西历一九O一年——二十世纪最初的一年。

在一望无际的太平洋上，漂浮着美利坚合众国的一个准州。

夏威夷群岛。

那是在几年前被白人势力推翻了土著居民的封建王制、在合并到合众国之前作为过渡而以“夏威夷共和国”为国号的热带岛屿群。

在东西两端约为五百公里长的主要八岛的中间位置，存在着拥有州都檀香山的瓦胡岛。当时，这恐怕是太平洋上最为重要的岛屿、城市和港口了。

在开辟了瓦胡岛南岸航路的檀香山港口，正蹲着一个男人。

他蹲在远离港口人群喧嚣声的埠头一侧，向着在密密麻麻地停泊在那里的船只之间若隐若现的海平线——正确来说，应该是向着逐渐没入其中的一艘船——那艘运载着他的同业者们的船影，投以不带任何留恋的漠然眼神，同时自言自语道：

“走了吗。”

在海风之中，他似乎很局促似的弯着脚，体格显得相当纤瘦。牛仔帽、厚身的外套、从里面透露出来的皮带，每一样都充满了旅途的时代沧桑感……总的来说，就是早已过时的、跟周围格格不入的一身枪手打扮了。在四季如夏的灿烂阳光之下，简直是完全不合时宜的异样装束。

从帽子下的面容看来，大概是三十岁前后的年纪。那仿佛把脸上的肉都削薄了似的锋锐感，也被疏于打理的胡子和低垂的眼角中和了相当一部分。从整体上看来，就给人一种倦怠和松弛的印象。

就在他自言自语的时候，不知从什么地方传来了一个故作姿态的男人声音。

“就像涌过来又退回去的波浪一样，来了又回去就是流浪者的命运……真好呢。”

蹲着的男人并没有感到讶异，只是问了一句：“很好吗？”

“……很好。”

那故作姿态的声音又再次回答道。

男人就此闭上了嘴巴。在被碧蓝色的波浪刷洗着的埠头上，出现了一段莫名其妙的沉默。

就这样，仿佛能把影子烙在地上的阳光、脚边的小船跟埠头的木桩摩擦的声音、涌向客船甲板的小贩们的欢呼声、混入了浓郁的海潮味道的海风——在如此热闹的港镇风景中舒适地……或者说是不经意地沉醉了好几秒钟——

“混蛋，你这臭小鬼！”

“明明自己弄脏了别人的衣服，这个态度是什么意思！”

背后传来了“早就已经预料到”的愤怒声音。

男人没有回头，只是丧气地垂下了头。

“啊——”

“新的地方，新的邂逅……那才是真正的……啊啊，动荡的开端。”

“不过我偶尔也想要一个平稳的开端啊。”

男人以慵懒的动作站起了颀长的身子。然后，他就向着背后——呈现出一片耀眼鲜绿色的檀香山港口的仓库街前——发生争执的那群人慢慢走了过去。

（果然不出所料。）

“包围着某个人”形成一个圈子的，是六个西洋风格的男人。

“你刚才说了些什么！？”

“真是太嚣张了！”

看一眼就可以知道，那些人个个都是个子高大肌肉隆隆的船员了。

男人叹了一口气用手指扯着帽沿，深深犷下拉了一把。

“为什么那家伙老是会惹上别人啊。”

“因为‘她’是一朵鲜花……有着令人产生摘花yu望的美丽外表，简直是罪孽之花呢。”

“这样的形容词对那家伙来说，在外表上还差十年，内在的话还差上一百年吧。”

男人一边无力地对那故作姿态的声音作出回应，一边站在船员们围成的圈子之外。

在那些人的中间——

“所以啊，我不是都说过很多次了吗！”

响起了一个稍微有点生气的少女声音。

“明明是你们撞到我，为什么非得要我向你们道歉！？你们就是因为靠港而兴奋得喝酒过度，才会这样子倒在别人面前！”

以清晰的道理进行的反驳，却让船员们的情绪更为激昂了。

“你这小鬼竟然大言不惭！”

“让我来告诉你该怎么跟大人说话好了！”

在好几个人举起了酒瓶大叫起来的时候，男人以毫无干劲的声音说道：

“喂喂。”

全员都同时转过身来，狠狠地盯着这个碍事的家伙。

位于船员们的中心、似乎是先出言指责的少女，见状顿时吃了一惊，不禁缩起了身子。

年纪大概是十五六岁，是一个很容易就能让人听出刚才得声音是在拼命虚张声势的、非常普通的女孩子。扎成两边的褐色头发垂在两肩前面，虽然跟男人一样穿着严实的旅行装束，但是身材娇小却笔直挺立的身姿，却跟男人完全相反。

仿佛要挡住那个少女似的，一个看样子像是头领的高大船员逼近了男人。

“啊啊？你这家伙算是怎么了？”

面对那足以驱散海风的浓烈酒臭味，男人不由得低下了脸。

“那个女孩是我的同伴啦，如果你们能放过她的话，我会很感激的。”

面对如此软弱（在他们眼里看来）的态度，船员们就开始得意忘形了。

“你的教育不行啊，大叔。这个小鬼，把橙汁碰在我的衬衣上，弄得这么脏……你看。”

他一边说，一边把那件就算再怎么弄脏也没多大差别的陈年衬衫扯了起来。他刚才所说的被弄脏的地方，似乎是指衬衣下摆上被弄湿的那个小小的圆点状痕迹。

“你看，太过分了吧？我明明打算接着上街去的，一件好衣服就这么被糟蹋了。”

“是你自己在我面前站不稳——”

面对再次想要辩解的少女——

“琪娅拉。”

男人喝斥了一声她的名字，让她闭上了嘴巴。在帽沿之下，看到以橙子为代表的各种水果，被船员们的脚踩得四处都是果肉和果汁的样子——

（真浪费。）

在心里如此想道。因为是自己说要吃点当地的新鲜水果才让徒弟去买的，所以责任也应该由自己来负吧……怀着这样的想法，男人从帽沿之下仰望着高大的船员。

“那么，你想要怎么办呢？”

“没什么，只要付给我一些洗衣服的费用就行了。”

“知道了，要多少？”

“师傅！”

看到自己的“师傅”如此轻易就屈服，少女马上大叫道。船员们回头望着她，嘲笑道：

“嘿嘿，跟你不一样，你的师傅还真是通情达理啊。”

“……”

看到满脸悔恨地闭上了嘴的少女，船员似乎觉得非常解气，开始考虑起索要金额的数量。

“我们也不是什么强盗，当然不会叫你把全财产都交出来。这个嘛……”

“喂，坏蛋们。”

突然间——

“我们没有可以用来施舍给你们的钱。”

有一个故作姿态的男人声音插嘴道。

那个声音，是从站在船员们面前的、据说是师傅的这个男人身上传出来的。

“咦……？”

“刚、刚才、喂！”

“谁说话了？”

承受着众人的疑惑视线，那位师傅用手捂着额头叹了一口气。

这时候，又一次——

“没听到吗？虽然人家说‘对疯狗就扔骨头让它跑开’，但是对那种连扔根骨头都不配的家伙施舍钱财什么的，也太没意义了吧。”

这种明显的侮辱之言，在那故作姿态的声音影响下，效果也被增大了好几倍。

“你、你这家伙！”

“我要杀了你！”

师傅长长地叹了一口气，举起手掌制止道：

“这是腹语术。”

“如果没有能力组织反驳词句的话，我们也随时接受体力上的抗议……放马过来吧，你们这些上了岸的人鱼！”

“不，刚才这句腹语术不算数。”

那种摆手的动作，顿时让船员们忍无可忍了。

“竟敢拿我们开玩笑！”

“你这家伙！”

面对粗暴地飞扑过来的船员们，师傅再一次发出叹息——

“稍等一下。

同时摊开了一只手掌。

瞬间，船员们的动作都静止了下来。

就好像脖子以下的身体都被变成了石像似的，以抬高了一只脚、无论怎么想也不可能保持着平衡的姿态静止在那里。是只有脖子能自由活动吧，扑过去的势头还没有消失，船员们以超高的速度同时向前低下了头。

甚至已经可以称之为奇观了。

“呜嘎！？”

“怎、怎么了？”

“我的身体！？”

师傅保持着伸出手掌的姿势，转眼向着自己腰上的系枪皮带附近看去。

“喂，基佐。我不是说过，要你别干这种事了吗？”

“在徒弟的面前连自己的脸面都保不住，那还怎么能自称是别人的师傅啊？所以我就作为你的一部分，为你妥善处理了一下啦。”

“师傅！”

琪娅拉一边说一边跑了过来。

“很抱歉，我本来打算想办法用话语来解决问题的。”

“那样的说话方式怎么能解决啊。”

面对一脸无奈的师傅，首先是一个妖媚的声音说道：

“如果不是被禁止使用力量的话，我早就解决掉了。”

接着，又响起了一个轻快的声音：

“对啊对啊，世界上也还有很多越说越不讲理的家伙啦！”

那是各自不同的两个女性声音。

她们的声音，是从琪娅拉垂在两肩前面的辫子末端、左右各一的箭簇型发饰中传出来的。

至于背后的男人们——

“喂，你们啊！”

“从刚才开始到底在胡说些什么！”

“可恶，到底干了些什么！”

“放开我，解开我，浑蛋！”

正在以演街头哑剧似的不自然姿势大声叫嚷着。

师傅瞥了他们一眼——

“对不起，全都是做梦，你们忘掉吧。”

在那伸出去的手掌上，手指正进行着一连串复杂的动作。瞬间——

“呜嘎！”“哇啊啊！”“嗯咕！”“哦啊！”“咕哈！？”“嗯噢！？”

六人仿佛缠在一起似的互相把拳头击在对方的胸窝上，然后倒了下来。

“真厉害，干得好啊。”

“真亏你的操纵这样也不会乱呢——”

听了从琪娅拉的发饰中传出的毫无紧张感的喝彩，基佐那故作姿态的声音回答道：

“作为师傅，光是这种程度的事情就受到称赞……还真是有点不好意思啊。”

相反，师傅本人却以厌烦的口吻回答道：

“你们几个那么轻松，还真不错啊。”

这时候——

“嗯，一点也没错。”

一个严肃的声音插嘴道。

师傅和徒弟马上循声望去，只见在远处围观着骚乱的人群之中，一个大热天还穿着整齐西装的青年走了出来。

“我找你很久了，‘鬼功操纵师’萨雷·哈比希茨布尔格。还有‘极光射手’琪娅拉·托斯卡纳。”

他以视线环视了一下周围，斥责道：

“竟然刚到这里就闹出了这样的骚动……你们根本就不明白当地的复杂情势。这样也算是从欧洲派遣过来的火雾战士吗！”

被如此责备的师徒二人——

“‘对不起。’”

马上异口同声地道了歉。

在世界的背后，有一些非人的存在正四处肆虐。

古代诗人给他们定下的统称，就是“红世使徒”。

他们是从被起名为“红世”的“无法到达的邻界”来到现世的异世界人，通过啃食人类所拥有的“存在之力”——人类赖以维持自身存在而必须的根源性力量，来让身为“使徒”的自身显现于现世，并能通过名为自在法的技能引发各种不可思议的现象。

被他们啃食了“存在之力”的人类，就会变成“从一开始就不存在”。

那个人所有将要得到、失去、关联、接触的一切，都会因为存在的缺落而发生扭曲。出现之后并不会得到修补的扭曲，随着“使徒”的肆虐放纵而不断变大，甚至会让整个现世都形成一个巨大的扭曲。

在“红世”之中，认为这个扭曲会对双方世界造成大灾难的观念逐渐扩展开来，危机感也不断升高……最后，一部分的“魔王”们开始采取了无奈之中的对策。

也就是对身为自己同胞的滥食者进行歼灭的决断。

充当其先锋——或者说是道具的，是发誓要向“使徒”复仇的人类们。

把自身的存在奉献给跟自己订立契约的“魔王”，并以获得异能力量作为代价的复仇者。

他们就被统称为火雾战士。

檀香山的街道，还是以绿色为主要色调。

无论是有着茅屋式屋顶的土著居民样式，还是有着毫无漏缝的壁板的西洋样式，任何一间屋子，都被遮挡在叶片巨大得令人难以置信的树荫之下，而柱子上也缠卷着藤蔓。庭院面积也相当大，种上了百合、天竺葵、龙血树和唐菖蒲等各种色彩艳丽的鲜花作为装饰。

花费了数十年时间，积极地接受西洋文明，力图构建起一国姿态的夏威夷王室的努力，在大街道上已经逐渐有所成效了。虽说如此，原先的繁茂程度已经达到了非比寻常的地步，所以如果从整体景观上来看的话，绿色zhan有的比例却反而是被削减了一点点。

走在那四处遍洒着明媚阳光、弥漫着水和鲜花的浓郁香味的街道上——

“像那样子在公众面前随意使用力量的话，我们是会很困扰的。现在的时代，早就已经不是那个能暂时以奇怪异象来加以掩饰、在人们传诵中成为传说的时代了啊？”

穿西装的青年向走在后面的两人——满脸散漫慵懒的师傅？萨雷、以及挺直了腰背的少女？琪娅拉——指责道。

“虽然对手是那些人的话，我也不苛求你们能和平处理，但至少也要顾虑一下，尽量不要把异能力量展现在大众面前啊。”

青年自称是哈利？史密斯。

他是火雾战士进行情报交换的支援设施——外界宿的成员，被任命为萨雷和琪娅拉在夏威夷执行任务期间的助手，是驻留檀香山本地的“人类”调查官。

年纪大概是二十岁出头，体格纤瘦，在炎热的天气中也穿着几乎能让看到的人也冒汗的端正西装，简直是一个把严格当成衣服穿在身上走路的男人。

虽然单看容貌的话，他是一个把头发扎在脑后的演员级别的美男子，但是眼神中总是带有一种锋锐感，令人无法对其容貌抱有率直的感叹。不知道是由于年纪轻轻就被委以重任而感到紧张，还是在外界宿成员中为数不少的、对异能者火雾战士怀有扭曲感情的那一类人……不管怎样，总之在言语和态度上就表现得非常严格。

（嘿，不过也没办法啦。）

对任何事都不会抱有感情上的反感的萨雷，因为事前已经被告知了有关这个人的境遇，所以对于这一切也都能轻松地接受了下来。他故意装作毫不知情的样子，把视线转向了周围的异国风景。

取而代之的是，跟他订立契约、赋予他异能力量的“红世魔王”——“绚之绢挂”基佐作出了回答。

“那也不是什么值得在意的事情吧，史密斯先生。就算看到了不可思议的现象，只要是无法理解的事，人们就会把一切变得暖昧……对，就像整个溶化掉一样，彻底忘记了吧。”

“我是说，在现在这个敏感的时期，你们这样做的话就会让我们很困扰！”

面对这间不容发的反驳之言——

“对不起！”

不知为什么，却由琪娅拉反射性地道了个歉。

同时，又有两个悠哉游哉的声音——

“也没有必要那么火气大吧。”

“就算说是敏感时期，现在已经把海魔赶了出去，状况也安稳下来了吧？”

分别从赋予琪娅拉异能力量的“红世魔王”－——“破晓的先驱”欧德莉娅和“夕暮的后尘”维捷露娅所在的两个发饰中传出。

可是，对她们老大不客气的话语作出的回答，却依然是那么古板和严格。

“事情并不是那么单纯的，你们必须有更强的自觉才行。”

迎来了二十世纪的世界，正面临着激烈的动荡。

比其他地域先一步获得了强大工业力和机动力的欧洲列强诸国，如同怒涛般涌向了世界各地，开始了每天都改写地图的、几乎可以称之为“地球大改编”的大规模事业。

其中一个尤其重要的地点，就是夏威夷群岛了。

在人类无法轻易航渡的、几乎占据地球表面积三分之一的广阔海洋中，如同奇迹般地漂浮在中央的一个热带乐园。

自从一七七八年的詹姆士？库克航海到达了这里之后，夏威夷群岛就遭受着被西洋文明圈的缓慢侵蚀——最初是作为捕鲸船的补给基地、近年则作为甘蔗一大产地——的这个地方，以一八九八年的美西战争为契机，不由分说地就被并吞到美利坚合众国之中了。那是因为，这个地方作为通向以西班牙领地菲律宾为首的太平洋西岸地区的中继点，其战略价值在一时间得到了急剧提升的缘故。

在法律上依然以夏威夷共和国（植根本地的王国，已经于战争爆发前的一八九四年，在白人势力的威压和胁迫下被颠覆了）作为国号，同时享受着可获合众国保护的“准州”待遇。不过，这实际上就跟被占领的殖民地毫无区别。

然后，发生了这种改变的世界情势——正如至今为止那样——对活跃于同一个世界中的“红世使徒”、以及追踪着他们的火雾战士来说，也同样具有很大的意义。

两阵营都基本上是依循着人类的交通路径和到达范围展开活动的。

这都是因为“使徒”存在着一个“通过啃食人类而获得力量”的必然理由的缘故。要是没有特殊目的的话，他们都不会跟人迹罕至的土地发生关联。同时，那样的土地也往往缺乏能刺激他们yu望的文明文化。而作为“使徒”的追踪者的火雾战士，也必然会在同样的地域和交通路径上往来。

这个倾向，对太平洋地区来说也不例外。

在西洋人刚开始进入这片大海上的时候，“使徒”就展开了啃食、火雾战士就展开了歼灭——这样的固定性日常行动。

实际上，在库克到达这里的时候，这里就已经存在着足以让“使徒”尽情享受的三十万以上的土著居民了。但是不知道为什么，根据火雾战士阵营的调查，当地并没有发现“使徒”曾经活动过的痕迹。

是因为没发现具有吸引力的文明而没来到这里，还是在来过之后又离开了呢——由于接近九成的原居民都因为西洋人带来的病原菌而死去，也失去了众多口头传说（他们除了岩雌之外就没有别的文字了），所以其中的真相直到现在还不明确。

不管怎样，总之在西洋人开始频繁到访此地的同时，“使徒”和火雾战士也开始利用这条夏威夷航道，或者在夏威夷寻求自身的目的了。

不管怎么说，这里是不绕道南海群岛、直接沿直线横渡太平洋的船必定要路经的交通要冲。除了在海上啃食人类的海魔（虽说如此，他们在夏威夷航路确立以前也只是在太平洋沿岸闹事而已）那些例外分子之外，几乎所有的“使徒”，都企图以这个人多而开始变得生气勃勃的岛屿为支点，从而向整个世界伸出魔掌。而火雾战士则相反，计划着通过压制这个地点来限制他们的行动范围。

作为结果，也可以说是理所当然了，这个地方马上就成为了两阵营的争执之地了。

在这样的夏威夷中，火雾战士方面成功地开设了作为己方阵营桥头堡的外界宿，也仅仅是在半世纪之前发生的事。历经了数十次的激烈争夺战，他们终于成功地设置了能展开隐蔽气息结界的宝具“特塞拉”。

获得了难以被察知的藏匿地和迎击基地的讨伐者们，从这条横跨太平洋的航路上把“使徒”一扫而空，为新世界的重要航路带来了安稳……但是——

“为了这次的任务而被派遣来这里的你们，应该都知道吧。”

走在前头的哈利，在一条通道的尽头停下了脚步。这里是靠近潘趣钵火山口、周围新建的西洋风格居屋显得尤为引人注目的檀香山一等地。从旁边的一条小路再进去一点的那个空地、就是他们的目的地了。

“史密斯……先生？”

琪娅拉抬起了头，注视着仿佛墙壁就挡在一步之前的位置似的紧急停下步伐的哈利。

萨雷站在哈利身旁，向前面观察了一下。

“是这里吗。”

他尽量不去看身旁的那位青年的表情。

随即转移了视线的琪娅拉——

“啊……”

也发现了对火雾战士来说相当熟悉的“东西”，终于理解了目前的状况。

生长着大量杂草和野花的空地。

只用一眼就可以看出，这里原来应该是被新开拓出来的地方。因为这里有的只是花花草草，并没有扎根于地上、伸展出巨大叶片的树木。而萨雷为了亲自进行确认而让哈利领路来看的“那些东西”，也从花草之间隐约透露出来，或者说被埋没在花草之中。

破破烂烂的房梁，溶化的玻璃碎片，焦烂的砖瓦……那些高高堆起的东西，大概是烧毁之后的残骸吧。

“这里，原来是有一个外界宿在的呢。”

琪娅拉仔细观察着这些过去发生的袭击事件所留下的痕迹。

哈利点了点头：

“嗯。离檀香山港口很近，在市区也不引人注目的小巷里头，而且还适当接近着繁华的区域。是个很好的地方吧？”

他一边说，一边回想起昔日的景色。

听了说明之后，琪娅拉重新观察了一下周围。

“新造建筑就只有旁边的几户，外面道路上也依然残留着过去的古老建筑……既然这个地方遭到了袭击，那就是说外界宿的所在地被袭击方的‘使徒’发现了。这个推测应该是正确的吧？”

“啊，嗯。”

面对少女那出乎意料的敏锐观察力，哈利不由得吃了一惊。明明要求别人提高自觉性，可是自己却陷入了感伤。以此为耻的哈利重新整理了一下自己的仪容。

“这样的话，果然已经知道了吗。”

“呵呵，可不要太小看我们的琪娅拉哦。”

“毕竟我们是受了多雷尔？库贝利克的直接命令来到这里的嘛。”

面对满怀自豪地夸耀着自己的契约者的欧德莉娅和维捷露娅……琪娅拉红着脸用手掌捂住了辫子上的两个发饰。“真是的，别说了啦。”

“对啊。接受了库贝利克老爷子委托的是我们，你们只不过是顺便而已。只不过因为是我的徒弟才跟着一起来。”

听到萨雷毫不掩饰地说出了事实，琪娅拉又马上丧气地缩起了身子。

“嗯，啊啊，抱歉。”

萨雷察觉到这一点，马上道了个歉。基佐也帮忙解释道：

“你不用在意的，我们的琪娅拉·托斯卡纳。你也应该知道吧？这个男人并不是出于挖苦和嘲弄才那么说的……只不过是不善于说话，欠缺一些细心考虑而已啦。”

自己也觉得的确如此的萨雷，并没有作出反驳。只是补充了一句：

“而且，我也觉得在史密斯先生面前这样子说话，也不太好啦。”

“咦？”

面对一脸惊讶地回过头来的琪娅拉，哈利稍微有点困惑的挤出了笑容。

“其实我，并不……”

萨雷没有理会满脸讶异的徒弟，摘下帽子低头说道：

“抱歉，因为我也不能把成员们的事情随便说出来。本来打算是到了现场再跟她说明的……现在看来却似乎弄巧反拙了。”

“不，我明白的。那毕竟是事实，请您不必要在意。倒不如现在就由我自己来说明……”

在他那困惑的脸上，又增加了一层悲哀的神色。

看到琪娅拉莫名其妙的样子，基佐说道：

“哈利？史密斯先生，是这个檀香山外界宿中唯一的幸存者……这样的话，你就应该明白了吧？”

“啊！”

“外界宿的同伴们，还有一起在这里千活的妹妹也都……嗯，就是那么回事了。那一天，就只有我一个去了岛外，所以才得救了。”

听了哈利的话，琪娅拉不禁对自己刚才的鲁莽态度感到一阵厌恶，身子缩得比刚才更小了。

从垂下来的头发末端（跟契约者同样是第一次听到这件事）传来了两声斥责：

“光是这种程度的事就灰心丧气怎么行！

“同情过度的话就会变成挖苦，这一点常识你还是先记住的好！

“……”

琪娅拉战战兢兢地抬起了头。

哈利在困惑的脸上堆出了笑容，可是却以拒绝同情的坚定声音回答道：

“你真的没有必要在意。那已经是六年前的事了……而且，这也不是第一次发生的事。我母亲也曾经是外界宿成员，她在火雾战士和‘使徒’争夺夏威夷的战斗进人激烈阶段之前，就被啃食而死了。”

“！”

听了他以平静的口吻说出来的话，身为火雾战士的少女不禁哑口无言。

相对的，说出这番话的青年则依然保持着平淡的态度。“然后这次就是妹妹和同伴们……因为我跟‘这个世界的真相’发生了过多的关联，所以明明身为人类，却没有忘掉大家的死。不过，我也觉得这样很好。”

然而，他的平淡并非来自于情感的稀薄，反而是隐藏着心中激烈翻涌着的执着、愤怒、悲痛和悔恨的坚强意志体现。这一点，也明确地传达到了见者的心中。

“因为我终于有机会能亲手重建跟大家同在的‘这个地方’……获得了这个苦等了六年的任务啊。托斯卡纳小姐，也请你协助我吧。”

萨雷也向少女说出了自己所知道的事实。

“就是这么回事。而且我——先不说你接受命令的经过吧，作为战斗力的话，我是对你抱有很大期待的，拜托啦。”

“……是的！我会努力呜好痛！”

气势十足地挺直腰板、刚想转身正对着两人的琪娅拉，却被石头绊到了脚而摔在地上。

身旁马上传出了哈利的苦笑和萨雷的叹息声。

对，从遥远的欧洲被派遣到这里来的两位火雾战士所肩负的任务．正是在植香山重新设置外界宿。

从现在回溯到六年前的一八九五年。

一个小规模的事变袭击了这个地方的人类社会。

一批危险分子对夏威夷共和国临时政府实行了武装起义。他们谋求复辟被白人势力颠覆的旧王制，想要夺回本来属于夏威夷人的夏威夷——也就是所谓的王权派了。

由于他们兵力不足的关系，起义在两周内就被镇压了下去（结果，莉里渥卡拉尼女王由于被怀疑跟此事件有牵连而被迫废掉王位，夏威夷王国完全灭亡了），在此期间，州都植香山政厅附近一带都被彻底封锁，在各处还不断发生零星的街头战，陷人了骚乱状态。

在这个市民躲在家里不敢透气、船舶的运输业务也出现阻滞的情报空白时期，仿佛看准了机会一样——某个大事变袭击了这个地方的非人类集团。

那就是檀香山外界宿的歼灭。

完全没有任何前兆和经过，也没有亲眼目击的人，在连告急船只也无法动用的那十几天之内，到底发生了什么事……在火雾战士阵营里根本就没人知道。

只有一个人——为了对应骚乱的长期化，独自前往另外的岛屿进行着代用运输航路视察的哈利？史密斯——在回来的当天，正是在这个地方，亲眼目睹了驻留在外界宿的火雾战士、妹妹、以及作为设施中核的宝具“特塞拉”，这一切都被烧成了灰烬的残骸。

听到这个结果的任何人，都无一例外地得出了唯一的结论。

在“红世使徒”的袭击下被歼灭了。除此之外并不存在别的可能。

在欧洲逐渐巩固了主导世界外界宿地位的幕僚团“库贝利克交响乐”，遵从自身肩负的职责，着手对这件事展开处理。

根据残留下来的结果，有悬念的问题有两个。

一个就是其他地域的外界宿位置和联络方式的泄漏。

另一个就是展开不可知结界的宝具“特塞拉”的去向。

关于前者所采取的对应，也只是为了以防万一而布下警戒网而已，并没有被加以特别重视。那是因为，作为机密根干的外界宿所在位置，都一直遵循着并不记载在可能被他人看到的……比如书信之类的物体上，而是通过带路和被带的经验来传达这种自古以来的流传方式。

另一方面，关于后者就不是这样了。这个手掌大小的玻璃制正十二面体，能够展开遮断一定范围内气息的结界，是外界宿的核心所在。为了创造结界，就必须设置在某个场所，同时还要断续地向其供给力量。从这个性质上来说，虽然对“使徒”来说是一个使用不便的宝具，但是过去也并非没有过利用这个宝具来发动的阴谋。所以必须尽快采取回收行动。

根据以上的理由，有好几个肩负着复合性任务——首先稳定夏威夷的情势，然后再对此展开追踪调查，如果可能的话就将其夺回——的火雾战士来到了檀香山。

但是，事情就从这里变得复杂起来了。

当时，逐渐把地盘转移到太平洋来的海魔们，趁着这个机会把夏威夷群岛纳人了“使徒”的势力圈，为了把周围航路变成啃食人类的渔猎场而大举蜂拥而来。对主要八岛的袭击就不必多说了，在航路上的伏击、甚至在太平洋东西沿岸的主要港口的妨碍工作也同时进行，无论是跟外界宿有关系还是没关系的地方都遭到了袭击，许多讨伐者也成了其中的牺牲品。

在迟了一步了解到事态严重的“库贝利克交响乐”，跟同样在外界宿中拥有莫大影响力的权势者“蒙特贝迪航路”团结一致，共同对此事展开对应。一系列的战斗，以从东西方向太平洋的海魔展开地毯式歼灭行动为开端，迎来了以“辉烁撒布者”丽贝卡？列德为首的夺还部队制压夏威夷群岛的关键战役（海魔来袭时也依然在夏威夷现场负责支援的哈利？史密斯，也随着这一部队的到来而得以展开自己期盼已久的任务的前期准备工作）。

然后，重建檀香山外界宿的决定才终于正式下达，萨雷和琪娅拉就像跟夺还部队擦肩而过似的被派遣到这里来——整件事的来龙去脉就是这样。

时间已经跨入了二十世纪。

在以整个太平洋为舞台展开的整整六年的战斗中，到最后还是无法得到有关比夺走的“特塞拉”行踪的情报。

在这个对自己来说可以称之为“宿愿”的任务中，对于只能从欧洲拨出两个火雾战士这一点，哈利似乎觉得相当不满。

“说起战斗力……被派遣到这里来的真的只有您两位吗？在檀香山重新设置外界宿，明明是一个重要任务啊。”

他单纯只是从战斗力角度上对“只有两个人”这一点感到一丝不安。

“啊，就只有我们了。”

萨雷毫不犹豫地回答道。

“是……这样的吗。”

无力地回答了一声的哈利，把摔倒的琪娅拉扶了起来。

“对、对不起。”

“没什么。”

他的笑容，跟刚才一样无法隐藏内心所想。现在也露出了明显的不安。之前明明看到了丽贝卡的夺还部队那种人多势众的强大阵容，现在来换班的却只有两个人，而且已经不会再有增援了。在这种状况下感到不安，也是没有办法的事。

“明明是花费好几年的这场战斗的最后一步，这样子真的没问题吗？虽然在派出我一个年轻人独自负责事前调查的时候，我就觉得有点奇怪了。”

“也没必要那么失望吧。海魔本来的绝对数量就不多，在具备统率力的大家伙已经被打倒的目前情况下，光靠我们两人就已经足以应付了。”

“而且，史密斯先生。我也在从欧洲被派遣来的时候听说过你的能干了啊？他们说你们父子两代都是在外界宿工作，是一个前途有望的年轻人啊……这一次的提拔，也当然是意味着你的能力已经获得了能胜任整个区域管理的高度评价啦。”

位于萨雷腰部的基佐，继续以故作姿态的口吻接着说道。

当然，哈利并不会因为这样的一句称赞而展开愁眉。

他对自己所处的立场非常清楚，正是由于自己有着曾经身为外界宿成员的母亲和妹妹因遭“使徒”啃食而死的这段经历，才使得欧洲方面并不担心自己造反和谋求私利的可能性，所以才把重新设置外界宿的任务完全交由自己来展开。

正因为如此，自己才千方百计想要隐藏起内心的想法——以亲人的死亡为武器，要求在亲人曾经存在的地方重建外界宿。嘴巴上说出来的，也都是对这个重大任务的明确主张而已。

“可是，那些海魔以如此大的规模、在一个明显战略意图下展开了攻击。关于这个事实的确认和验证，也还没有完成。在被夺走的‘特塞拉’的去向依然不明的状况下，人手却变得这么单薄……至少也该采取让夺还部队延期驻留以观望局势的安定化，或者展开重新调查的策略才对啊。”

（原来如此，看来关于他“能干”的风评的确没错。）

萨雷一边想，一边用手向下拉了拉帽沿，藏起了视线。

“那个的确……嗯，完全就像你所说的那样……实际上，‘库贝利克交响乐’也并不是对夏威夷心存轻视啦。”

“是怎么回事呢？”

背对着惊讶的哈利，萨雷踏进了外界宿的残骸之中。

杂草已经长到他的膝盖那么高了。这里虽是一个位于巷子尽头的空地，却没有给人一种没落寂寥印象，也都是因为到处生长着四季如春的艳丽鲜花的缘故。

萨雷踏着那些鲜花，走进了空地的中央部分。

“现在暂时还是美国那边更可怕。所以警戒工作和人员分配，都把重点放在那边了。只不过是这样而已啦。”

“美国……就是那次内乱吗。”

内乱。

那是十九世纪后期在美国爆发的、对火雾战士来说就连为其赋予一个固有名词也感到羞耻……或者说是机会的苦恼之战。

自古以来，这片广阔的原野的势力平衡，一直都由被称为“大地四神”的强大纯种美国人火雾战士维持着。自称为神之战士、一直在守护着同胞和大地的他们，却面临着白人从十八世纪开始突然变得激烈起来的国家级别的侵略。

不久之后，经历了独立战争而诞生的美利坚合众国（在他们看来，那也只能算是侵略者之间的内部冲突和更换名号而已）,以“开拓别人的土地”为旗号开始了异样的膨胀，并对同胞们实施杀戮的时候，他们就有了一个想法。

那就是打破身为讨伐者的禁忌的事情——对人类社会进行大规模的干涉。

当然，他们如果能跟同胞们过着平稳生活的话，是应该不会考虑这种完全脱离道义的行为的。可是，在苦恼的他们面前，自己一直守护至今的同胞和大地遭受了凄惨的蹂躏，被横蛮地抢夺而去。白人的蚕食行为依然没有停止。

他们各自都以“大地四神”的身份采取了最为妥善的行动。其中一个人努力地想要保持双方的和气，一个人好几次阻止了同胞们的鲁莽过激行为，一个人跟同胞们共同哭泣，一个人则持续静观其变。但是，白人的蚕食行为还是没有停止。

面对这样的蚕食，他们的心情逐渐就开始向打破讨伐者禁忌的方向倾斜了。

凭着他们四人的力量，要驱逐白人、以及将其国家颠覆之类的事情，也是可以做到的。

从其他地方来的讨伐者们拼命地向他们解释世界的规律，想要让他们放弃这个想法。

但是没过多久，就迎来了决裂的时刻。

以某个事件——某个遭受美国杀戮的人的祈祷为契机。

“啊——神啊，请救我吧。人类已经无能为力了。”

没有人能责难、却也没有人能坐视不理的苦恼之战，就这样开始了。

美利坚合众国的完全破坏……依靠异能者火雾战士亲手实现这个目标。

对引发这件事的人们来说，这是在忍无可忍的情况下，向折磨同胞们的世界作出的“反击”。

“大地四神”的任何一人，就连跟他们订立契约的“红世魔王”们，也已经没有任何罪恶感了——当然，也不可能会有。

他们的前身，都是先通过对天赋才能进行严格的修行，在提高了对“存在之力”的适应性之后再订立契约的古代神官。凭着漫长战斗历史和经验发挥出来的强大力量，简直是壮烈到了极点。

但是，也不知该不该说是不幸中的大幸——这次对火雾战士来说完全是闻所未闻的事变，已经在早期就被预料到，而且他们还为此而进行过准备。那是因为调停方和被调停方、任何一个当事人都早就明白，演变成这个局面是无法避免的事情。

即使如此，这场以北美为舞台的战斗也拖了很长的时间。

高举正义旗帜、发挥着怪物般的力量的四人，以及跟他们有所共鸣的火雾战士团体（不仅仅是纯种美国人），跟为了阻止他们而集合起来的、来自全世界的强力讨伐者之间的战斗——在“使徒”们的嘲笑和揶揄之中——足足经历了长达十数年之久。

作为结果，“大地四神”终于收起了兵刃。

然而，原因却是一个跟他们起事的前因后果和各地的战况毫无关系的、完全属于另一次元的理由。

那就是，由于当事者之间的战斗，令世界平衡发生了过度的混乱和崩溃……除了这个本末倒置的状况之外，还有“使徒”方面的动静——乘着混乱展开阴谋诡计、在讨伐者人手薄弱的地域捣乱生事等等——也开始出现不可忽视的大规模活跃征兆。

作为一次并非败北而是妥协的休战，他们停止了对人类社会的干涉。

然后，或者可以说是理所当然吧，他们也丧失了作为讨伐者的存在意义。

面对以同胞的生命和大地为温床而不断发展的世界，他们已经丧失了以前的那种坚决守护的热情了。由某个调律师提议的、在外界宿向同业的火雾战士提供协助这条路，对他们来说几乎已经是唯一的选择了。

作为南北美大陆的四个主要都市的强力存在、以及永不动摇的重镇，他们“大地四神”现在也依然在这里——面对在这片他们守护至今的大地上依然不断发出悲鸣的同胞们，怀着血泪断肠的思念。

萨雷继续踏人了被炭化混进了土壤中的焦痕残骸里面。

“好不容易把那‘大地四神’推进外界宿管理者的位置上，到现在也只是过了十几年而已。看到美国至今也依然在持续着的行为，他们会不会什么时候又站起来呢？欧洲方面对这个可是担心得不得了啊。你也应该从丽贝卡等人口中听说了吧？”

“嗯，的确……”

哈利含糊地回答道。对身在夏威夷的白人，而且并不拥有火雾战士这个绝对共通立场的他来说，内乱实在是一个刺耳的话题。

“不过，原来如此……如果欧洲的想法是这样的话，那当然就不会把一度制压过的地方配置精锐了啊。”

“就是这么回事。”

萨雷耸了耸肩膀，转身走出了空地。

“不过，我们也只是做自己该做的事而已啦。总之，先确认一下附近有没有‘使徒’的存在，然后寻找消失踪影的‘特塞拉’的线索，接着才可以用我们带来的‘特塞拉’重建外界宿……也不知道要花多长时间。”

“我们慢慢努力干吧。”

面对干劲十足的琪娅拉，萨雷半带叹息地回答道：

“你总是可以那么乐观，我真羡慕——”

说到一半，他忽然把视线投向位于自己正面的远处。

琪娅拉也循着他的视线向后望去。

“师傅？”

“怎么了呢？”

在狭窄的巷子正面，可以隐约看见在外面大路上穿梭而过的人潮。但是，却并没有看见停下脚步注视着这边的人影。

萨雷又一次对周围提高了警惕。

“不，我好像感觉到了谁的视线……难道是路过这里随便看了一眼……吗？”

哈利向两位火雾战士的方向倒退了一步。

“难道……真的潜伏着‘使徒’？”

为了让紧张的调查官放下心来，二人一体的“鬼功操纵师”说道：

“不过，我想丽贝卡和弗里达应该不会那么容易看漏眼吧。”

“假如有‘使徒’慎重到在这种状况下还潜伏在这里的话，那么事到如今会不会做出这么轻易就暴露行踪的行为呢……答案当然是否定了。”

萨雷接着说道：

“总之……史密斯先生，首先请你带我们到投宿的住所去吧。总不会叫我们在这里架个帐篷来住吧？”

哈利拿出了笔记本，确认了一下安排情况。

“啊，嗯，那当然了。考虑到过于接近的话会有危险，所以我就把住处安排在王宫的另一侧了。”

这时候——

“帐篷也是很有趣的哦？”

琪娅拉说了一句牛头不对马嘴的话，众人都同时笑了起来。

同时，一个躲藏在从小巷里看不到的死角——也就是正面大马路的建筑物阴影中——穿着裙子的女人，随即快步离开了现场。

两人被带到的地方，是位于前夏威夷王宫？伊渥拉尼宫殿的东边、显示出檀香山的豪华气派的一座两层构造的旅馆。

虽然离怀基基海滩也很近，但那里并不是一个舒服的好地方。当时的那个地方，是一个被养鱼池和芋田所占据的潮湿地带。一直到一九二O年代，在那里开凿运河、用从圣弗朗西斯哥运来的白沙填满而变成一个舒适海滩的工程才宣告完成。

在白人传教士的影响下，冲浪被打上了不道德的烙印而遭到了禁止，所以从二楼阳台远远看去的海岸线上，也只有零星的几个有钱人在那里玩水而已。

即使如此，面对第一次见的绿色植物和海水的鲜明对照，琪娅拉还是惊讶得瞪大了双眼。她连旅行装束也还没脱下，就在缠绕着藤蔓的栏杆上探出身子，发出了感叹的声音。

“好漂亮。”

“不过到了夜晚，那些蚊虫就多到没有蚊帐就睡不着觉的程度呢。”

在背后宽广的阳台门口附近，正在为他们准备着蚊帐的哈利，以土生土长的率直语气，打破了她的感动心情。

“……”

“怎么了呢？”

琪娅拉没有回头，只是一边拨弄着头发，一边小声问道：

“……果然，你还是有点生气吗？”

“咦？——啊啊。”

哈利这才知道，少女现在还在对刚才在外界宿的那件事感到烦恼。虽然她这样为自己着想，心里也有点高兴，但是同时也有点让人头疼。

“那种事，我早就没有放在心上了。反正在职务上，我也是要跟托斯卡纳小姐说明这些问题的。那个，刚才纯粹只是我一时没考虑到会破坏气氛而已。”

“……真的吗？”

面对诚惶诚恐地转过身来的少女，哈利用力地点了点头。

“嗯。”

“太好了。”

面对总算放下心来的契约者，从左右两个发饰中马上传出了无奈的声音。

“所以我都说你太在意了啦。

“我不是说过吗，那样子反而会变成挖苦的。”

“的确是啊。”

哈利明确地说道。

“这件事就到此为止，我们彼此都开始专心执行自己的任务吧。”

“是的。”

琪娅拉也明确地回答道。

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