四人趁黎明前渡过黄河，便进了山西地境。山西南北同蒲路和正太路沿线驻有鬼子。鬼子正集合兵力，准备分头打进中条山、吕梁山和太行山。所以四人沿山路逶迤行进，没有遇见半个鬼子。到了太阳两杆子高时，才见有放羊老乡出来。向老乡打听问路，老乡只知道从这旮到那旮儿，只能指一段路。吕方四人只得见向北的路就走。不久来到一个小山村，在老乡家买了顿饭吃，接着又走。
走了没有一个时辰，王殿富的两个同乡有了病，一个是发烧，浑身热如炭火。一个是上吐下泻，快把苦胆吐出来了。此时行在半路，前不着村后不靠店，吕方和王殿富一人揹一个病号，走走停停，停停走走，一会儿爬坡一会儿下岗，直到近午时分才走到一个只有二十几户人家的小山村。这个村叫圪塔峪，四周全是高山，村周围有几十亩山地。四人进村，立刻围上几个村民来。吕方抱拳说：“各位父老乡亲，我们是逃难来到贵地，我这两个兄弟十几天日夜奔逃，得了重病，如咱这有大夫给瞧瞧病，治好这二位兄弟的病，我们重当谢赏！”
听完吕方的叙说，从人群中走出一位老汉。这位老汉头上罩着毛巾，一脸核桃皮，年约六旬，走上前说：“俺们村也无大夫，但头疼脑热的病都用土方治。如相信我，你四人可到我家。用納针顶指刮刮脖颈颈、上山採点草药，熬熬喝了，也就好了。没啥！”
吕方说：“太谢这位大伯了！”
老汉说：“俺们都是大山里的放羊倌、和土坷垃打交道的农民，没有见过市面。听你们口音象是直隶人。请你们先说说为何逃到我们这大山里？”
吕方说：“我们四人都是被抓壮丁当了国军。小鬼子攻打南京，南京失守，我们才逃出来！”
老乡们说：“哦，你们是国军？”
老汉说：“我们也不管啥军，凡正都是中国人，自己不再掐架就行了！好吧，你们四个后生跟我来吧！”
吕方四人进了老汉家。他家在一个小山崖下，依山打了六孔窑洞，院墙是用干树枝扎的篱笆。篱笆院里圈着二十几只山羊。老汉把两个病号放在炕上，用手摸了摸二人的额头说：“这个发烧的是受寒、感冒。这个上吐下泻也是一路奔波劳累所至，不碍事。我叫我婆姨给刮刮火、去去寒，我去山沟里薅几把草回来，一熬汤喝了就好！”
他走出屋门喊：“喂，屋头的，快过来，找个大个顶针，给两个后生刮刮脖颈颈——”
从屋里走出一位老太婆，老太婆年纪五十几岁，拧着小脚，头上罩一条白花条毛巾，手里拿一枚大铜顶针，还拿来一小瓶香油，扭进了屋就给两个后生刮脖颈颈。把两个后生的后脖梗子刮出了黑紫血道道。接着又用同样办法，把后脊梁沟也刮出一道道黑紫印。过了一个时辰，二人都感到好了许多。中午还吃了一点饭。
老汉吃了午饭，赶羊上山。傍黑时分赶羊回来，手里拿着一把草，说：“晚上就煎熬着草药，明日病就会好许多。”
这一夜四人睡个安稳觉。这里一无枪声，二无炮响，躺在窑洞热炕上，又安静又暖和，一觉睡到大天亮。吕方刚起身，就听老汉在院里骂大街：“看看，这畜牲，今日又给我拉走一只，什么时间进的圈，我都没听见！”老汉边骂边把院外篱笆接高。
吕方走出窑洞说：“大伯，什么东西丢了？”
老汉拍手说：“真没法过了，我们苦巴苦业养了二十几只羊羊，这几天每天被畜牲吃掉一只。还有乡亲们的猪哇羊鹅，凡是家禽家畜，这畜牲统统都吃！”
吕方说：“什么畜牲？是狼？还是豹子？”
“狼早就被我们打跑了，不敢来了。这畜牲我们可惹不起，是个大个金钱豹！有小牛犊那么大。蹿房、越脊、爬树，行动利索，又凶又恨，我们对它没法，干瞪眼生气！”
吕方说：“这豹子每天来吗？”
老汉说：“那倒不敢肯定，但冬天山里野味少，这畜牲就来村里遭害我们！”
吕方说：“大伯，若不然今晚你让我在羊圈住一晚上，我看能不能捉那畜牲？”
老汉瞪大了褶皱眼，用松树皮般粗造的手拉住吕方说：“你？后生，那畜牲可不是吃素的！你是俺家客人，可不能冒那个险。别说你有什么功夫，再高的功夫也斗不过那畜牲！”
吕方笑嘻嘻地说：“大伯，你就让我试试？我可不会拿性命开玩笑！”
老汉说：“你真有功夫？”
吕方说：“会一点。”
老汉说：“今日咱爷俩守在羊圈里，冒一下险。先说好，能打便打，能捉便捉，可不能玩命！”
吕方说：“大伯放心吧。”
这天夜里，吕方和老汉决定住在羊圈里。每人外罩一身老羊皮，地上铺一条老羊皮。王殿富得知，也要住羊圈，吕方让他煎药照顾好两个病号。吕方和老汉二人就坐卧在羊群中。
冬天，羊群为防寒，尽量靠在一起取暖。坐到后半夜，吕方先听见一阵寒风，吹过来一阵臭气。紧接着一个黑乎乎的猛兽站在篱笆院外。羊群开始骚动，羊群吓得已不会哀叫。吕方运足气，悄悄对老汉耳语道：“你老别动！”其实老汉早已吓得不能说话了。再看这只猛兽，在篱笆圈外观察片刻，猛然纵身一跳，就跳进篱笆圈。其实金钱豹跳进之前已物色好了下口的羊只。在快落地之时，吕方“哈”一声，迎着豹子飞跳上去，双手正对豹子的咽喉。豹子一见有人直扑过来，想转身逃跑，但已来不及了。豹子四脚刚落地，吕方双手掐住豹子的咽喉。吕方十指一用力，便把豹子掐在地上。豹子性情非常暴躁，钢牙利爪，四爪乱蹬。吕方那两臂和前胸早就运足气，任它抓咬，只不过留下一个白点。豹子不能呼吸，拼死挣扎。吕方又一用力，豹子闭气，昏死过去。吕方腾出一只手，抓住豹子的尾巴一抖，便将豹子抡起来。连抡四圈，把豹子转晕了，才按在地上。
老汉在一旁早吓呆了。见吕方把豹子按在地上，这才缓过神来说：“好，好，好后生，你可是景阳岗上的大武松！大伯服了，服了，开眼界了！”忙招呼隔壁窑洞的儿子：“后生们，快来看，那个吃羊的畜牲给逮住咧！”大伯有两个儿子，大儿子比吕方大一岁，小儿子刚十七八岁。俩儿子跑出窑洞帮助捉豹子。
王殿富三人听老汉在院里大喊，忙从被窝爬起来，抽出皮带，跑到院里一齐动手，把这只豹子捆了个结结实实。
吕方空手捉豹，轰动了全村。一大早，全村老少一窝蜂来老汉家看金钱豹。这只金钱豹子长得特别漂亮，一身金色铜钱图案，白绒绒肚皮。小尖耳、圆环眼，长胡须，一呲牙，露出如针锥般四颗犬牙。身长三尺半，尾巴长二尺，利爪弯勾，四蹄张开有瓷碗大小。有人说，此豹刚刚三岁，是一只小母豹。豹子见人就喷出呼呼气来，呲牙咧嘴、张开血盆大口向人示威。虽在绳索中，仍桀骜不驯。人们寻窑洞找捉豹英雄。见吕方身不过五尺二寸，不胖不瘦，体不过百多斤，却有那样的功力。吕方本不愿在大庭广众面前出彩，但没办法。老汉一家早把吕方推给众乡亲！很快，十里八乡都知道吕方只身捉住一只金钱豹的消息，老乡们如赶庙会一样来圪塔峪看金钱豹和捉豹英雄。村里每天要杀一只羊喂金钱豹。
消息很快传到县里、府里。府里来人和老汉商量想把金钱豹弄走。老汉说：“我不当家，让后生说话。”
吕方说：“大伯拿意见。”
大伯跟府里人说：“我们杀了它于心不忍，养着它，我们也喂不起。你们运走算了。”
最后，府立专科师范学校运走作生物标本。为奖赏吕方捉豹有功，奖二百块大洋。吕方把大洋全部送给老汉。老汉留了一半，另一半分给村里有损失的养羊户。全村皆大欢喜。
吕方四人一气在这里住了十天。眼看快过春节了，王殿富三人想回家过年。就在这时，有消息说，鬼子已进驻到县城。从县里下到周边村子抢粮食。老汉家中有点粮食，还有二十几只羊，若被鬼子一抢，一年的收入就化为泡影。所以，老汉开始把粮食、钱藏到地窖子里。可这羊往那里藏？
吕方说：“大伯别害怕，咱们不是把狼打跑了吗？用什么打跑的狼？”
老汉说：“用猎枪！”
吕方说：“村里有多少杆猎枪？”
老汉说：“家家防野兽，家家都有猎枪。”
吕方说：“可以把村里后生都组织起来么，鬼子来时，藏到山旮旯处打他们！”
老汉说：“咱乡里人只会打狼啊豺的，那里打过鬼子？鬼子洋枪洋炮，咱那里是对手？”
吕方说：“大伯你能召集后生，我们几人帮着打鬼子。行不？”
老汉说：“对呀，你们打过鬼子，你们带头，我就去招呼后生！”
吕方在老汉家捉住金钱豹，这四个后生还当过国军，打过鬼子，所以老汉说话有分量。他一提议，后生家长都响应。二十几个后生扛着猎枪来到老汉家。吕方把后生分成四组，四人就给他们讲打枪的方法、要领。经过两天的培训，后生们有了胆量，学会了打仗战术、还每天去打探鬼子的行踪。吕方四人离村去勘察进出村的山垭道口，选中了一个打伏击的地点。眼看要过年了，因为有小鬼子抢粮食的消息，搅得全村人心不安。坏消息马上传过来，说鬼子在腊月二十五这一天，来圪塔峪抢粮食！全村人急得都像热锅上蚂蚁。
吕方对老汉说：“鬼子来抢粮食什么的，就给他们抢，我们后生在村外山垭口等鬼子！”
老汉一听，心里生疑：“你们后生真能打跑鬼子？”
吕方笑笑说：“就和捉豹子一样！抢粮食就给他们些，别惹他们发火。我们在半路截回来不就行了吗？”
吕方已打探清楚，抢粮食的鬼子有十个，另外有几个皇协军赶两辆马车。
腊月二十五这一天，吕方四人领着二十几个后生去了村外山上。后生带的猎枪都是打一枪装一筒火药的土火枪。虽然换药慢，打得近，但要打伏击，再有四人的神功助力，取胜满有把握。
快晌午时分，鬼子一队人马进了村子。鬼子进村就打枪、踹门、翻墙、把全村老少轰到井台边。翻译官说，快把粮食扛出来！快给皇军送过年的礼品！如惹皇军生气，你们也别想过好这个年！老汉听信吕方的话，第一个从地窨子里扛出一袋小米、一袋百面，另外还送上五只羊。小鬼子们非常高兴。
村长看老汉这么办，跟着交了米面。看村长交米面，全村二十几户人家也痛快交了粮食、四十几只羊，二十多只鸡、鸭。村长还杀一只羊、买了十斤老酒灌了鬼子。鬼子军曹喝得东倒西歪特别高兴，也不吃午饭，忙催皇协军打马回县城。
鬼子带来两挂马车。每挂马车骡子驾辕马拉稍。一辆拉八个皇军，一辆拉粮食和鸡鸭，又坐了两个鬼子和翻译官。两个皇协军赶车。四个皇协军只好在路上赶羊群。两辆马车很快走出村，赶羊群的皇协军拉在后边。这一天鬼子下乡最痛快，没费什么劲就拉一车粮，还赶了一群羊。坐在车上的小鬼子酒后眼发蔫、个个打瞌睡。这条山路，上坡下坡比较好走。过了山垭口，就在上坡路的拐弯处，突然响起一排土枪声，把鬼子打得人仰马翻。枪声响过，八个鬼子和赶马车的皇协军全被打死。翻译官和两个鬼子活着，刚想拉枪反抗，又被一排土枪打死。被打死的鬼子身上都是筛子眼。赶粮车的皇协军马上跪地求饶。吕方让他把车赶回旮塔峪。在后边赶羊的皇协军，以为是遇见八路了，也不赶羊了，端起枪就向大车冲。走到拐弯处，遭到一排土枪的轰击，四个皇协军一个也没活。赶车的皇协军边走边说：“我老老实实地把粮食给送回去，你可别杀我，我还有一家子人哩。”
吕方说：“你少说废话，到了地点再说！”吕方的意思是到了村就放他走。
赶车的皇协军说：“老总，你看我今日身体不舒服，一个劲跑茅房，这不又要去……哎呦，我顶不住了……”捂着肚子跑了。吕方也不追他。王殿富说：“不能让他跑了去报信！”说罢拿起缴获的大枪，一枪把他打下山沟。
旮塔峪是大山窝中的一个小村，这里离县城有五十里，山路崎岖来往不便。这次鬼子和皇协军全被打死，得了十五杆长枪，两把短枪，三百发子弹，还得了两挂马车。粮食一两不少，四十几只羊全部赶回村。旮塔峪人们过了一个痛快年。
大年三十夜里，旮塔峪忽然来了三位穿灰军装的八路军。他们直接来到老汉家中，老汉很害怕，不知道这是哪家军队，为什么来我家？是不是那天打了鬼子，要抓四个后生？
这几人是村长带来的。村长说：“这几位是咱军区干部，听说咱村有人活捉一只金钱豹，又听说打死了鬼子夺回抢粮车，想了解一下情况。”
老汉哆哆嗦嗦说：“活捉金钱豹不假，可不是我捉的。这打鬼子，是有这码事，可也不是我打的。但有我的份，如若坐牢、杀头，我去！”
一个八路笑呵呵地说：“大伯，我们来可不是这个意思。首先，给您全家拜个早年！然后咱们说打鬼子事。打鬼子不光是国军、晋绥军，还有咱八路军！鬼子是咱们的共同敌人，打鬼子人人有责。我们想问一下，这是哪位英雄？我们是来拜访他们的……”
老汉说：“不嘛，说犯那条罪，我去顶，还拉别人干甚？……”
村长说：“老兄，你还是说了吧。吕后生就是英雄汉嘛！快把那几人请出来，好和这几位八路同志见见面么，这有甚害怕的？”
老汉嗫嗫懦懦地说：“他们可是好人，他们可是好人！”老汉跑去另一间窑洞把吕方四人领来。
吕方一见穿灰军装的人，马上向前握手寒暄。王殿富三人和四个八路军握手。一个年纪大的八路军自我介绍说：“我姓刘，叫我老刘就行了。跟我来的这位是我们朱参谋长。很早听说四位从南京来，总想拜访，只是战事紧张！四位可想回乡？”
吕方说：“是的，因离家久远，也不愿再当兵！当然，我们当兵是被抓壮丁去的。”
王殿富说：“可不么，我被抓了三次壮丁。现在想回家。”
老八路说：“今日我们来，想和四位同志商量一下，眼下我部队新应征入伍的多，我知道四位在国军中都是骨干力量，想请四位帮助操练新兵。不知肯答应否？”
吕方说：“你们如果是抗日部队，我们责无旁贷。但我要说明，什么时候打败小鬼子，那就是我去五台山、皈依佛门之时！”
老八路说：“我们不远万里从南方绕道北方，就是为了抗日。现在我们又从河西转移到河东，就是全力以赴，抗日到底！我还想和吕将军联合抗日，不知为何皈依佛门？”
吕方说：“那咱们一家人不说两家话。前几天我们收拾了鬼子、皇协军的抢粮队，缴获了十几只三八大盖。你们既是抗日队伍，不妨收去，今后正是使用之时。至于我么，谈不上什么将军。关于我皈依佛门之事，由来已久，……”
老八路拉住吕方的手说：“信仰自由，信仰自由！我们今日来，一来给四位拜个早年，二来邀请四位，三来么，就有取走这十几杆枪之意。因为咱们抗日新兵多，武器装备应由蒋委员长供给。但一时难以应付……太谢谢四位同志深明大义。我代表军区全体向四位致敬！”
老八路是军区司令，跟他一起来的一位是参谋长和两名警卫员。
吕方说：“一家人不说两家话，有一点我说明，打了鬼子抢粮队，恐怕鬼子日后要报复，你看——”
老八路说：“我们已注意此事，正在组织各村民兵，加强护卫。另外，我们的抗日游击队就进驻这个村的不远处，吕同志放心！那请你四人之事——什么时候成行？”
吕方看了看王殿富说：“明日吧！
“好，痛快！这才叫雷厉风行的军人作风！”老八路起身之时说：“那，今日就让战士将枪取走？”
吕方说：“可以！”
老八路骑马而来。把那十几杆大枪放在马背上驮走了。
第二天，吕方四人和老汉一家告别。听说四人要去军区训练新兵，全村父老乡亲都跑来相送。他们恋恋不舍地送出山垭口。
老汉带着儿子来，把儿子往吕方跟前一搡说：“把这个后生带着去吧，让他和你学武艺，打日本！”老汉的小儿子只有十七八岁，平时就是吕方身后的小尾巴。
吕方逗老汉说：“让你的小后生去打鬼子，你舍得吗？
老汉说：“没事，跟你去我放心。让他扛扛枪，打打仗，以后就知道什么是家，什么是国了！”
军区派参谋长带人带车来接吕方四人。吕方四人带着后生就一块去了军区。参谋长把小后生编到新兵团。吕方四人就当了新兵团的教官。
基本按特训师的训练大纲培训。只因前方战事变化多端，如严格按照特训师训练，不能完全适应。吕方因时制宜，及时修改训练课目。
四人训练新兵不足两个月，王殿富的两个同乡便被调往前线担任指挥。两场战斗过后，便被提升营长、团长，转战在冀中平原。
王殿富听说两个同乡已在家乡打击日本鬼子，心中也蠢蠢欲动。他找到吕方说：“师父，俺弟兄三人早就想，俺家那儿全让鬼子霸占了，俺们回家打鬼子。现在他二人在那里打得高兴，俺也想回去打鬼子！”
吕方说：“好，你有骨气！你如想杀回去，你等机会，师父支持你！”
过了一个月，王殿富果然如愿以偿，带兵上了前线。训练新兵工作，就落在吕方一人肩上。根据战事特点，吕方在新兵训练时偏重训练列队、射击、拼刺、投弹及各式武器的使用上。转眼秋去冬来，这一年共训练新兵六批约一千五百余人。经战场实践，吕方训练方法最省时、实用，效果突出。
这年春节，司令员专门把王殿富三人临时叫回来，陪吕方过年。王殿富三人的家，早在四人刚到部队时，司令员就已指示当地政府做了妥善安置。三人非常高兴，过了大年初一，三人又返回部队。
司令员见三人来去匆匆，难过地说：“吕将军，我知你心中不太愉快，为抗战而埋头苦干。国家有难，匹夫有责。吕将军以国家为重，我心里万分钦佩！什么时候打走了小鬼子，咱们什么时候才能安生！什么时候打跑了小鬼子，也就是你皈依佛门之时！最近，侦查人员报告，军区已被鬼子侦查兵追踪。不久，吕将军还要随部队转移……”
吕方说：“战事瞬间万变，我听指挥就是！再者，司令员今后别称我将军了，称我小吕就行！”
司令员说：“本来么，这是实际称谓。吕将军这几年一直在奋勇杀敌，这是有案可查的。”
吕方听了非常惊讶，说：“本人姓吕，不是将军！”
司令员笑着说：“吕将军自幼习武，和鬼子有一代冤仇！进了国军特训师，你的武艺更加精湛。你是委员长亲授的准将军銜，连升十级。梅村军团进攻八十八军阵地，你亲自带两个团兵力，打退鬼子五次进攻，最后你打了肉搏战，一次歼灭敌军两个团……梅村手中的指挥刀被你夺走，还打伤了梅村将军！你是抗日先锋，抗日将士都向你学习！”司令员接着说：“可惜呀，特训师的营地被日军间谍探知，日军几十架飞机夜袭特训师营地，四千将士刹那间生灵涂炭……”
吕方听罢，不由热泪盈眶，思念日夜在一起操练的将士。吕方问司令员：“方才你所说尽是事实。你如何知之如此清楚？”
司令员笑了笑说：“打仗，一刻离不开情报。常言说，知己知彼，百战不殆。关于吕将军的情报，在两年前就知道一些。”
吕方更惊奇了，说：“你们如何知道我的情报？”
司令员说：“敌中有我，我中有敌，这就不必细说了。关于南京保卫战情报，一是我侦查情报人员探得，二是截获空中电波，破解密码而得。”说罢，从情报夹中抽出一电译文，说：“这封电报即是当时截获的日军侵华司令部发给各战区的密电。梅村师团在南京之战败给中国特训师的电文。梅村之伤，说伤在特训师副师长吕方之手。指挥刀已被吕方夺走。据查，吕方，现年三十一岁，祖籍直隶桑洲。这次飞机轰炸中国特训师营地，吕方已逃出轰炸范围……又讯：十二月十三日夜，我军在南京城进行搜查，突遭一人行凶，杀、打、撞死我军士兵计约四十一人之多。经分析认定，均系吕方一人所为。此人现在逃走，望各驻军严查。凡见此人，定要捉拿。，……”
吕方看后哈哈大笑，说：“这鬼子还把我列入缉拿名单……这不是吊绳拴蚂蚁——小题大做嘛！”
司令员说：“吕将军，你可别把自己小看了，你可是中外名人哪！”
吕方说：“得得，往后就称我小吕，足以聊慰了！”
第二天，训练基地、兵工厂随军区转移到漳河上游的山谷沟地。
一九三九年春，司令员又交给吕方一项训练工作。从部队中、各地游击队中挑选出百名年纪轻、身体好，有一定基本功的后生，由吕方教练一个特务连。
吕方一接手，就投入到紧张的训练之中。每天三更起床练基本功，一直练到吃早饭。早饭后政治教员讲中国历史，讲中国共产党当前抗日政策。下午练擒拿拳，腿绑沙袋越野训练。晚饭后进行拼刺、散打、摔跤训练。因为这些后生都有童子功，所以训练长进特别快。老汉的小儿子这次也被选上，在吕方手下训练，功夫大长。半年后到警卫排当排长。
百团大战后，吕方的培训工作更加紧张。各团缺员多，培训任务大。吕方的培训机构也逐渐壮大，设施也日渐齐全。长流水，连续不断，每月都有一批战士投入抗日战场。
兵工厂建在一个山洞中，它的动力源就是漳河水。一台巨大的水轮机带动加工车床，不断将钢柱、铁板，经过车、钳、铆、焊，加工成枪械配件。从战场上缴获的残破武器，如三八大盖、王八盒子、歪把子机关枪、小钢炮等等，重新修理，安装上配件，投入使用，狠狠打击小鬼子。
一九四一年，抗日战争正处于艰苦卓绝的相持阶段。鬼子派侦查人员千方百计破坏军区机要部门。这一年隆冬的一天，司令员和吕方在一起议论战事。
司令员掐指计算说：“你在我军一呆就是四年了，你对我们的帮助实在无法评估。你一不在我军编制，二也不是国军派遣。你牺牲了个人的利益和愿望，我们怎么说？你为抗日工作立下大功，我们只好向上级打报告反映此事，让上级定一个说法！”
吕方说：“打住。我只是抗日一个小兵，说不上贡献！什么时候打跑了小鬼子，就算我贡献了一份力量，到那时再谈我的志愿。”
司令员说：“到时我向老方丈给你请个功德，行不？”
吕方哈哈大笑说：“咱可劳驾不起司令大人！当然，到那时你还可能要开大仗，你哪里有时间去参加我的剃度和受戒？”
司令员说：“嘿，你还别激我，到时我宁可受处分，也要去祝贺你剃度、受戒！”
吕方说：“那就请你记住那一天！”
司令员和吕方二人已经无话不说。吕方说话很爽快，司令员性情豪爽，二人平时说话就如哥们兄弟一般。司令员话锋一转说：“你来四年，人人都说你功夫高深，可我一眼也没看过。只知你空手捉豹，那还是听说，这么办，你就给我露一手，就咱俩人，不让别人看见。”
吕方笑嘻嘻地说：“咳，有啥看头？有机会给你练一场。可今天不行了，你的参谋来了——”
正说时，参谋在门外一站：“报告！”
司令员说：“进来！”
参谋打个敬礼说：“报告司令员，刚才警卫排在山周围巡逻时捉到两个奸细！现在关在警卫室里。参谋长要提审二人，二人和咱们叫板，要跟咱们单打独斗，才肯交待口供！”
司令员说：“这两个是奸细？”
参谋说：“是两个中国人，自称会武功。因为今日咱们警卫排一起出动才捉住这二人。二人不服气！”
“好好，我答应他们，单打独斗！别以为咱们都是以多胜少——”司令员看了吕方一眼，哈哈大笑，拉住吕方说：“机会来了，该让我大开眼界了！”
吕方说：“这两个奸细还敢这么嚣张？”
司令员说：“今天你就露两手，让咱们看看——”
警卫室在军区院外的一排窑洞内。进了窑洞，两个奸细被绳捆索绑放在土炕边。一见有人进屋就大喊大叫：“让我们开口讲话容易。一我们不是汉奸。谁给我们钱我们为谁干活；二我们不服气，以多胜少算什么英雄？敢放开我们来个单打独斗，那才是英雄豪杰！你们八路有人敢和我们过招？如能胜我二人，我们什么话都告诉你们，否则，杀了我们也挤不出半滴尿来！”
司令员笑眯眯地伏在吕方耳边说：“看来你不是八路军，也要当八路军了！”
吕方说：“咱是抗日的，只要是抗日，无所谓是不是八路军！”
二人说完哈哈大笑。这一笑，却把两个奸细笑毛了。
吕方说：“你二人甭害怕，刚才你们讲了条件？你们是看咱八路军中无人？是不是？好，给他们解开绳子，放开他们！看他们想怎么样？”
警卫向前解开绳索，两个奸细活动活动双臂说：“刚才你们是以多胜少，我们心里不服气。如要以多胜少，还不如一枪毙了我们。凡我们不服气的事，割掉脑袋也不会吐口供！”
司令员叼起烟斗吧嗒吧嗒抽起了烟，笑眯眯地对两个奸细说：“你别以为你们功夫高，我们无人以对。二人先别美早了，”一指吕方说：“你二人敢和他较量吗？”
两奸细说：“我二人可以这么说，上打天下打地，方圆三百里还没遇见对手哩！”
司令员嘿嘿一乐说：“好吧，今日就叫你们遇到敌手哩！”
吕方听了，上前说：“今日这么办，不但解开你们的绳索，还放你们到院里比武。那里场面大，更可以以一敌二。我一个对你两个怎么样？”
这两个奸细一听就愣住了，说：“谁有这么大功夫，敢让我二人？”
吕方一扭头说：“不才就是在下！”
两个奸细上下打量吕方说：“就凭你？也敢说大话冒狼烟？”
吕方说：“怎么样，看不起？告诉你们，我一人抵你二人，让你们以多胜少。你二人若胜了我，马上放你二人走，若输给我，要一五一十交待口供！听明白了吗？”
两个奸细听后反问道：“你说的是真话？”
吕方说：“咱八路军说话向来是君子一言——驷马难追！”
司令员向吕方挤挤眼，吕方说：“如你二人取胜，我送你二人下山。”
两个奸细还不放心，说：“咱八路说话可要算数哇！”
吕方面对大家说：“在场的都听好了，我们虽然说的是君子协定，但一言既出，那可是驷马难追呀！”
战士们齐声说：“一言既出，驷马难追！”
战士们都想看看吕将军的拳脚功夫，早在院子里围成了场子。
吕方站在院中也不动作，只说：“你二人出招吧！”
两个奸细自以为功夫高强，无人可比，现在又是二对一，就恨不得一拳一脚打倒吕方。吕方对二人出招，根本不还招。只是闪转身形看这二人究竟有多深道行。这二人以为吕方功夫欠火候，不敢接招，所以定下心来越战越猛，出手越来越狠。一个直取吕方上部，一个直取下三路。这二人功夫确实不是等闲之辈，一个是八卦掌，那掌带风响，一般人被拍上这一掌，定会拍出一个乌黑手印，内脏受伤。另一个是通臂拳，一般人接这拳脚，不是筋断就是骨折。吕方见这二人越打越来劲，越打出手越凶，心想，先让他们表演，再让他们尝尝厉害！此时，吕方不再躲闪了，挺着身子直靠这二人。这二人一看，这个棒槌找打！谁知刚说下死手，那两只胳膊就自己耷拉下来，浑身无力地坐在地上。另一个想抬脚踢，刚踢到吕方的手，大腿却让吕方单掌拍上，一掌下去，这个奸细扑通一声倒在地上，再也站不起来。
吕方看看二人说：“怎么样？还能打吗？”
两个奸细躺在地上说：“你这是甚掌？老子还没碰上过？”
吕方哈哈大笑：“不管是甚拳，打倒你二人就是胜了。如还不服气，起来再战嘛！”
两个奸细已无说话之底气，耷拉脑袋说：“我们栽了，我们认输！”乖乖地被警卫抬进窑洞，接受审问。
四周战士、司令员、参谋长还没看清楚吕方用得什么招法，就将两个奸细打倒在地上。太神了！司令员说：“喂，小吕呀，大家都没看清你用什么着法打败这两个奸细，可不可以告诉我呀？”
吕方调皮地说：“怪你们眼钝！用什么着法？家传密笈，不可外传呀！”
两个奸细如实交代了自己知道的一切。两个奸细央求说，千万别枪毙他们，他们不是奸细。是鬼子花两千块大洋顾的他们。他们二人，八个鬼子，一共十人，个个都有功夫，鬼子称特务队，专门刺探军情。今日他二人奉命来侦察军事指挥地点，准备扫荡。还交待了特务队在县城的居所、活动规律和重点目标。去年秋天，是他们在圪塔峪制造了惨案，用催泪瓦斯把关在窑洞内的十二个老乡毒死。这两名奸细说，他们不想当汉奸。这次遇见高人，彻底失败，今后永不再给鬼子卖命出力了。
司令员考虑这二人虽当了奸细，但还没造成主要恶果，也不是死心塌地的敌特分子，就免其一死，回家去吧。
吕方为二人接好骨，二人临走时说：“我们光听说八路是杀人狂，谁知这都是鬼子的讹传，今后，饿死也不当奸细了！”
吕方看看周围无人问道：“司令员，‘圪塔峪’什么时候发生的惨案？我怎么不知道？”
司令员叹了一口气，沉痛地说：“去年咱们转移时，鬼子扫荡进了‘圪塔峪’，我派参谋长带一个连战士去救援。结果，十二个老乡被关在你大伯的窑洞里，鬼子用瓦斯把他们毒死……”
吕方问：“那，我大伯呢？……”司令员眼含泪水说：“我我不敢对你说，怕你心里难受，……”吕方听后两眼直愣愣地看着天一句话也没说。
根据奸细交待，参谋长马上派出侦察人员，进县城侦察鬼子特务队活动。
过了两天，司令员邀吕方和他下棋。吕方说：“司令，咱商量一件事……”
“商量什么事？”
“我手痒痒了！”
“是不是想找事干？”
“那两个奸细说，鬼子的特务队就住在县城城隍庙，可不可借给我两个人，先将鬼子的特务队给消灭了？我要给我大伯、圪塔峪的乡亲们报仇！”
“你想去？我不放心，我舍不得！”
“这个特务队不除，对我们的工作不安全！你也别逗了，就算我借你俩人，回来就还你！”
司令员叼着烟斗说：“你想枪对枪，刀对刀去打？”
吕方说：“我想借你人，还想借你东西。”
司令员说：“我明白了，你准是瞄上我的战利品了！”因为司令员办公桌上摆着五罐毒瓦斯，这是参谋长带领战士追击小鬼子缴获的战利品。
“还是司令员聪明。”
“别说借了，就是给你几瓶又怎么样！”
“那当然欢迎。我要以其人之道还治其人之身！”
“那我问你，你是白天还是黑夜去？如何进得了城？”
“当然要黑夜去。如何进城，这不能告诉你！”
“不过这两天先不要去，等把情况侦察清楚再去。”
两天过后，侦察员将侦察情况作了汇报。司令员安排由吕方带队，参谋长配合，另带两名战士两名侦察员，连夜向县城进发。
自从鬼子占领了县城，一到晚上八点，便关闭城门。吕方、参谋长六人来到城门外时，已过了子时。吕方说：“你们先在门外等候，待我进城侦察！”参谋长等人便隐藏在一边。
吕方见城墙不过三丈高，便运足丹田气，双手一抠城墙，运用“壁虎爬墙”术，噌噌几下，就爬上城墙。看看城墙顶上无人影，此时节正是隆冬，天寒地冻，整个县城如死一样寂静。吕方轻舒猿臂，来一个壁虎倒爬墙，下到城墙根，走到城门楼。城门洞外设有一个值岗楼，听岗楼里有两人打鼾声，知两个皇协军已睡熟，就悄悄走到城门洞。城门每扇门足有一丈宽，插门栓有两丈多长，重约二百斤，是用本地槐木做成。吕方一较劲，两手轻轻托起，放在一边。拉开一扇门缝，轻声说：“参谋长——”
参谋长一听吕方叫，便带四人进了城门洞。六人轻手轻脚，由侦察员带领，径直到城隍庙特务队的住地。吕方跳上墙头，翻身进院，便打开了院门。为防止使用毒瓦斯时中毒，吕方给每人一副橡皮手套、一副口罩、每人嚼一头大蒜。
城隍庙原本是人们烧香供奉保平安的地方。鬼子进城后，便将城隍庙改造为特务队住地。庙房一溜北房三间。吕方将每一间房窗户捅一个小窟窿，一个战士随手将打开机关的毒瓦斯放进去。六人在外听动静。开始有人咳嗽，翻动身子，不过一分钟，屋内便平静下来。
这是鬼子最新研制的催泪瓦斯，只有罐头大小的压力瓶。携带、操作方便。人工合成辣椒碱、溴蒸气制成的催泪瓦斯，主要刺激眼黏膜、鼻腔内膜，人吸入后流泪水、流鼻涕、流口水。不过二十几秒钟，便无了知觉。两分钟内毙命。鬼子在圪塔峪就用的这种催泪瓦斯毒死十二个村民。
吕方为查证毒瓦斯效果，从窗户里用电筒一照，第一个屋子里无人。第二间屋里有四个鬼子。第三间屋有四个鬼子，八个鬼子被毒瓦斯折磨得不像人样，有的口鼻流黑血，有的将内衣撕烂，还有的将胸肌抓成血道道，吕方心里想，鬼子啊，你们也有今天？又暗暗祈祷：大伯呀，我们给您报仇了，你安心去吧！这时参谋长带领战士撤出城隍庙。吕方断后，先将庙门关好。然后翻墙跳出院。到了城门时，吕方让参谋长和战士先出城门，自己关上城门，两手端起插门栓将城门栓上。这才运用“壁虎爬墙”术爬上城墙，看看四周安静，又壁虎倒爬下了城墙。天亮时，六人安全返回军区。这场战斗干净、利索，没给鬼子留下任何蛛丝马迹。
参谋长见了司令员，马上汇报。司令员听了汇报连声说：“奇人，奇才呀！英雄啊，盖世英雄！”
鬼子特务队一夜全军覆没，不知何人所为，检查城墙城门，无人打开，无人进城。这八个鬼子又是被自己产的毒瓦斯毒死，这真是咎由自取。鬼子反复调查、分析也没定案。最后成了迷踪案。百姓却说，这是遭到城隍爷的报应！
一九四四年秋，抗日战争发生根本变化。军区迁到华北某地。训练基地、兵工厂也随军区迁移。这里离五台山相距只有几座大山。吕方日夜想念师尊、师叔。特别想知道自己的亲人、挚友的情况。但是，此时正是抗日战争的攻坚战。司令员每天从吕方的训练中心要人。并让吕方培训出一批机动车操作手。部队缴获很多鬼子的汽车、摩托车，要把死车变活车，就要有人会开、会修、会用。从各兵团中抽调的培训人员，每个月就结业一批，直接开赴前线。吕方这时便成了汽车、摩托车的教练员。
一九四五年初，世界法西斯阵线已被反法西斯力量打得土崩瓦解。鬼子作垂死挣扎，最后垂败只是时间问题。这时抗日队伍陆续夺得一些中小城镇。这年八月十五日，日本天皇正式宣布无条件投降。司令员前一天晚上带队赶到一个中等城市，准备举行接受日军向八路军无条件投降仪式。
因为抗战胜利之时正是吕方皈依佛门之日。吕方听到日军投降的消息，高兴得偷喝了几口白酒，结果昏昏入睡。一觉醒来，已是子时，正好可以动身。吕方不想惊动军区领导，揹上自己的小包袱，悄悄启程去五台山。谁知就在这时，司令员带一帮人马赶回来。
司令员连夜回来，下马拉住吕方说：“咱二人有言在先，所以我今天特意赶回来。还有你的三个徒弟也赶来，我们一起送你上五台山！”
吕方看见王殿富等三人，四人拥抱在一起，激动得声泪俱下。他们高兴啊，因为八年抗战终于见到了曙光！
司令员说：“你的三个徒弟个个都是抗日英雄。王殿富已经是警卫旅旅长；这两位，一个是副旅长，一个是三一八团团长。近日特意来陪你去五台山拜见师尊！”
司令员带队，参谋长、王殿富三人簇拥着吕方，一支浩浩荡荡的马队直奔五台山。
这天下午，人马来到五台山下“兴隆客店”，安排司令员等人休息后，吕方去会店家。
吕方说：“店家，我想打听原店家，你可知道？”
店家说：“此店原本柳家开创，大约在十五年前，柳店主带领两个女儿去了直隶，便没了消息。”吕方不便多问，只好“哦”了一声，便回房休息。
第二天，吕方和司令员等一行步行上山。司令员边走边说：“吕将军，我还有一事，恕我语迟。你和孙运达本是亲如手足的兄弟，你来军区之前，他已去皇台镇组织抗日游击队，工作很好。他和我一起经过万里长征到达延安，后又东渡黄河在太行打游击。四零年后，已调平津敌后工作。此事我都知道，怎奈我党我军有严格组织纪律约束，我不能透露一字。所以，至此才告诉你，也求你谅解！”
王殿富说：“孙运达也是我师父！一九三零年，他带头劫了军车，我们跳车后就分头躲避追捕……这一晃就是十五年啊！”
吕方说：“原来咱们都是孙运达的战友和兄弟。我知道我师兄的这点情况，就足够我高兴半辈子了。当然，我能见到他最好……”
一直走到太阳偏西，终于爬上山顶。吕方一上山，就见师叔晃动着身子，左瞧右看，吕方双腿跪地，一步一叩地向前爬着拜见师叔。
师叔咧开大嘴哈哈一乐说：“行了，甭行大礼了。你能活着回来就是万幸！嗬，还来了不少穿灰军装的人，这都是何方人士？啊？”
吕方忙给一一介绍，师叔乃哈哈大笑说：“欢迎欢迎，大家请进本寺！善仁大师早在斋堂预备了素食斋饭，犒劳大家！”
司令员紧跟俗通进了大雄宝殿，在门外功德箱投放了一块银元。每人也顺序投入一块。到了斋堂，善仁大师站在门口迎接众人。
大师说：“贵客莅临本寺，蓬荜生辉，老衲不胜荣幸！”
司令员马上答道：“圣僧亲驾，感悟肉眼凡胎！”见大师须眉童颜，精神矍铄，二目放光。心想，此老僧非比一般。吕方双膝跪地，口呼师尊。
大师说：“功德圆满，皈依佛门，起身吧！”
吕方忙起身，扶住大师，大师说：“贵人亲送你皈依我佛，想必祝你功成。老衲允你先用膳，膳后沐浴更衣，老衲亲把剃度！”吕方叩拜大师。
善仁大师说罢，便指着司令员说：“贵人用膳，老衲先回禅房，不必客气。”
司令员想，此老僧佛法有度，怎知我等来？想到此，一招呼众人说：“今日咱们已饥肠辘辘，先吃个肚圆再说！”
这膳桌专摆了六碟六碗六双竹筷。一人不多一人不少。司令员看了越发奇怪。俗通只在膳桌外招呼客人，见司令员心有所想，便说：“贵客，大师叫摆这么多，所以就如此安排！”
膳桌上四菜一汤。四菜是蕨菜一盘，豆芽一盘，山蘑一盘，杏仁一盘。一钵金针菜汤。金灿灿小米饭一盆。
司令员吃饱饭一放筷子说：“吕将军，赶快洗澡、更衣，咱要看剃度哩！”
吕方笑眯眯地不说话。王殿富说：“师父，我跟你洗澡，顺便给你搓搓泥。”
吕方说：“你别凑热闹了！”
王殿富说：“师父，就让我给你洗洗澡吧，就算我最后孝顺你一次还不行吗？”
吕方说：“得得得，咱们今日都干干净净入佛床！”
王殿富在洗浴房给吕方搓了澡，有小沙弥早在外面给吕方准备好僧衣。吕方穿好僧衣，就来到剃度房。俗通早磨好剃头刀，善仁大师坐在蒲团上静等吕方。俗通重新给吕方洗头，又打上了净身皂，吕方便坐在蒲团上，善仁大师一刀一刀剃下吕方的长发，不消几分钟，吕方被剃得头皮发青。剃头房围坐一圈大和尚小沙弥，都静静合掌诵经。善仁大师放下剃头刀说：“真平乃十五年前就皈依佛门，怎奈天该如此，有大事要他去平。故而‘真平’。现经一十五载磨难，真平终成正果，皈依我佛！阿弥陀佛！明日巳时受戒，今日下去休息吧。”
这一夜司令员诸人就住在寺旁的客房。
这天，秋高气爽，在山上伸手就可摘一朵白云。吕方坐在木椅上，善仁大师手握木香，在吕方天灵盖上，点了九个黑点。那木香烧得头皮翻起一缕缕焦微青烟，司令员诸人都不忍细看，吕方却像无事人一样。善仁大师边点香边念道：“戒如良师，戒如执道，戒如城池，戒如水囊，戒如明灯，戒如璎珞……你本早已戒，不淫不色不贪不赌不烟不酒不杀生不食生……”
吕方说：“师尊，弟子杀生！”
大师说：“阿弥陀佛！杀倭除寇，是应该！平民、贼民、刁民，你是善从恩待，恶、善两开！”
司令员听了，心中思忖，这佛法中也有辩证方法。
吕方受戒后，善仁大师又赠予袈裟。王殿富三人原来没有流露感情，一见吕方披上袈裟，才知此时佛门、世俗两分界，三人不由痛哭失声。吕方说：“司令员、参谋长、你们请回吧。吕方从此成‘真平’，世界上的恩恩怨怨，情情意意，从此也就有了了断。”说罢，扭脸去揉眼睛。
善仁大师双手合十，欢送司令员诸人。司令员起身，参谋长、王殿富三人跟司令员走出山门。
吕方和师叔送到山下，司令员挥手阻拦，说：“二位师父岂不知送君千里，终需一别？再送我们便不能走了，……”
俗通师叔说：“送到山底有何不可？”
吕方说：“我们到此为止吧！”大家挥手告别。
吕方和师叔转回寺时，吕方便将十五年事细说了一遍。吕方问：“师叔，可知我岳父他们？”
俗通说：“一言难尽！你师兄二人下山之后，你老泰山带姐妹俩下山去直隶投亲。你们二人一个被抓壮丁，一个被鬼子绑票。你姨姐留在直隶，他们爷俩来到五台山等候你回来。结果，在山上遭到保安团长的欺侮，忍无可忍之下，是我动了杀念。爷儿俩根据大师颐指，一气直奔东南。一年后爷儿俩回返五台，遭仇家半路截杀，你那日正走在那里，三义教头目被你杀死，你家里不知生死……，好，先去见善仁大师，他老人家会告诉你始末！”吕方随师叔来到禅房，跪在地上。
善仁大师正在打坐，问：“贵客已去，安心入寺。你前来要把前事慢慢了断，你想知之事，老衲说与你听。”吕方慢慢挪近大师。
大师说：“日月斗转星移，一晃儿你我分别一十五载。一路东南行正果，名正言顺皈吾佛。与俗家如隔阴阳，故而将尘世作一了断。一路东南，终到石头城。沿途之事尽为小节，唯大事两宗：那一倭贼武艺高超，渡江河如履平地，蹿房越脊如电闪风吹，此为倭人世代操练之杀手。这次专伺杀蒋。麻衣相推断，蒋不该亡，故而令你前去，唯你才能将倭寇擒获。金陵浴血，此乃一劫。你活脱杀出，佛法暗助你也。
你泰山大人早已亡故，结发妻已青灯独守。三子与你命中无缘，长孙守在身边。孙、吕永不相见！你从此六根已净，佛法无边，安心诵经三百六十日后，再作遣使，去吧！”
吕方回到禅房，左思右想大师的禅释，慢慢悟出真言，心里高兴，这一夜睡得安然。
吕方诵经、释经、注经，勤学苦读一年。民国三十五年秋天，大师把他唤到禅房说：“明日四更下山，十日内赶赴京东‘忠君山’。原主持年事已高，也怪他无能，屡遭沙弥欺侮。悔恨、气馁已成多病之体，不久将圆寂。此寺有四十余僧，唯两恶僧虎视住持之位。你去那里先接住持之后，再清理寺院之乱。匡扶正义，秉公处置。另，今后凡十五年以前之事，定要守口如瓶，一字不提，半字不说，防二十二年后遭劫难。回房休息去吧！切记，切记！”
吕方怀揣五台师尊之文牒，回禅房休息。三更小沙弥造饭，四更下山。一路晓行夜宿，不敢有半点分心。穿州过县一路奔波，第九日将日落之时来到“忠君山”脚下。
“忠君山”地处燕山余脉，南濒浩浩渤海，北依莽莽长城。这里空气清新，四季分明。严冬不寒，酷暑不热。五座山分列东、西、南、北、中。四山护卫突兀中山。唐朝初年四月五日，李世民东征。挥师路过此地，见青山泉水涓涓，百鸟飞鸣，山色绮丽，一脉仙山道古之气，便踏山寻奇。看五山，一山居中，四山分列四方，惊呼曰：“四山护主尊一统，铁固金汤铸万年！此乃‘忠君山’也！”从此，百姓称五山乃“忠君山”。唐末，五台高僧在“忠君山”修建庙宇，后建成“忠君寺”。寺庙香火日盛，将每年四月初五定为香客庙会。
“忠君山”最高山为中山，中山高约百五十丈，山围处处绿树掩映。山上有清泉，坡有良田，田地肥沃，供寺僧耕作。山遍种果木，有桃、李、柿、核、栗等多种果木，尤以核桃、板栗质优而远近闻名。“忠君山”经年庙会，招徕四方香客。久而久之，世代繁衍生息，聚族而居，山下也便形成了村落。因当年李世民亲手栽种一棵白果树，在此树曾亮晒过战袍铠甲，这个村庄就叫亮甲营。如今，白果树已长成树高十丈，护荫三亩，树干八搂的参天巨树。树旁不远处，还有一口淖儿井。此井不论是旱年还是涝年，井水永远离地面三尺。井水清澈甘甜，供全村人食用。离淖儿井和白果树最近的一户人家，主人名叫田景春，此人年近四旬，中等汉子，有一手好庄稼活，还是个石匠。这一天傍晚，干完农活吃完晚饭，搬个板凳在白果树下小憩，仰头打量白果树上归巢的叽叽呱呱的老鸹，忽然有一个汉子走到跟前施礼问路。此人三十几岁年纪，头戴伞形草帽，身穿蓝色单裤，脚蹬双鼻子洒鞋，上身穿一件攀扣浅蓝褂，斜背一个小包裹。田景春想，此人想上中山“忠君寺”，可能是个和尚。此地上山去“忠君寺”还有五里路程，另外寺早已山门关闭，还不是白去一趟？想想说：“现在寺门已闭，黑灯瞎火，不如等到明日再上山不迟。”
来人正是吕方。吕方这天晓行至此，已走二百余里，筋骨劳顿，饥肠辘辘，也想休息一宿。便问：“施主，可有方便房间？”
“咳，咱这山村野洼，来个客人还能住在野地里？”
“施主，本人是佛门弟子，恐有不便！我想眼下天还不冷，就在树下过一宿算了。”
“不可不可，现在天凉露水大，打着客人容易生病。这么办，去我家，我陪师傅休一宿，怎么样？”
吕方见田景春待人热情，也就答应了。这一晚，田景春亲手给吕方做一碗葱花素面。吃完饭洗漱后二人在东厢房休息。吕方本是躺下就睡觉，这一晚却和田景春聊到半夜，一直没有睡意。还是田景春耐不住了，一会儿就打起了鼾声。
田景春一家四口，膝下有一儿一女。儿子十六岁，女儿十八岁、眼看就要出阁。田景春本是滦师高材生，后到一小学任教。此时鬼子占领了滦州，实行奴化教育。田景春一怒就回家当了农民。耕、耠、锄、种是个行家里手，开山炸石是个好石匠。
第二天吃过早饭，田景春和吕方一起上山。一来陪吕方，二来很长时间没看见住持和尚。二人还没进山门，就听见罄鼓声声，香烟袅袅，梵曲佛音。原来，老住持三更圆寂，众僧正作追念道场。
吕方打开包裹，披上袈裟，站在众僧身后，口念超度佛经。田景春是界外人士，只能站在远处垂头悼念。
此时走过一个僧头，一把扯住吕方，说：“何方来的野僧？”吕方拿出五台善仁大师文牒让他看，他说：“咱不看这个。”实际他不认识字。问：“看来你有来头？先报法号！”
吕方说：“小徒法号‘真平’！”
僧头一惊，瞪大眼睛说：“再报一回法号！”
吕方说：“小徒法号‘真平’！”
原来，为争“忠君寺”住持之位，有两个赖僧正明争暗斗。平时不念经书、不劳作、整日烟酒不离口。住持心传口授他不学，只因住持体弱多病，也不敢深究管教，便纵容这二赖僧的脾气。这二赖僧有一身好武功，众僧都惧怕他们，只好处处忍气吞声。此时住持已圆寂，二赖僧争住持大权在即，众僧无耐，只能坐山观虎斗。住持圆寂前，曾说：“想当住持也容易，一是佛法公德超群，众僧能够心服，二是五台派来高僧住持。”至于谁来，住持只说一句话：善仁大师的最后关门弟子——“真平”。
“忠君寺”众僧都知道善仁大师最后的两个关门弟子可是术有真功！当下无人可敌！这二赖僧也略知一二，听后吓得乍舌。所以吕方一报法号，吓坏了这两个赖僧。众和尚一听，心里只念弥勒：“忠君寺”有救了！