长越送我回庵里时，正路过一片桃林，虽枯枝已绿枝头点苞，但愣是一朵也没开出来。想着那摇落殆尽的梅林，不禁感叹，这世间好景虽不长，却好似那波涛一浪接一浪，总不无聊。造化之神可真真有心。

我正感慨时忽然想起一事，拉住长越道:“你记不记得从前我们在此处偷过桃子？”

长越如今已破罐破摔，默许我将他的衣袍做抹布，此时竟能忍住没拂去我的手。他眺望了一眼桃林说:“是你偷过，不是我们。”

“那你也吃了呀。”我打定主意要将他拖下水。

可我忘了，宋长越他是个无赖，无赖此时说:“当日我救了你，自然是要拿酬劳的。至于这酬劳从何处来，我可不负责。”

“……”如此看来，长越这厮真有同恶人同流合污的潜质，若是以后他老爹把江山交给他……我甩甩了脑袋不让自己去想那么吓人的事情。玩笑的事可当不得真。

话说当年我才十二岁，是同长越给那向老师父做徒弟的第三年。那正是烈日炎炎万里无云的三伏天，流的汗比下的雨还多，老师傅打发我去拿些瓜果来解暑。但老师父自诩高人，不想暴露行踪，所以不能堂而皇之地回庵里拿去，只得舍近求远地从山脚下的农户处讨些。

这世上只有两种人出门不带钱，一种是特别富有的人，他们自小不为钱愁，对金钱的重要性没有太多观念，比如我和长越这样的皇亲贵胄；一种是特别贫穷的人，他们根本身无分文，比如向老师父这样活着全靠上天垂怜的浪儿。所以我们三人皆未带银两。正愁眉之时，老师父摇着破蒲扇对我道:“今年雨水过足，瓜果都不甜，买卖也差极。就老朽上山前经过的那桃园，就掉了一地，好生糟蹋。”

他拿着破扇子对我招了招:“小末呀，你且去摘个一篮来。咱们三人替那果农吃掉一些，既免得他愁眉不展，又免得买桃之人花钱不值，就当日行一善了。”

当时的我何其纯良，竟然信了他的鬼话，屁颠屁颠地往桃林去了。到了桃林果见不少烂桃腐在地里，因此对他所说更是深信不疑。后来才知，是因桃子太甜被鸟虫吃了啄了才会落地。

可那时的我并不知道，千挑万选选了几个卖相极为不错的。怀着壮士断腕的心态咬了一口却发现香甜多汁美的很，直以为是自己眼光好手气佳，于是越挑越起劲，装了满满一篮。

正当我摘得欢快时，不知从何处窜出了一只大黑狗，冲我直吠。好在那时我已学会轻功，都是上树摘桃也未被它咬上。可偏又学艺不精，跳不过两树距离，也逃不出这林子。况且那狗被训教得十分聪明，我每跳一棵树，它就追至树下骇人地吠。我无计可施只得挎着篮子坐在树上，边哭边等桃园主人来现抓。这也就是我后来拼命习得轻功的原因。

凌叔曾说，父王生前虽创下不少丰功伟绩，但因为人耿直也得罪了不少权贵。如今他去了，王府不似当年得皇恩庇佑，万事都应谨慎。若是给人抓住了错处，必定会小题大做被剥下一层皮。

我坐在树上时，便一直想着这段话。方才我爬树之时不慎掉了小半篮桃，损失如此惨重，桃园主人必定是要扭我送官的。倘若判案的不幸是父王开罪过的人，那必定是要吃牢饭的，说不定还会连累凌叔和母妃。

我愈想愈心凉，干脆将错就错多吃上几个填填肚子，免得牢里不给饭吃。

宋长越就是在这时候来寻我的，他看了眼地下狂吠的狗，又望着涕泗横流狂啃桃子的我:“你是打算吃独食？”

我看着蹲在另一棵树上的宋长越，狂喜不已，一边抹泪一边抽噎着说:“长越，你可来了，这狗都成精了，它不放我走。”

十六岁的宋长越看我一会儿，“噗嗤”一声笑了出来，其后一发不可收拾，大笑不止。我被他笑的忘记了哭，平时目上无人目下无尘的宋长越从未这样笑过，肆无忌惮灿如春光。婆娑树影投映在他脸上，每一颗汗珠都盈盈如玉。

我曾以为之所以会喜欢上长越，皆因那日彷徨无助时，他替我打跑了狗，没让我去吃上一顿馊臭的牢饭。在当时的我眼里俨然一个英雄人物，由此因恩生爱，在我幼小的心灵中播下了欢喜的种子。不过后来我便否认了这一点，如若那日来的是老师父，我最多在他来府里偷酒喝时，大方的多给他两坛。而不会似如今不管不顾地爱上长越一般，不管不顾地爱上他。因此为何会爱上长越这事，我无论如何也说不清楚。

此刻我的心上人笑意浅浅地望着桃林道:“也不知那只将你追得无路可逃的大黑狗如今还在不在？”

我提着手里剩下的酱肘子道:“试试不就知道了。”这果园主人的家就在桃林之后不远，那日之所以大黑狗吠了半天也没将他一家引来，全赖巧合。他妻子那日中了暑热，他陪着下山请医去了。我因心怀有愧，第二天给他家送银子时才得知此事。

冬日已近山头，长越本不想去，被我硬拉了来。谁知还未到那果农家里，就在那半道上遇着那只大黑狗。那黑狗因尾巴不知何时被烧秃了，因此格外好认，可真是冤家路窄。

那黑狗一如当年，离得我们老远便开始狠吠。因当年之事，我到如今心里还有些惴惴然，便将手里的东西远远地丢了过去，不敢近身。谁知如此无缘，竟然砸在了它头上。于是它便吠得更猛了。它吠也就罢了，竟引出了大大小小七八只狗一起吠。

我一看这阵仗，反手拉起长越慌不择路地闷头直跑，一面跑一面道:“你父皇这江山治理得不错，不仅人给吃饱了，还能余粮养活一窝狗。”

长越好整以暇的模样，丝毫不像在逃亡，看了我一眼道:“你确定不是因为当年我们打了他的狗，他觉得一狗不足以堪当守园重任，索性养了一窝。”

身后狗声不断，看来那狗固执得一如当年。我们直穿小林道来到了宽阔些的山路上，可那狗依旧不放，我很怀疑它是不是记起了当年的仇，雪恨来了。且糟糕的是，它似乎还是那窝狗的头，它不走，其他的也不走。

我们二人被一群狗追的落荒而逃，也很是个传奇。但随着一抹如雷电般的白影窜过，追在身后的那群狗，瞬间脚底打滑地扭头回去，嗷嗷叫着四处逃窜。

长越将气息不稳的我拉至身后，从腰间拔出了寒光闪闪的匕首。我微喘着气，越过他的肩头，看清了前方的白影。一身纯白毛发油光水亮，毫无杂色，体型较寻常犬类要大上许多，四肢修长耳尖眼锐。它步伐优雅而矜慢，然双目森冷，直瞧着我俩。我不禁感叹道:“好一只大狗。”

宋长越机警地目视着前方，声音沉冷道:“那是头狼。”

我猛然一愕，来不及思考先抓紧了他的手臂。窥着前方那白狼道:“上林苑中也有狼，可从不曾见过这样的。”

长越拍拍我的手背道:“听说狼肉滋味不错，正好给你开开荤。”我这才想起，每年围猎时，长越都是收获最丰的大赢家。心中的不安顿时烟消云散，甚至还有些同情那只大白狼。长越在评测那只狼的战斗力时，我已在想王府里负责掌勺的阿蹄师傅对这狼肉有没有研究。

阿蹄师傅是父王从军中带回的，据说野草耗子都能做成一道珍馐美味，这狼肉应该也不在话下。我得出这结论时，只听得从身后传来一声响亮的口哨，那白狼便如雷电一般“嗖”地越过我们向后奔去。长越一听那口哨声便知是家养的，遂将匕首插回剑鞘，藏于袖内。

我回头便看见一辆四角马车，此车虽未镶金镀玉、雕龙刻凤，但也极尽巧工，像是寻常富贵人家。只是马车两侧分列了四匹高头大马，马上之人皆魁梧不凡，又不似寻常家丁，一时难以分辨。此时从车上走下一袅娜女子，细腰鹅颈，修眉水眸，顾盼神飞，眉宇间带着爽朗似男儿般的英气。

她热情讨好地欲抚白狼，可白狼迈着轻盈步伐傲然无视，直窜入马车之中。帘动之时，余光瞥见一只修长之手轻抚狼身，肌骨匀称十分好看，白狼乖顺地蹭了蹭它的手背。车帘被守在车旁的黑脸侍从及时放下，未能多看。

那下车的姑娘微有不甘地憋嘴，回头望向我们，目光停在长越脸上时微微一愣，只片刻含笑向我们道:“此狼乃鄙家爱宠，方才小女见二位被恶犬所袭，才放它出来吓唬吓唬那恶犬。二位不必惊慌……”但看我们似乎并未惊慌，于是改口道，“二位也真好胆色。极少有人见了阿雪而不惧的。”

里头传出狼嚎两声，那姑娘却狡黠一笑，鬼灵精怪。

确定他们并非皇族贵戚后，我这才松了口气，抱拳道:“多谢姑娘仗义相助。”

那姑娘摆手道:“怕是我不多此一举，你们也能自己解决。”

我诚恳道:“不然，若非姑娘此事也不能解决得如此轻松。”

那姑娘甜笑着朝车帘处道:“看来我也不是做了无用功嘛。”想来这话并不是说与我们听的，只见她抱拳笑道:“那咱们山水有相逢，后会有期。”临上车前，又瞥了长越一眼，方才离去。

此时日已偏西，斜阳残照橙光大作，山风渐起。长越将我送至庵堂的山石阶下方停住，他将我的衣领拉紧了些道:“上元将至，早些回城。”

我点头道:“明日便回，你路上小心。”

我在原地站了许久，直到他的身影没入林中一点不见。真道是:相见时难别亦难，相思如药苦心肠。我进庵门时一面念着酸诗，一面想着如何解释这半日不归，还有被我们刻意甩掉的府卫。真是苦哉呀苦哉。