铁石吃了早点，便走进住宿换衣服，走出栈房。他着装白色长衫，头戴一顶咖啡色的礼帽，拄一根红色的文明手杖，杖头上嵌有一个精致的十字架，挺阔地出现在肖掌柜面前。
掌柜问道：“哦，穿得这么得体，你要拜会哪一个大人物？”
铁石说“莲花镇堂堂的县参议长。不瞒你说，今日拜见他？二则因后生略识医道，能治一二疑难病症，初来乍到，不知道誰吹倒了参议长五姨太耳里，说什么也得给她诊病，只得去试一试。一会，参议长的管家还要亲自来请，你看这事……。”
“嗯”，肖掌柜沉思道，“这是好事，你能把五姨太的病治好，在莲花镇就无所耽心了。”
两人正说着，谢宗明摇着纸扇，大摇大摆地走进茶馆喊道：“肖老板，铁先生，都在呀！”
肖掌柜立即迎上去：“铁先生正与我说着给五姨太诊病的事儿，劳驾大管家亲自来请，请坐，请坐，喝杯茶再走。”
“不用了”，谢宗明急着说，“夫人急着要我来，去迟了她会生气的。”他抛抛青色府绸短衫的大袖，嚅动着两片薄薄的嘴唇，露出满口黄牙，傲气十足。名为是请，实则命令地说道：“好吧，就去吧，铁先生。”
铁石不慌不忙，收拾好药箱，拿着文明杖，走到谢宗明面前：“请管家先行。”
两人一前一后离开春熙茶客栈。
肖掌柜目送着，惊惑中夹着怅惘。他像失去了什么，心中暗自悸痛，口中喃喃自语道：“五姨太的病，好多医家高手都无能为力，这铁先生敢如此作为，莫非吃过豹子胆、老虎心？除非有华佗之医术，有起死回生之仙丹妙药。”突然，茶堂里有人高喊：“冲碗龙井来。”他才停止了思索。
铁石一边随着大管家走，一边观赏，绕过假山，越过荷池，便来到花园深处，只见两株枝繁叶茂的银杏树，覆盖着迎客厅，蝉虫在树上低鸣。谢宗明走到门口，便禀报道：“老爷，铁先生到了。”
客厅里传来斯文的回声：“请他进来。”
铁石步入客厅，见谢文辉坐在太师椅上，肥头大耳，眼神老辣，面带微笑，手指一侧椅子道：“请坐，铁先生。”
铁石取帽施礼，坐下之后，举目问道：“老爷就是贵县党部主任兼参议长吧？”
“惭愧，区区之职，不足挂齿。”谢文辉说，又话题一转：“我早已听人说铁先生治病如神，周游四海，名闻遐迩。我五太太十分推崇，于是请你来给她诊脉。”谢文辉一边说着，一边用狡黠的双眼不时在铁石身上扫射，似乎要找出什么。
谢文辉被铁石说得兴致高涨，不禁飘飘然，自恃道：“人要有君子之风度，有才不露，大智若愚，大勇若怯，不过……”他觉得有点口出不逊，改口道：“不过，这些小画也没啥值得议论的，还是铁先生身居简出，足迹天涯，见多识广，我在你面前就不敢高谈阔论了。”
“哪里，哪里！言重了，言重了。”
他俩兴致不减，互相恭维。这时，谢宗明走过来，附在谢文辉耳边：“老爷，五婶在催了。”
“好，就叫她来，请铁先生诊脉。”
片刻，五姨太由两个丫环左右搀扶着，跚跚走进客厅，坐在铁石一侧的椅子上，两个丫环各立于一侧，轻轻地给她捶打着肩膀。
五姨太安坐一会，便抬起头来，用那挑逗的眼睛窥视铁石，显得些许的羞涩，有如少女的腼腆，全然掩盖了平常泼辣的德性。她思绪活跃，从不甘寂寞，暗暗想到：“这铁先生的确是仪表不凡，就怕肚内无货，医术不精，又让姑奶奶空喜一场。”
铁石落落大方，不卑不亢，不慢不快地启齿道：“请少夫人诊脉。”五姨太斯斯文文地点了点头，把纤细白净的手放在垫有绣枕的茶几上，接受诊脉。
谢文辉一边抽着香烟，一边目不转睛地看着铁石的一举一动。那怕是铁石脸上的丝毫变化，他也不放过，他期待着诊断结果。
铁石慢慢地抬起手腕，在五姨太的左右手腕的寸关尺部位一点一压。他屏息静听，然后又看五姨太的舌苔。铁石脸上的平静逐渐消失了，代之以惊诧。谢文辉见后，不禁问道：“病症怎样？”
铁石没有立即回答，急得在场的人个个惊恐不安。铁石略略思忖了一会儿，带着平静的神情说：“不瞒参议长，少夫人右手的脉细而无力，肺气虚弱。气虚则血亏，故四肢厥冷，精神不振，食欲不佳，长此以往，则将形枯病重，结果不堪设想。”
谢文辉听罢，急不可待地问道：“结果究竟怎样？”不料，一团烟云直扑到五姨太的嘴里，使得她咳嗽不止，被她狠狠地瞪了几眼。铁石趁此时机，又说道：“少夫人的病也不是不可药救，只须舒肝益脾调胃，肝胃相和，饮食增加，气盛血旺，病自除了。”铁石一边说，五姨太一边听，谢文辉也似乎喜形于色了。
五姨太像吃了颗定心丸，不知为啥，“唰”的一下血往上涌，面红耳赤，那多情的眼睛向外溢出快活的神彩，情不自禁地直勾勾地看着眼前这个仪表庄重而无杂念的人，像是在挑选珍奇，也像是在寻觅美感，完全变成另一副姿色，另一个人了。她的神韵被注入眼眸，让铁石看的清清楚楚，好像有一种异样的冲动或切盼的希冀。
五姨太说话了：“我好象在哪天见过你？”
“哦，我记起来了，是龙船会的头一天，还有谢管家。”铁石说，“怎么那天你的精神尚好？”
“嗯”，她娇嗔地看了谢文辉一眼说道，“就是这位参议长，说什么也得让我去看划龙船，有啥子看头嘛？把我晒得头昏脑胀，回来就病倒了……。”说着，这五姨太又把那直勾勾的眼睛看着铁石。
铁石机灵地洞察着这个女人的内心世界，这世界里有邪狎，更多的是空虚和盼子的难言隐痛。根据脉象表明，他说：“少夫人不曾——”铁石没有说下去，他抬头看了看两个黄花丫环和谢宗明。谢文辉一看就知道铁石那话的弦外之音，便示意丫环和谢宗明退避，然后，铁石继续说道：“少夫人不曾得子吧？”五姨太笑了笑，点头。于是铁石稳*胜券地说：“切盼得子，少夫人可谓热烈，其实，这倒不难。只怕少夫人吃不得这个苦？”
“这个，无妨，无妨。”谢文辉得子心切，急忙说。
“唉，只要我能够生子，什么都可以！”五姨太似乎下决心地说。
“按西医说来，少夫人有严重的贫血病，舌苔紫红，阴亏火旺，中医又有‘一水不济二火’之说，久而久之，不免心烦意乱，诸事不如意。”
铁石呷了一口茶，神秘道：“因此呢，你要——。”“要啥？”“要清心寡欲。”“什么叫作清心寡欲？”五姨太急忙问。铁石说：“所谓欲，意为想或寄矣，任何事都有个适可而止，不能不讲节制，这，少夫人一听便知。去掉欲念就清心宁静，才不会精血紊乱，乃至亏损；其次，要忌辛辣之物。烟酒最好不吸不饮，配以清汤酸甜，即可祛除引火三源；其三，就连走路，也理应步行，不坐轿子滑杆。”
五姨太越听越愁眉紧锁，难为地说：“这一吃一行都得限制，我倒是要真的变成尼姑了，那怎么行？”铁石接着道：“倘若做到这些，再加之药物治疗，少夫人的病是会好的，生子也就有指望了。”
五姨太一点笑意也不复存在，谢文辉生怕她要耍起脾气来，劝道：“不遵医嘱，恐怕就不好了。”她只得允承：“铁先生言之有理，就请处方吧。”
铁石处好药方后，叮咛道：“药汁要浓，饭前服用，每次两汤勺就够了，切忌饮酒。先服五副。”五姨太接过药方，递给桂花，说道：“多谢铁先生，如能医好我的病，我一定重谢。”铁石道：“不必，不必。我作为一名郎中，唯有履行自己的职责，少夫人的病能治好，是应该的。来贵地也望少夫人多多关照，能得到参议长提供方便，我则知足了。”
谢文辉说：“铁先生人才难得，我很佩服。”说着他又改口道：“桂花，给大师父说，今天我请客，把饭菜备丰盛些。”
桂花应道，便扶着五姨太离去。
铁石起身执意要告辞，谢文辉却盛情挽留，铁石也就留了下来。
谢文辉挽留铁石并非假意，偶然的事。当五姨太说“重重酬谢”之时，谢文辉脑子里浮现许多画面，五姨太近几年每当端午节到来，她都雷公霍闪似的，不中意，闹出许多笑话，叫他下不了台，而这个铁石意外地将她征服了，确非一般庸医所及。铁石一表人才，让人一见就肃然起敬，从论琴棋书画到言辞谈吐，不但温文尔雅，水准很高，气宇不凡，渐渐地把这来往于官场的得宠人物也给征服了。他甚至想，这样的人才倘若留在身边，不仅五姨太的疾采除，如能出入官场，又未尚不可。想到这些，说什么他也得留铁石吃个午饭。
冲茶几巡，也该是进午餐的时候了。铁石心里盘算着多了解一些这里的情况。忽然谢宗明惊慌地跑来，递给谢文辉一个密件，附耳说道：“最近延安方面派出大批**员渗透到后方，窜入乡村进行频繁活动。”谢文辉拆开密件一看，顿时神情有些不安，当他看到眼前的铁石，又唯恐泄露自己的心声，便回到坐椅上，强作镇定，若无其事地继续与铁石闲谈。但是，此时内心里格外复杂，脑子里竟跳出一个形象：铁石是不是借行医作掩护的共党分子？如果是，你就别想跳出我如来的掌心了，但他转念推想，倘若一个共党分子，单枪匹马来莲花镇，岂不是自投罗网，等于在虎口里找吃？……他想着，思维不清晰明确，结论介乎似是而非，他便决定在午餐似醉非醉之时，来个旁敲侧击。
铁石神态自若，成竹在胸，便提出到花园里去观赏草木花卉。谢文辉又乐意陪同。来到花园，二人一边有说有笑，一边吟诗诵词，各人都有心事。看着眼前谈笑风生的铁石，谢文辉几次想试探，话到口边又咽了回去。心想，只有把话留在餐桌上了。
谢文辉把眼睛深深地瞥了一下说：“说实在的，铁先生一到我家，我就……如果你愿意的话，给你谋一个更好的工作也不难。”铁石感激地说：“参议长的盛情晚辈领了，只因我向来喜动厌静，远到他乡异地，拜访名医高僧，略知一二医术，以为生计。果腹不求佳，遮体不望华，逍遥于普天之下，乃是我一生意愿。”谢文辉便道：“铁先生志向高远，前程无量，可敬。你除行医治病外，一定还愿为普天之下的百姓医治政治疮痍吧。”铁石道：“参议长不愧是搞政治的。只是我平生喜于艺精于勤，对那流血奔命的政治斗争向来厌恶，治愈政治疮痍岂是晚生所好？”
“啊！”谢文辉自知失言，改口道，“难能可贵，行医如行善，留芳后世，这比什么都至高无上。”
“过奖，过奖。”铁石道。
席后，谢文辉仍不甘心，他一边用牙签剔牙缝中的残渣，一边慢条斯理地问道：“铁先生对眼下的政治有何见地？”这突然发问，使铁石怔了一下，寻思道：“这家伙倒是老奸巨滑，阴险得很，步步紧*，不妨说出来也好让他震惊一下。”于是铁石说道：“啊！这是政治大事，后生岂能言及，实在不敢班门弄斧，否则贻笑大方。何况，我已说过不过问政治。”
“唉，天下兴亡，匹夫有责，纵然不过问政治，你见多识广，心明眼亮，耳闻目睹的一定不少，说说何妨，不必多虑。”谢文辉。
铁石沉思了一下：“既然参议长如此看起，我只得现丑了。当今局势，国共两党联合抗日，乃民心所向，日寇侵华，抗日七年来，已经到了关键时候。”铁石以《中央日报》上的事实来印证：“现在日寇的命运将日落西山，前景惨淡；至于国共两党嘛，我——我就看不到什么了。”
谢文辉听后，大失所望。
铁石寒暄几句便起身告辞。
谢文辉和五姨太送到大门，拱手道别后，对五姨太说：“这铁石如此能言会道，得小心为是。”五姨太娇滴滴地说：“对**，你总是放心不下，整天疑神疑鬼的，我看铁石不像。”
谢文辉携着五姨太亲昵地说：“我的心肝宝贝，你太任性，太单纯，太幼稚了。他医得好你的病，可治不了我对**的恨啊。”
“那二天你就考察考察他。”五姨太娇嗔道。谢文辉听后，给她轻轻的一个吻。