阿骨打四月发兵，五月，北线辽军望风溃败，先锋宗雄势如破竹，直达上京城下，半日破城。
“上京的粮草，够我们打到中京去吗？”
阿骨打的庶长子宗干说道：“父亲，近日天气一天热似一天，再则路途遥远，万一契丹人在这一路上坚壁清野，我军粮草总有吃尽的时候，那几万大军便会陷入进退两难的境地！”
宗翰也道：“皇上，此时进军，并无全胜的把握！”
阿骨打沉吟半晌，方才不情愿地说道：“那就先退兵吧！回黄龙府休整一个夏天再说。”
金兵班师，宗翰在前，中军继行，其次宗雄，母殿后。大军迤逦而行，一日到了辽河，阿骨打过河以后，纵马驰骋上了一个小丘，志得意满眉飞色舞：“这次打下了上京，收获不小。回去整顿一番，下次便去中京，捉拿阿果（耶律延禧小名）！让他给咱们跳舞……”
话音未落，河对岸一座山丘后喊声震天地冲出一支军马来，朝着还没来得及上船的金兵杀来。刚好阿骨打的异母胞弟母殿后，多年征战，遇乱不惊，带领本部兵马反冲过去。
宋、辽两国，加上西夏，这些年来连年征战，全都丧失了开国时的朝气和锐气，进入了比烂阶段。期间互有胜负，也不过是谁烂的慢点，谁烂的快点罢了。
所以同样是三国演义，汉末的就流芳千古，这一段却乏善可陈，最终让一个刚刚开化的小部落崛起，短短数年便摧毁了两大帝国，并让小三臣服。
相比宋军的糜烂，契丹人骑射本领还在，烂掉的只是战斗意志而已。
这几年，萧奉先执掌辽国大权，他报喜不报忧，打了败仗就压住消息不让耶律延禧知道，偶尔战胜了，奖赏三军的钱财也落不到普通士兵头上，全部被上上下下的贵族、将领吞了。导致辽人屡战屡败，一遇战事，大军望风而溃，“胜不赏，败不罚”，士兵怎会卖命？
可谁知这一次，两部人马接锋，竟然打了个势均力敌，
母率领的后军陷入了苦战。正在渡河的宗雄与母感情深厚，急忙回舟上岸，未等整理好队伍便冲入阵中增援。
前锋宗翰过来问道：“要不要回渡过去增援？”
阿骨打摇头道：“不可，万一这边也有埋伏，那我军便大乱了！”
当即传令已经上了东岸的人马整兵备战，以防敌人来袭。
以耶律余睹的家将、家奴为骨干的辽军，败了也是个死，故而都紧随着余睹舍命进攻，又占了突袭的便宜，竟然步步进逼。
金兵乃百胜之师，气焰正高，又是背水之战，自然不肯退让，两下展开了乱战。
宗雄心急救人，冲得太快，竟然陷入了辽军大队之中，身边只有数十亲卫跟随。宗雄找不见母的旗帜，一急之下竟然腾身站在了马背上四下寻找。忽然一阵箭雨飞来，宗雄前胸、肩头同时中箭，跌下马鞍，金兵大乱。
辽军见伤了女真大将，无不欢呼鼓舞。
余睹却见好就收，指挥兵马不疾不徐地向西退去。母等急着来救宗雄，无心追赶，两下就此罢战。
阿骨打望见宗雄落马，在对岸急得跳脚，但隔着辽水，也只能眼看着耶律余睹从容离去，无可奈何。
这一仗金兵阵亡逾五百人，伤者过千，西岸的将领几乎人人带伤，宗雄中箭落马，幸好箭头没毒，亲兵舍命卫护，才没死在乱军之中。女真自起兵以来伤亡从未如此严重过，阿骨打深深地记住了耶律余睹的名字。
耶律余睹难得赢了一阵，兴高采烈地收兵回营，半路上却遇到了浑身血迹斑斑的家奴！
出大事了！
萧奉先诬告文妃谋反，勾结姐夫耶律挞葛里、妹夫耶律余睹，意图宫变，立晋王为帝，废天祚帝为太上皇。荒唐的是，耶律延禧竟然信了！更荒唐的是，文妃、文妃的姐姐及姐夫耶律挞葛里已经被赐死，晋王幸免，已被软禁。抓捕耶律余睹的人马已经在路上，家奴拼死抄小路来报信，一口气说完，吐血而亡。
悲催的耶律余睹目瞪口呆，欲哭无泪，想想枉死的亲人，又想起自己一时口滑，提出让耶律淳领兵时，天祚帝那阴狠的眼神，心下悲戚，无可奈何，一跺脚，降金去了……
如今，议事厅里，阿骨打对身边的重臣谋士们说：“南朝太过无礼。不想出力却要分东西，哪有这样的道理？”
耶律余睹趁机上前说道：“皇上何必气恼！道理从来就不是讲出来的。不如撵走南朝的使者，待到我们灭了大辽，占了燕云，再来谈判，南朝讨好我们都来不及，还敢争辩吗？”
众人纷纷叫好，只有希尹摇头，“饭要一口一口的吃。辽国还没解决，拉帮手总要好过结对头。”大家商讨无果，决定拖一拖宋国使者。
大宋使团已经到了十几天，期间下了一场大雪，一眼望去，天际处都是白皑皑的。马政在屋子里踱来踱去，不停地长吁短叹。
马扩安慰他说：“父亲不必担心，呼延庆被扣了半年，咱们还不到一个月，又是好吃好喝的供着，急什么呢？”
马政停住脚步，忧心忡忡地道：“能不急吗？女真人既不谈也不见，不知是何用心？咱们困在这里坐地，整日无所事事，怕是辜负了圣恩啊！”
马扩笑道：“有时候，不谈也是谈判的一种策略，是无声的宣告，绝对不会让步。女真人气焰正盛，这时候咱们赶着去谈，肯定要受气，结果也不会好。既来之则安之，早晚得谈，且安心等着好了。也让他们冷静冷静。”
正说着，完颜曷鲁推门进来，说道：“国主请马宣赞过去。”
马政刚刚堆出的笑容一下子滞住了，急忙问道：“请我了吗？”
曷鲁摇摇头，说道：“只请了令郎，贵使歇着吧。”
马扩站起身，一边说着：“父亲放心，必然无事。”
完颜阿骨打和一群人正站在院子里说笑，粘罕瞥见马扩过来，微笑着道：“俺们要去围猎，皇帝特意请你参加。”马扩也微笑着点头答应。那日见到耶律余睹，便料到了，终究要和金人较量一番弓箭，才能坐下来认真谈判。
这天煞是晴朗，雪地反射的阳光有些刺眼。
粘罕与马扩，一匹乌骓马，一匹青骢，并辔而行。粘罕忽然问道：“马宣赞，听说南朝崇文抑武，是这样吗？”
马扩心道，来了，回答：“马上可以得天下，却不能治天下，所以中国一向文武分设，各司其职。”
粘罕看起来深以为然，却又问：“听说你是武举出身，一定是弓马娴熟的了？”
马扩摇摇头，说道：“举人，考的是经义文章，是为千万人谋事的能力，骑马射箭不过是几人敌，多说是百人敌的小道，考试的时候只是个添头罢了。”
女真人向来以武勇自傲，听得此言，粘罕想要反驳，可又不知如何开口，沉默了一会儿，取下自己背后的大力角弓，递给马扩，“你来走马开弓！让俺见识见识你的小道，如何？”
马扩接过弓，策马上前，轻松地挽成满月，对着前后左右做出射击的动作。
粘罕早已收起忿然的神色，冷静地观察着，不觉点头赞叹：“看来余堵没说谎，你的‘小道’很厉害。”
到了山林深处，一张虎皮铺在雪窝里，阿骨打坐在上面，女真众人各个手挎强弓，肩停鹰隼，环簇而立。
二人翻身下马，粘罕默默地点点头，阿骨打遂挑起眉毛看马扩，又把自己的弓箭递过来，指着极远处的一堆积雪说：“射它！”
阿骨打这个，却是三石的硬弓。马扩运足气力，张弓搭箭，连射连中，一壶箭射光了，竟无虚发。阿骨打鼓掌称赞：“射得煞好！南朝有多少你这般的射手？”
马扩将弓递回去，说：“南朝有很多职业射手，像御前诸班直，还有诸路禁军中的弓手，武艺精熟的人车载斗量。我是半文半武，哪头也数不上。”
阿骨打的二儿子斡离不站出来，生气地说：“南朝有很多射手，俺信。可是有很多能胜过余堵的射手，俺不信！你们若是行，就自己去攻打燕京！”
阿骨打冲着斡离不摆摆手，冷着脸说道：“余堵是你的朋友，也是大伙儿的朋友。可现在说的是正事。南朝越强，对我们越有利，你不懂吗？”
斡离不涨红了脸，恨恨地剜了马扩一眼，悻悻地退下了。
阿骨打转过脸，狡黠地一笑，对着马扩说：“弓，你先拿着，一会儿射生，若中了，就送你。”说罢，招呼大家上马，围猎开始。
围猎进行一会儿，一头受惊的黄獐忽然在他们面前发疯似地飞奔而过。女真众人嬉笑着不动，马扩知道还是要考自己，便骤马冲出。
一般的骑射，都是人坐在鞍桥上，臀部后挫，尽量坐稳，瞄准了目标才射出箭去。在场的女真人都注意到，马扩在疾驰中把马蹬收得短短的，身体前倾，整个人好象要从马背上站起来似的。
马扩这种姿式借得上马力，可以提高箭的初速度，射得更远，使敌猝不及防，可是从鞍桥上站起来却不容易使身体保持平衡，想射得准就更难了。
马扩纵马飞驰，倏然弯弓一箭，直取黄獐的脑门，那畜生一头栽倒，当即毙命，可见他锻炼这个姿式已久，熟能生巧，非一朝一夕之功。
阿骨打驰骑上前，笑嘻嘻地竖起拇指来，赞一声：“也立麻力！”
也立麻力在女真话中意为善射的人，含有很大的敬意在内。国主一声称赞，全军几万人跟着哄动起来，狂呼“也立麻力”……