王腾听张星说朱军就在果敢，也没心思说下面的经历，忙问究竟。
原来张星去年到云南考察，和开赌场的朋友磋商后觉得到边境开赌场很有“钱”途。只是运作赌场需要的本钱非他能够承受，他便和朋友约定次年再来一起合作。
过年后他和浙江的“天才”魏老板一起运作“偷竹换龙”。这一发财的“绿色通道”确实快速，魏天才的“科技”迅速转化为“生产力”。到今年五月份盘点结算，两人二一添作五，每个人分了八十多万利润。“魏天才”抱着钞票充满了成就感，打算明年扩大规模继续走“绿色通道”。
张星此刻手里有了一百多万的资本。他非等闲之辈，有了钱的野心更超过了“魏天才”。他打算秋冬到云南开赌场再捞一票，春夏再跑到峨眉山去把“峨嵋竹叶青”一网打尽，全数按照魏天才的科技改造成“西湖龙井”。如此一来一年赚个千把万也不在话下。于是他和“魏天才”盘点结算完毕，“魏天才”抱着钞票美滋滋跑回西子湖边轻松享受劳动成果，他则又不辞辛劳跑到云南来准备开赌场。
张星回到昆明后联系去年的朋友。没想那人另外找了合作伙伴在越南早已开起了赌场，已经不再需要人合伙。他并不是一个轻易作罢的人，东方不亮西方亮，他又跑到沿边境的几个赌场转了一圈寻找机会。结果在中缅边境临沧遇到朋友杜博。
杜博正好想在缅甸果敢开设赌场，两人一拍即合，遂合伙筹办开业。不久便在缅甸果敢合作开设“金色年华”赌场，提供牌九、百家乐、大小、二十一点、麻将、电子游戏博彩等赌博手段供赌徒们娱乐
八月底张星回昆明打算物色几个伙计在昆明做内线，以便让昆明那些好赌的富婆阔佬有个马仔接应。他人员已经选好，等几天便要回果敢，没想到临走前碰到王腾。
果敢属于缅甸掸邦第一特区，区内为特区军政府管理。军政府为了广开财源，就颁发赌场牌照给外来商人，并提供军事保护，以图抽取丰厚搏彩税。
原本果敢当地博采业并没有拳斗项目。很快果敢所属的金三角毒枭开始插手赌博业。我们资金雄厚，一来就是大手笔操作——开设大型豪华酒店、从世界各地招募歌舞演员提供赌徒们消遣，后来又从各地招募拳手开设拳斗赌博。雄心勃勃，要在缅甸北部的热带丛林里打造一个“东方拉斯韦加斯”。
在成都的朱军得知果敢赌场提供优厚奖金招募拳手前来参赛，早有带拳手过去经营的打算。苦于在果敢人生地不熟，一直未能成行。上次组织王腾和“鬼头刀”段佩勇的比赛，本拟再捞一百万的黑钱后就到果敢踩踩地皮，没想王腾居然不肯就范，于是将王腾和我扣留。
朱军也是个厉害人物。他在听到看守被王腾哥俩打伤后马上找到赢钱的汪老板，表示若汪老板肯出一百万，他就让王腾消失，比赛也就不用打了。汪老板赢的钱也就落袋为安，不用冒风险。汪老板并不知道朱军如何让王腾消失，想想觉得反正赢了钱，付一百万总比输一千万好，于是答应了朱军。
朱军拿到钱后便来给王腾送钱。他想手下兄弟去报持枪抢劫，若王腾手上没钱，再来个不承认倒是个问题，于是舍那三万块做证据。他倒没想到我还没来得及把枪扔掉，否则他连钱都不用送了。
听到王腾被捕的消息。朱军便找到输钱的薛老板说王腾畏惧比赛，拿了预付酬金后想逃跑，手下兄弟劝阻不听，反倒动枪行凶打伤了人。薛老板当然不相信王腾会跑，马上托人打听消息。警察哪里知道内情，于是薛老板的内部消息听到的就是人赃并获，持枪抢劫事情属实。
薛老板这下无计可施。一时间又找不到实力可以和段佩勇格斗的人，虽然心疼一千万钞票没机会赢回来，但也不可能随便找个“三脚猫”和“鬼头刀”打。只得一边心疼一千万，一边骂王腾贪生怕死贪图蝇头小利，让他没机会翻本。
后来事情的发展简直和朱军想的一摸一样，不过他没有料到王腾会那么快就越狱。
朱军智取一百万，得意洋洋，以为自己是“再生孔明”。手下喽罗也恭维他算无遗策，说过去是“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，现在是“三个诸葛亮，不如一个朱老大”，纷纷表忠心要死心塌地跟着朱哥混，暗地里心惊肉跳伴“军”如伴虎。
拿钱后没几天，朱军就带着挑选的几个拳手到果敢博命，“鬼头刀”段佩勇和几个兄弟也一起跟来。段佩勇巴不得早点出境，他到了果敢这样三不管的地方简直是如鱼得水，连连叹息早知道有这样的“法外特区”，他就是爬也要爬到果敢来。
“鬼头刀”段佩勇倒也不是浪得虚名，全靠在擂台上一拳一腿博出来的名头。到了果敢后连战连胜，把那些什么日本空手道高手、韩国跆拳道冠军、泰国泰拳猛将、中国武林好手一一击败，几个月下来便成了公认的果敢黑拳界第一人。
张星和朋友杜博一起去看了几场黑拳赌赛，自然也注意到场边的朱军。朱军这时已俨然果敢地面上的大红人，他长袖善舞，又舍得花钱结交，不久便拉上了掸邦军政府的关系，成了军政府的座上客。
观战的张星虽然纳闷怎么没看到王腾来。但他为人谨慎，向来又厌恶朱军的为人，所以尽管和朱军早有一面之交，但并未前去相认。朱军早把一面之交的张星忘得一干二净，更何况他现在大红大紫，看见张星后虽觉似曾相识，朱红人现在又怎么可能主动前去搭讪结交。
王腾听张星说完，大笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！这小子哪里都不去，偏偏跑到张哥你做生意的地方！当真是天不负我，命该他绝！”
张星说：“兄弟，也不可太大意。他现在是军政府的红人，手下兄弟众多，还有军政府提供武装保护。你我兄弟毕竟势单力孤，不可以直接找他。”
王腾沉声道：“张大哥，我这次就偏要直接找他。”
张星听王腾这样说，大惑不解，便问为何要往枪口上撞。
王腾笑道：“我要和那姓段的打一场，成都没有打成，缅甸这里一定要打。”
张星听王腾并非去找朱军火拼，而是和“鬼头刀”格斗，便笑着说：“你如果把那姓段的打败，你就成果敢的第一高手了。军政府也会把你当宝贝，不准别人碰你一根毫毛。”
说说笑笑，到了午饭时间。张星本拟带王腾到滇池边名店“大观楼”吃饭，看一看“五百里滇池，奔来眼底”的广阔，叙一叙“把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？”的沧桑。转而想起那五百里水面如今全是黑水腐藻的天下，那适合谈什么雄心雅兴，只有伤心败兴的份，于是另到昆明广场旁边找了个酒楼吃饭。
张星在昆明又呆了两天办事，随后便和王腾一起赶赴中缅边境。
张星边境口岸关系甚熟，早在昆明就打电话回去托人打点好了一应过关手续。加上本来盘查就不严，北方的中国政府不用担心会有人跑到更穷的缅甸不回来，南方的缅甸则热烈欢迎“富有”的中国人来旅游消费，所以两人毫无障碍地过了境到了果敢。
果敢属于边境城市，城内赌场密布，大多为北边的中国来人投资创办。来的赌客以中国人为多，此外便多为东南亚来的赌客，也以华裔为主。本地的军阀政府则坐地分红，另抽高额税收。也不晓得是中国人天生好赌还是赌博诱惑太大，凡是有赌场的地方必定有大量的中国人。不管这赌场是位于富裕发达的美国、日本，还是穷山沟的缅甸、越南。
博采这生意在缅甸相当正规。赌场开业，特区主席都要来剪彩祝贺，赌场门口也有荷枪实弹的军人保卫。特区几个首脑都是不同赌场的股东，提供金融服务的“掸邦特区银行”更是大有来头，几个头目都有股份。正所谓雨过地皮湿，好处大家有。
王腾和张星到了果敢后，张星首先带王腾去他的赌场——金色年华。在金色年华，王腾认识了张星的合伙人杜搏。
杜搏是云南楚雄白族人。其人四十多岁，个子不高，其胖无比，一米六五的个头，一百七十斤的体重，白族男人中长他这么胖的实在罕见。他和张星站在一起对比强烈，张星清瘦精干，杜搏肥胖臃肿，张星严肃冷静，杜博幽默热情。
杜博原来长期经营缅甸翡翠生意，吃的是眼力和胆识的饭。前几年他将全部身家五百万去博一块巨型老坑玉石，结果买回去剖开一看——除刀口的一点诱人翡翠外，其余全是一文不值的杂石，当即一口血喷出昏了过去。
十几年心血毁于一旦，杜博醒来后宣布破产。他原籍东北大连的妻子黄兰兰因为当初苦劝不要参与竞标杜博不听，现在竟搞得倾家荡产。一气之下带着才九岁的女儿杜莎回了大连，并发誓再不踏进云南的土地半步。
杜博回楚雄家中郁闷了大半年后雄心渐复，想东山再起。对翡翠生意他已经心灰意冷，小打小闹他又不肯，便盯上了缅甸放开的赌业。他人地两熟，千方百计筹措了一笔资金准备开设赌场，恰好碰到正有意入行的张星，两人以前合作过生意，彼此都知道为人，于是便一起开办了“金色年华”。
介绍王腾和杜博认识后，杜博当即对王腾赞不绝口。一听王腾来挑战“鬼头刀”段佩勇，更是连呼英雄了得，要请王英雄吃饭。
席间王腾随即问起本地的拳斗规则。杜博人胖心细，当初倾家荡产后到此考察，除了利用多年的人脉关系帮人联络选玉外，其余时间就是考察各种可能的生意，这中间也包括拳斗生意，算得上果敢生意场上的万事通。当下便将果敢的拳斗规则、主要人物一一介绍。
果敢的拳斗并非地下黑拳，而是公开进行的买卖，和其他赌博项目一样都要纳税，受到掸邦军阀政府的保护。拳手属于各大赌场，任何人都可以报名参加格斗。不过普通人毕竟不会拿命来开玩笑，所以一般报名的人并不多。若有人报名挑战各赌场常驻拳手，该赌场东家便可发售门票并开出赔率。这样的比赛因为知名度不高，而且一般成了拳手对普通报名者的屠杀游戏，所以下注金额都很小，以来看刺激的游客门票收入为主，若无人报名，当天就休息。
重头戏是每周举行的挑战赛，也就是各个赌场选拔的拳手之间的较量。这样的比赛提前就宣传得铺天盖地，下注金额也高，来观战的来自各个阶层，知名拳手的格斗特区首脑也经常来观看，收入也以赌客下注为主。“鬼头刀”段佩勇在果敢最大的赌场“东方之珠”做驻场拳手。
王腾听罢杜博介绍完，端起酒杯，对张星和杜博说：“谢谢两位大哥的招待，我王腾明天就去‘东方之珠’挑战‘鬼头刀’”说罢将杯子里的酒一饮而尽。