。如今要过上一整晚，这可怎么坚持得住？便劝她，“不如去找家客栈的好……”

丁姀道：“咱们哪里能这么不知趣的了。内寺大人既然说已到扬州，你我都是姑娘家，岂能同他们去混一处？”

夏枝闪舌般的：“小姐说的是……”说着声音便小了下去，红着脸身子上渐渐发烫。

春草重新提了饭进来，鬼鬼祟祟地道：“小姐，喜儿正跟这里的丫头闹呢……”说罢吐了下舌头，“说是五小姐晕船，晚间睡船上怕是要出事，死乞白赖地要让人去岸上找客栈。您说要命不要命？”

“这……”丁姀苦笑，“我倒险些忘了她了。”

“这喜儿太不是个东西。内寺大人都说晚上宿在船上了，她却偏要闹。哼……真不知好歹”

“随她吧”喜儿倘或能闹出什么来，那也是本事。如今内寺大人已经上岸去了，哪里还管得着这里的。便伺候着用了饭，稍微休息了一会儿便出门去三太太那里晨昏定省。

回舱来的过道里，忽见有个丫头背着身偷偷掉泪，“涕沱涕沱”一面擤鼻涕，一面还哭得很是伤心。几人诧异，又不好意思去打搅她，在原地杵了会儿，突然那丫头回过头来，吓了一跳，赶紧跪下来道：“见过八小姐。”

“你……”丁姀脑海中一现，“你不是傍晚来送饭的丫头吗？正是要了她那条汗巾的丫头。

“唔……正是奴婢。奴婢知罪，奴婢将小姐的汗巾弄丢了……呜，这才一转眼的功夫就没了。奴婢原本好好地系在这里的……可是，可是一转身就不见了……”一边哭诉着，一边恍然若失地摸摸自己的腰身大腿，意识到那条汗巾真不见了，又哭地大声了些。

丁姀弯下身去将她扶起来：“你也别伤心了，旧的不去新的不来。改日我再绣一条给你就是……合着我技艺不精，那条绣的不大好看，丢了就丢了罢。”

那丫头眼一怔，感激不尽：“小姐不怪奴婢已湿奴婢的福气，还怎么敢再要。”

“嗬……咱们小姐说会给你，便一定会给你的。”春草笑觑她，递出帕子让她抹泪，“你也别哭了，咱家小姐不会怪你的。”

丫头不好意思地接过抹泪，往丁姀轻轻裣衽：“奴婢就先谢过小姐了。奴婢……奴婢先行告退……”说罢匆匆还了春草的帕子，就害羞地去了。

春草不禁乐了起来：“这宫里的人真奇怪，丢了条帕子就像丢了条命似地……哈哈……”

“你怎知不是丢命呢？”丁姀凉道。

“啊？”春草一下子傻眼。

“她们宫里当差的不容易。丢一件东西可是非同小可的……倘或惹得主子不高兴，一条命豁出去也不是什么怪事。”

“啊——”春草顿时掐住自己的脖子干咽几口唾沫，瞪着眼珠子问，“那……那小姐您是不是也要进宫？”

“也不尽然……”丁姀莞尔。

春草怕起来：“那不进宫进了王府什么的，不也都是皇上的亲戚……那那那……那跟进宫有何区别？唔……奴婢的脑袋可还不想掉……”

“嗬……要也是要我的脑袋，要你的干什么？”丁姀失笑。

春草便愣是被丁姀吓出了一身冷汗。

丁姀瞅瞅她：“走吧……别堵在这过道里。咱们也早些睡觉倒还舒坦些……”

行了几步，夏枝忽而偷偷拉住她的衣裳，脸色苍白：“小姐……倘或……倘或在舒公府，那会怎样？”

丁姀愣了一下。前后一转想，便知她是在担心自己日后在舒公府做错事。便笑了笑，对她摇头示意无碍。

夏枝提着的那口气便油然一松，拍了拍胸口长吁：“皇亲国戚、公侯将相的府里规矩多，咱们得处处当心呐……”

春草捂住嘴巴一个劲地点头，真是被丁姀适才那番话吓怕了。她可是要命地很……

走在前头的丁姀不禁浮出一丝笑来。正好立证为鉴，以正视听，也让春草摆正摆正自己那副嘴巴快过脑子的性格。

经过丁婠的舱房时，已不见喜儿跟丫头们闹了。丁姀微微低头垂目，脚下舱房门底下漏出迷迷蒙蒙的烛光，便知她们还没歇下。

三个人回了房，又待收拾了片刻，就服侍丁姀躺下休息。夏枝春草也便打上地铺，在官船温和的摇晃中渐渐梦约周公。

夜半，银月云彩反被扬州的灯火交映衬地有些惨白。这时候的扬州莺声燕语更甚，远远地经河风送转过来，一声声似唱又叹，如夜雾中华丽的昙花反复转现。

丁姀睡了一段猛然间似被这又高远又清甜的声音唤醒，蓦然撑起身子趴在窗棂前，慢慢撑开了窗轴。