就在杨子清和肖吉明去区上评理的时候，在幺店子发生了一场流血冲突。

昨天谢文辉回到家后，叫来谢宗明说：“关于杨子清要把他的粮食运到我家里来一事，我总担心呢，你去作好准备。一是叫人把仓库清扫出来，二是明天带点人去路上接应粮队。”

谢宗明说：“今天下午不是要警卫……恐怕来不及啦！”

“好”，谢文辉说，“为了保证专员的安全，那就改在明天让家丁做吧。然后迅速前往。”

“是，老爷。”谢宗明应道。

第二天，当谢宗明派家丁打整好仓库，向尖茶进发的时候，已是九时了，来到幺店子时，正遇着饥民拿粮食。赤手空拳的饥民们，面对荷枪实弹的谢宗明一伙，置之不理，有的挺起胸膛向准备开枪的家丁涌去。谢宗明见状，朝天空开了枪。这枪声的作用很小，饥民们还是不停地拿粮食。一个家丢枪了，放倒了一个饥民。

邹军见事不好，对准开枪的家丁，连放两枪，家丁倒下了。谢宗明只得下令停火。队伍慌成一团，不断地退却。邹军立刻组织骨干和部分饥民，向家丁展开斗争。一会儿，数以百计的饥民形成*人墙，像海浪一样压过去，自然地联成了包围圈，这时，家丁们才意识到置身于囹圄之中，个个如网中之鱼，瓮中之鳖，高墙内的死囚，吓得屁滚尿流，在圈子里纷纷瘫软下来。

邹军趁此机会，令人上去缴了他们的械。但是在这混乱之中，谢宗明却意外地逃脱了。这家伙跳上路过的一辆马车，用枪*着赶车人加快速度，赶回了莲花镇。

一小时后，这家伙带着十几个乡丁赶来。在距幺店子百米之外潜伏着，伺机报复。杨子清的粮食被饥民们全拿了。谢宗明开了枪，人群中又有人倒下。邹军怒火升腾，在忍无可忍的情况下，令饥民们又砸死了两个家丁。瘦狗侥幸地夺路逃去。为不致使粮食得而复失，邹军才招呼饥民们不再去追赶瘦狗。谢宗明见势不妙，也带着一伙人悄悄溜走。

幺店子一片狼藉，血洒一处。当饥民们围着死难者的尸体，尸体被抬上鸡公车时，肖吉明赶来了。替杨子清推送粮的人，一个个推着空车走了。幺店子的嘲变得凄冷下来。

面对被杀的饥民，肖吉明和邹军两条汉子第一次流出了眼泪。饥民中发出一阵阵哭泣声。

肖吉明对邹军说：“今天的流血事件是我们没有估计到的。这很可能要引起谢文辉的搜捕，我们要更加警惕。同时，因为流血的现实，群众的积极性会受到影响。我们一定要向万大哥汇报，并得到党组织的指示，以做好下一步的工作。”

邹军一边揩眼角，一边点头。

他们召集骨干做了动员、部署后，将粮食分给饥民们，然后离去。

夜幕徐徐降临了。

天似乎顺从人意，吃大户又降下雨来。

杨子清和瘦狗垂头丧气地走在回家的路上。杨子清赔了夫人又折兵，他在评理时碰了软钉子，气得七窍生烟、五脏生火，把牙齿咬得“咯咯”直响。走起路来，头重脚轻，偏偏倒倒。瘦狗看到主子这个样子，心里也不是滋味；自己头上的伤，焦灼的剧痛，不禁又伤心，又叹气，矛盾的内心交织着，这个精灵鬼越发感到：主人太鲁莽，对时局恐怕难以招架了。

主人和奴仆，一高一矮，没有一点儿灵动，不说一句话，像两个幽灵似的走着。这时，正面跑来一个人，杨子清只顾埋头走路，心事犹铅。来人风一样快，两个人不禁碰个正中，只听得额头“砰”的一声，顷刻间，额头上冒起了一个大青头肉包儿。

“老子日你的妈！”杨子清气不打一处来，劈口大骂，骂声未完，便麻木地倒在了地上。瘦狗赶紧把他搀扶起来。杨子清捂住额头，重又骂道：“日你的先人。老子撞了鬼了？你是哪个？”

“老爷！”来人胆颤心惊地说：“是我。”来人不是别人，正是他的家丁。

杨子清醒后问道：“你来干啥子？”

“家里出事了，出事了。”

“啥子咹？”他似乎没有听明白。

“少奶奶她……。”

“她做啥子啦？你快说唦。”

家丁终于说出来了：“少奶奶要上吊，差点儿死了。”

“咹！吊颈？”杨子清听后，心火窜出，猛地抓住家丁：“你们在家做啥子的？”说着，一个巴掌打在家丁脸上，家丁脸上即刻现出了五根手指印。家丁凄楚地不敢看杨子清一眼。

“快说少奶奶为啥要吊颈？”杨子清暴跳如雷。少奶奶是他的生命，他把一切都倾注在她的身上，怎么不心痛她呢？

家丁只得忍着痛把家里发生的事原原本本地说出来。

原来肖吉明和邹军带着饥民前往幺店子拦车夺粮后。他的宝贝女人感到一切都完了，男人也凶多吉少，再没有依靠了，就又哭又闹，寻死不觅活。她一要泼，家人们六神无主，又不知杨子清的情况。女人起闹一阵，折腾一阵，竟拿起绳子去上吊，佣人家丁这时才慌了手脚，赶紧将女人拉住，……。

家丁上气不接下气赶路，走得头昏脑胀，于是无意中与杨子清碰个正中。杨子清不分青红皂白，大骂一通后，头脑有所清醒。瘦狗说道：“老爷，你虽为一乡之长，但要看到绅粮们都各自为阵。你现在耍独脚戏，此时多一人，笼得一颗心，比啥子都重要，留得青山在，还怕没柴烧。”

杨子清听后，默默不语。

瘦狗接着说：“天不早了，还是赶紧回去，是不是雇架滑杆来。”

杨子清说：“算了，现在家里空了，反正也没事了，不如趁这月色风凉，慢慢走回去，让心里安静一下。”

瘦狗便对家丁说：“你赶快回去告诉少奶奶，老爷安然无恙，不一会儿便回来。让佣人烧好开水，准备好吃的。”家丁便毕恭毕敬地应声道：“是。”就脚不踮地地消失在回家路上。

杨子清和瘦狗一前一后地走着。

夏日的夜，并不凉爽、惬意，更不宁静。雨后放晴，大地变得湿润了，空气也湿润着。鸣虫叽叽，田蛙啯啯。伴着府河奔腾的流水声，就像一位睡着的壮实的男子，在做着希冀的梦，淌着泪水。那梦呓，那鼾声，那胸中的气息，好似在倾听他的忧愤；憧憬在未来的思绪里，融进这几天风起云涌的历史变革的现实，斗争的胜利和挫折，血泪的流淌，他惊醒了。

杨子清和瘦狗突然止住了脚步，因为从河边传来一阵窃窃私语。这两个鬼贼，突然紧张起来，他们一下子蹲下来，躲藏在河边茂密的一笼竹林里听着。

“总的说来，斗争的形势是降地发展的，但是还应看到对我们不利的因素，就是说，敌人明朗化了，今天的流血事件足以证明这一点。杨子清、胡遂良这些顽固不化的地主豪绅，依仗暂时掌管的权力，枪杆，还会进行反扑、报复。要告诉我们的同志，既要勇敢，又要沉着。我们不只是为了眼前分点粮食，吃大户的实质是在政治上打击他们，是场斗胆斗智斗力的斗争，而且这斗争还要以新的形式和新的内容出现……。”

瘦狗最为敏捷，他凭着几十年来的记忆，在他的脑子里，从未有过这样的信息。杨子清越听越不明白，这些话将意味着什么，便小声地问：“他们在说啥？”瘦狗用手堵住他的嘴，朝河边也看了一眼，唏嘘地说：“说不定是**。”

“**！”杨子清又吓了一跳。瘦狗悄声说：“稳住，不能让他们发现了，我们不妨再听听。”于是，他们屏住呼吸，又听下去。

刚才这个人的话，是那么熟悉，入耳，又是那么生疏，叫人听后是那么喜悦。

“明天”，刚才说话的人又说道：“明天是吃大户的最后一天，坚持是十分重要的。它关系到能否彻底的胜利，这是对我们的严峻考验，也是为今后开展尖锐复杂的斗争打下坚实的群众基础。因此，组织指挥一定要沉着、冷静、周密。我们只有把群众发动和组织起来了，我们今后才能在莲花镇站稳脚跟。”

瘦狗听得分明，杨子清也着实听清楚了，两人不禁张大嘴巴，惊叫一阵：“呀，**，真的是**！”

瘦狗说：“吃一堑，长一智，我们提防就是了。老爷，我们走吧。”

“对！”杨子清说：“越快越好！谨防发现我们，又要招来祸事。”

这两个家伙撒腿就跑，哪知他们摇动了竹子，发出了响声，给警惕的河中人报信了。他们不是别人，是铁石、肖吉明、邹军、谢怀安和邹少云他们。他们正在总结吃大户的情况。刚才的竹子摇动，让他们警觉起来，便划着船离开了。

船到河心，邹军说：“大哥，明天的对象是周团长家。这周万生是地方霸王。就是谢文辉也不敢随便得罪他的！”

翌日清晨，浩浩荡荡的吃大户的队伍，马不停蹄来到周家坝。一片茂密的参天大树出现在饥民们的眼前。这就是周万生的大院四周的参天松柏。周家大院，面坝背山，一条小溪从大坝的前面，绕了半圆的湾。从东到西流去，进入府河。周万生的父亲在周万生当团长以后，常对家中老少说：“我们家发了，就是占有这块风水地。万生要是合了时，还要弄个师长、军长来干。说不定还要挂帅印呢！”每次说完，又捋一捋长长的银丝般的胡须，哈哈大笑起来。

吃大户的队伍在周万生的大院外面的路上停下来，没有朝周家院子大门走去。他们高呼口号，他们在大坝里聚集着。

周万生的父亲周金山坐在堂屋里的太师椅上，正在吸鸦片烟。一个丫头给他点了火，又捶背。他一边咕噜咕噜地吸鸦片烟，一边用手摸着丫头的丰满的胸脯：“秋莲，你长大了，你把我伺候老了才出嫁。”丫头低着头，目无表情。

外面传来饥民大声呼喊口号的声音。周金山听得不太清楚，又感到这声音有些可怕，就问秋莲：“外面闹闹嚷嚷的，是啥子声音？”“我，我不晓得。”“你，你去看一看。”秋莲刚走出门几步，大管家就急急忙忙地跑进来：“老太爷，不好了，那些穷鬼抢粮食来了。”这一声不要紧，周金山一听，嘴里的烟枪一掉，周金山眼睛一翻，头重脚轻，一头栽倒在地上，一动也不动。大管家大喊道：“快来人啦，老太爷出事了，老太爷出事了。”话音一落，从周家大院的各个地方跑出人来，一齐拥进这老鬼的房间，见此情景，一家大小嚎叫着。秋莲刚一跨进屋，就被周金山的小婆子抓住头发：“你这个不要脸的小娼妇。”用力一推，秋莲的头正好碰在柱子上，倒在地上没气了。小婆子哪管秋莲死活，摇摇晃晃地来到周金山面前：“万生他爹，你不要走哇，你被这小娼妇缠死了。万生爹……。”“太太，秋莲没气了。”大管家说。“把她抬出去，不干不净的东西。”周金山再也没有回过气来。大管家对几个男仆女佣说：“你们去叫家丁把守好仓库，丢了粮食，团长回来是不会饶命的。”几个奴仆走了。

再说吃大户的饥民们按照部署，一部分饥民在邹军、邹少云的带领下在周家大院外大呼口号，佯装要冲进院子。另一部分饥民由肖吉明、谢怀安带领，早已到了周万生家的佃户守着的两个大仓库处。那里有家丁守护。肖吉明上前对话，家丁正要开枪，早被谢怀安和几个青壮年饥民把家丁的枪夺在手里：“暂时委屈你们一下。”说完把家丁绑在树上。饥民们打开仓库，没有多久，就把粮食装满了所有的口袋、箩筐，背篼等。这时候，也正是周金山气绝身亡的时候。

邹军的队伍还在高声地呼口号，这时，有一个人疾步来到邹军的面前：“周副总指挥，肖副总指挥说，请你带着队伍到前面去。”邹军立即带着队伍离开了周万生的家，向着约定的地方走去。没有多久，邹军的队伍也都把粮食装得满满的，来到先前两支队伍会合的地方。

他们正要出发，只看见山的对面，有十几个人，手里拿着大刀，从山顶上直朝肖吉明、邹军所带领的吃大户的饥民冲来。那十几个人，头上包着青色的帕子，腰上扎着一根绿带子，赤臂露胸，穿着青布裤子，打着赤脚。为首一人，满脸络腮胡子，胸前长满了黑毛，一边向饥民们冲来，一边吼叫道：“前面山下的那群饿鬼，休得动身。看我们的家伙不饶人。”明晃晃的大刀，在阳光的映照下，发出刺人的白光。

肖吉明知道来者不善，就叫大家不要乱动，听从指挥，并对邹军说：“我们的枪要做好准备。”所有带枪的同志，都集中精力，等待命令。

手举大刀的一伙人越来越近了，肖吉明大吼一声：“谁要再往前冲，我们也不客气了。”那伙人根本不听，步步*近。为首的那个家伙举起大刀，朝肖吉明猛地砍去。一声枪响，那家伙“啊”的一声，栽倒在稻田里。其他的人，见事不妙，掉头鼠窜而去。