秦南策道：“石蟒之口仰天大开，将天地之气吸入腹中，若真经在上空飘过，必会落入石蟒之腹。”众人振奋精神，一齐查探石蟒鳞壁下的岩窟，希望能通过窟穴深入莽腹。可是鳞壁下最大的窟穴也不过两尺余高，仅可蹲行，黑暗深邃，两百丈之后，阴寒之气大盛，化为毒瘴，不可逾越。

秦南策等人无法可想，便退出岩窟，在一片鳞壁下吐纳调息。不久，忽闻远处有人道：“近百年来我们烟霞峰的实力已大不如前，周天境的长老在四宫五峰之中仅比飘逸峰略多，三年前我们在东箭会上一无所获，颜面无光，此番又在云雾天堑惨遭不幸，折损近二十名弟子，真可谓多事之秋。掌门和各位师兄夙夜兴叹。我等忝为长老，眼见师门声望衰减，岂不心痛？半月前，春登台师弟从天安郡城回峰，据说有合瓣木犀花的消息。我烟霞峰如能得此奇葩，说不定可一挽颓势。郭师弟，你是我们烟霞峰的灵药师，常年和药材打交道，阅草无数，在此事之上，非得劳烦师弟你操劳不可。”

“谷师兄见外了，为师门尽力，郭隐机义不容辞，岂敢说‘劳烦’二字？”

“郭师弟，上次那枚雾花果之事，确实有失公允，你也不要太在意，虽说此果是你发现的，但你毕竟未曾修行木少阳经……”

“谷师兄，当时我心中确实颇有微词，但我后来静心反思，掌门和各位师兄也是以大局为重，我岂能患得患失，不知好歹？且有雾花林在，将来我们烟霞峰雾花果岂会有缺？十数枚雾花果摆在药鼎旁，也是指日可待之事……”

烟霞峰诸人说话的声音越来越近，孙景宸睁开眼，暗想若被烟霞峰的长老发现有人在暗中听他们议论宗门隐秘，恐怕会遭忌恨，他于是迅速起身朗声道：“白棠峰弟子孙景宸、杜诗等拜见几位师伯。”

两个五十来岁的长者和一名年轻弟子闻声从一面鳞壁后转出来，原来是烟峰二长老谷冰海和四长老郭隐机，以及郭隐机的徒弟周全。谷冰海皱着眉头，向孙景宸沉声道：“原来是白棠峰的师侄，此处多有岩窟，暗藏凶险，你们还是尽早到平原上去，免生意外。”

孙景宸拱手称谢，谷冰海三人不再言语，向右方探查而去。秦月鱼和秦南策相视一眼，他们虽不知谷冰海和郭隐机两位长老的名字，却在云雾天堑目睹过谷冰海等人被雾熊围殴的惨况。谷冰海和郭隐机心事重重，也没留意半隐于徐子阳身后的秦南策。

秦南策仰望石蟒血盆大口，沉吟片刻，便带众人往石蟒头颅爬上去。石蟒身上草木不生，鳞壁光滑，鳞壁交叠处形成一条弧形小道。弧道顶端宽约三丈，然后往两旁倾斜向下，越来越陡直狭窄，最后接入下方石壁边缘，如天梯石栈般将层层鳞壁彼此勾连起来。

七人从石蟒的一片鳞片爬到另一片鳞片，攀爬千丈后，便难以再前行半步。越往上，鳞壁越陡峭光滑，鳞壁交叠处的石栈越加狭窄。站在云雾中的鳞壁上遥望苍茫大地，颇有飘飘欲仙之感。七人站在一条弧形石栈上，望见左下方三四十丈之外有两人也在鳞壁上攀爬。众人刚欲挥手呼唤，忽见一条巨大的黑影从鳞壁下冲出，扑住一人。杜诗等人尖声惊叫，那边另一人惊慌失措，两股战栗，眼睁睁地看着一条水桶粗的玄岩蟒吞咬自己的同伴。玄岩蟒生于阴寒之地，剧毒无比，被缠的那人尚未来得及呼救即已毙命。那石栈宽不过三丈，玄岩蟒身躯大半尚藏于岩窟内。毙命的弟子被蟒身缠绕，随着蟒身的蠕动，尸体被慢慢送入黑暗的洞穴之中。

玄岩蟒竖起头身，一双惨碧的眼睛冷酷地盯着另一人。那人冷汗淋漓，怒嚎一声，拔出腰间长剑，捏起剑诀向玄岩蟒攻去。玄岩蟒如一道黑色的闪电，蟒头一缩一探，避开长剑，向那人肩背咬去。那人轻身纵起，避开蟒头，岂料玄岩蟒灵动无比，蟒身旋转，蟒头升起丈余高，血口大张，带着一股浓烈的腥气扑向那名弟子的头颅。

眼见那人即将丧命，忽见一道灰影挟裹狂风从天而降，冲向蟒头。玄岩蟒危急之下，身躯急剧收缩，向岩窟退去。从蟒口下逃生的那名弟子趁机一剑劈向蟒腹，玄岩蟒腹鳞宽大坚硬，利剑在蟒身上仅划出一道轻微的剑痕。玄岩蟒一边退缩，一边奋力向空中人影喷射出一道毒液。空中旋风散去，露出秦南策清秀的面容。他双足在鳞壁上轻轻一点，避开毒液，手中淡青光芒闪动，天鸾飘索如利箭一般瞬间洞穿玄岩蟒的眼睛。玄岩蟒一声惨嘶，巨大的身躯在岩窟中剧烈翻滚，数里之内鳞壁震动，许多毒蛇从鳞壁下的穴窟之中游出。

孙景宸大呼小心，杜诗和聂家姐妹花容失色，纷纷拔出长剑，向脚下的毒蛇挑去。那边秦南策的木少阳精气经过天鸾飘索涌向玄岩蟒的头颅，玄岩蟒头颅逐渐开裂，青光溢出，砰的一声，头颅爆裂，血浆四溅，玄岩蟒轰然倒地。玄岩蟒身旁数十条剧毒大蛇向秦南策扑来。秦月鱼飞身赶到，一把匕首如柳絮飘舞，和那名持剑弟子一起将毒蛇尽数斩杀。

那名获救的弟子心有余悸，道：“在下仙门宫弟子孔权，谢两位救命之恩……”他话音刚落，三个青年衣袂飘飘，飘然飞至。当先的是一位二十五六岁的青衣女子，她秀眉微蹙，向孔权问道：“张野师弟呢？”

孔权见到青衣女子，神情激动，泣道：“裴师姐，张师弟被玄岩蟒咬死，拖入岩窟之中。幸好这位小兄弟及时援手，我才幸免于难。”

青衣女子名叫裴奕，丹元二境，乃是仙门宫年轻一辈最杰出的弟子。三年前，她在东箭会上力压群雄，夺得头魁，进入天璇地宫后，又取得三页大道经文，被仙门宫捧为明珠。她向秦月鱼和秦南策点头致意，转身对身后两位男子说道：“玄岩蟒毙命于此，张师弟遗体应当尚在岩窟之内，恳请两位师兄入岩窟查探，洞穴凶险，大家定要万分小心。”

他身后两名男子，面相丰腴的名叫陈文渊，另一人较为清瘦的名叫柳鸣轩，两人都是裴奕的追求者。裴奕相貌美艳且修为惊人，仙门宫师兄师弟对她莫不言听计从。陈文渊和柳鸣轩对视一眼，跃到岩窟下，两人探手成爪，将玄岩蟒的身躯缓缓扯出。玄岩蟒粗两尺，头颅爆裂成洞，腥血直流。裴奕等人眼中露出讶异之色，再次打量了一遍秦月鱼和秦南策。

秦南策道：“我们白棠峰的几位同伴尚在那边等候，我和姐姐就不打扰诸位了。”他和秦月鱼抛出天鸾飘索，飞掠到孙景宸等人所在的鳞壁之上。

聂家姐妹迎上来，道：“秦弟弟飞掠之时，身带急剧旋风，气势不逊我们丹元境的师兄，这是何故？”聚气境的弟子，通常只有突破境界，气海激荡之时，才能牵引天地气机，在身边形成气旋。秦南策木少阳经通，再加上气海风花旋独特的捕缚之力，气海吐纳，精气涌动，身边即可形成猛烈的气旋，颇为引人注目。

徐子阳傲然道：“我大哥服食的合瓣木犀花岂是浪得虚名？新修药经中绝世奇珍合瓣木犀花居少阳篇之首，我亲手绘制插图，自然非同凡响。”他见聂家姐妹眼中颇有艳羡之色，心中得意，便将合瓣木犀花的性状特性细细讲述一番，又道：“新修药经文笔洗练，插图精美，两位若购置数册，细细翻阅，定然大有裨益，赠予同门，则手有余香，诚美事也！”

(本章完)