这一年似乎比以往任何一年都更漫长，然而终究也过去了。

这一年的最后一天，戚昔一个人度过。她很想打电话给嘉烈，问他有什么安排，问他可愿意陪自己，犹豫再三，还是没有打。

午夜，新年的钟声就要敲响时，嘉烈过来了。

戚昔开门看见是他，惊喜之余又深觉酸楚——他对她总是这样若即若离，她完全摸不清他的心思。可是她不愿表露出来，强笑着问：“怎么这时候过来了？不陪家人、朋友一起倒数？”

“陪了他们整晚，觉得无聊，跑出来透透气，正好路过这里，就上来看看你，不打扰吧？”嘉烈微笑着说。

只是这样而已。戚昔愈发觉得酸楚，同时也愈发不愿表露，若无其事地说：“没关系，我没睡，在家看电视呢，进来坐吧。”

嘉烈随她进去了。

她问：“要喝点什么？”

“白水好了。”

戚昔便给他倒了杯水。他接过去，象征性地喝了一口。

电视节目中，主持人和现场观众已开始倒数：“十！九！八！七！……一！”

新年的钟声敲响了，远处传来阵阵炮竹声。

“新年快乐！”嘉烈冲她举起水杯。

戚昔也举起自己的水杯，回应道：“新年快乐！”

倒数完毕，又以水代酒，说出了新年祝福，一下子好像没有其他事可做了。沉默中，戚昔感觉浑身不自在。

是嘉烈先出了声，问她：“以后有什么打算吗？”

她说：“我答应过外婆要回学校读书。”

“那你想留在香港，还是去国外？”

“去国外花销太大了，还有手续方面——”

“我可以帮你，”嘉烈打断她，“去英国好不好？”

戚昔没说好，也没说不好，只问他：“你为什么要这样帮我？”

未等嘉烈回答，她又说：“先前在英国帮我一次，回来后又帮忙买下我们的房子，帮我安葬了外婆，还准许我一直住在这里，现在又要帮忙送我去英国读书，你到底为什么要这样做？”

嘉烈怔一下，然后玩世不恭地笑起来：“你还是怀疑我对你有企图？”

戚昔顿时羞红了脸，嗫嚅道：“不，不是……”

“你真的想太多了，”嘉烈满不在意地说，“我这样做，只是因为凑巧碰上了你，而帮你对我来说又不是什么困难的事。”

“只是这样而已吗？”戚昔有些不甘心地问。

“对，只是这样而已。”嘉烈笑道，“在英国时，我不已经跟你说清楚了吗？”

“对……对……在英国你就跟我说清楚了……”戚昔喃喃道，有点失魂落魄的。

嘉烈忽然伸手在她脸上捏了一下，开玩笑似地说：“你还这么小，像个小孩子一样，我怎么可能对你有什么企图呢？”

戚昔回过神来，对他的举动十分气恼，赌气说：“你只不过比我大了六岁，好多情侣差了十几二十岁都不止呢！”

嘉烈也不恼，笑嘻嘻地说：“你要是过了二十五岁，我三十几岁，那当然没什么！可你才十八岁，还是个什么都不懂的小丫头，我怎么可能爱上你呢？我有女朋友的！”

“你有女朋友？！”戚昔大吃一惊，“怎么可能？！在英国我问你，你明明说——”

“说什么？”嘉烈闲闲道，“我根本没说过我没有女朋友啊！”

戚昔努力回想着，终于想起来了，一颗心像被人挖出来踩碎了，想哭，却又倔强着不肯在他面前哭。

偏偏嘉烈还在笑，笑得那样戏谑，好像大人看着一个无故哭闹的小孩子。

戚昔终于忍耐不住，说声“我去下卫生间”，匆匆躲进卫生间去了，一关上门，眼泪便涌了出来。

片刻过后，听到嘉烈在外面说：“戚昔，我还有事，先走一步了，不用出来送我了！”

她用变了调的声音应一声：“嗯。”

随后听到开门、关门的声音。

从卫生间出来时，嘉烈已经走了，只留下他喝过的那杯水在茶几上。戚昔捧起那杯尚留有他余温的水，像个孩子一样大声哭起来。

没过多久，戚昔就启程去了英国读书。所有手续都是嘉烈找人帮她办的，而嘉烈本人却再未在她面前露过面。

再见到他，已经是四年后的事了。

那天，戚昔上完课，跟同学结伴出来，远远看见一个熟悉的身影站在学校门口。这是只有在梦里才会见到的情景，她从未想过有一天竟会梦想成真。

她整个人都虚飘飘的，像行走在云端，也不知怎么飘到了他面前。

他比四年前成熟了许多，皮肤晒得很黑，头发剪得很短，穿着白t恤、牛仔裤和运动鞋，闲闲地站在那里，就吸引了大批女孩的目光。

戚昔低着头，看着他脚上那双深蓝色的运动鞋。她以为自己会哭，会疯掉，结果竟异常平静，以一种近乎淡漠的口吻跟他说：“来了？”

他也淡漠地回应了一句：“来了。”

“一起去吃饭？”

“好。”

戚昔带他去了一家中餐馆，店面很小，有点脏，饭菜却美味极了。戚昔毫无胃口，勉强吃了几口，之后便一直在看嘉烈吃饭。

嘉烈显然饿坏了，吃得狼吞虎咽。吃相并不好看，但看在戚昔眼里，却觉得可爱至极——你若爱一个人，无论他做什么，在你眼里都是可爱的。

戚昔温柔地看着他，不时帮他夹菜、添饭。

嘉烈吃着吃着，突然停下来问她：“你怎么不吃了？”

戚昔柔声说：“我吃饱了，看你吃。”眼神中满是柔情，像母亲看着幼小的孩子。

嘉烈忍不住伸手摸了摸她的头发，感慨地说：“你长大了！”

戚昔没说话，她知道自己终会长大，他也知道，可他为什么不等她？

她心里阵阵酸楚，却强作欢颜问他：“你快要结婚了吧？”

“你怎么知道？”嘉烈很意外。

“我在新闻上看到你订婚的消息。”

“是这样啊，”嘉烈又低头拨拉了几口饭，然后才说，“婚礼取消了。”

戚昔一惊：“为什么？出什么事了？”

“也没什么，金融风暴，我的公司垮了，不想连累她，就分手了。”嘉烈像在说一件再寻常不过的事。

戚昔却担忧极了：“那你没事吧？”

“没事，不过是重新开始。”嘉烈轻松地说，那轻松并不是装出来的。

戚昔还是放心不下：“你不伤心？”

“钱财都是身外物，有什么好伤心的？”嘉烈有点奇怪。

“我是说感情。”戚昔小心提醒他。

“感情？”嘉烈反应过来，却说，“我们不说这个了好吗？”

戚昔只当他不愿再提伤心事，于是转移了话题，问：“你这次是来度假吗？”

“对，好好放松一下，回去后再重整旗鼓。”

“那你准备去哪里？刚好明天周末，我有时间，可以陪你。”

“那真是求之不得！”嘉烈笑道，“至于去哪里，不如你来决定吧！”

“嗯……”戚昔沉吟着，“去巴黎好不好？我前年去过一次，简直太美了！不过，你可能去过好多次了，都去腻了吧？”

“好地方多去几次也值得，我们就去巴黎！”

第二天，两人启程赶赴巴黎。到了以后，并不去参观风景名胜，只在街道、广场上悠闲地游逛。

广场上有美术系的学生为赚生活费摆摊为游人画肖像画。戚昔拉着嘉烈兴致勃勃地跑去观看，对方竟用国语游说她：“小姐，画张画留念吧！”发音荒腔走板，戚昔被逗得哈哈大笑，一时兴起，同意让他为自己画一张像。

嘉烈在一旁问：“可以画我们两个人吗？”

那学生狡黠地眨眨眼：“可以，但是要加钱！”

“还要加钱，我们不画了！”嘉烈拉起戚昔就要走。

那学生急了：“哎，别走，算了，不加钱了，两个人收一个人的钱！”

嘉烈得意地冲戚昔笑笑，又拉着她回来了。

那学生叫他们紧靠着对方坐好，脸几乎贴到一起，然后开始画起来。

阳光炽烈，天气本来就热，他们又靠得这样紧，很快出了一身汗。

嘉烈忍不住催促道：“快好了吗？”

那美术系的高材生一面运笔如飞，一面白他一眼说：“两个人呢，哪有这么快！”

戚昔“噗哧”笑出来，打趣嘉烈说：“你要是不掺一脚，只画我一个人，肯定早就画完了！”

“那我现在退出行不行？”嘉烈说着就要站起来。

戚昔一下拉住他的手，嗔怪他说：“现在才说不画了，算怎么回事？”

嘉烈忽然不动了，任由她拉住自己的手。

戚昔感觉不对劲，想收回手，又被他反过来拉住了。戚昔心一紧，抬头注视着他，他也低头注视着她。

那学生大叫一声：“就是这样，别动！”

两人保持着这个姿势，看得彼此的眼神都要融化了，那学生才画完画，叫他们过去看。

画中，两人脉脉含情，凝视对方，美得像一场梦。即便是嘉烈和戚昔这样的外行，也不能不由衷叫一声好。

看到他们的表情，那学生洋洋自得地笑起来：“怎么样，画得不赖吧？”

嘉烈连声称赞，付了他三倍的价钱。那学生喜笑颜开，小心把画装好，交给嘉烈，分别时又用国语祝他们幸福美满，白头偕老。也不知他从哪里学来这么多中文词，嘉烈听了直笑，戚昔却有点郁郁不乐。

两人继续游逛，嘉烈见路边有卖氢气球的，买了一红一蓝两个气球，想哄戚昔开心。起初，她也开心了一会儿。好景不长，那蓝气球没抓紧，飞走了，她又不高兴了，索性将那红气球一起放走。看着两只气球在天上渐渐会合了，她才又笑起来。

走了片刻，路边又有卖棉花糖的，嘉烈给她买了一大支棉花糖。戚昔已有好多年没吃过棉花糖了，坐在喷泉边，欢喜地吃个不停，吃得嘴上都粘了一层糖。

嘉烈用手接了水，帮她洗干净。结果过了不到一分钟，她嘴上又粘满了。嘉烈看着她这副邋遢的小模样，禁不住笑起来。

戚昔不睬他，专心吃她的糖。她今天穿了一条白色连衣裙，长卷发熨直了，梳成两条辫子，垂在肩上，身后正好是喷泉被阳光映出的一道彩虹，整个人美得像油画里的安琪儿，一个嘴上粘满了棉花糖的安琪儿。

嘉烈凝视着她，脸上的笑容渐渐消失了，神情变得十分恍惚。忽然，他低下头，在她嘴唇上深深地吻下去。戚昔惊愕，下意识想推开他，却被他的手臂紧紧缚住了，吃剩的棉花糖掉到了地上。

吻了多久呢？也许有几分钟，也许只有几秒，她已分辨不清。

而后，嘉烈放开她，温柔地看着她。

这本应是极美好、极甜蜜的一刻，她却感到阵阵凄酸，忽而气恼地问他：“你这是什么意思？”

嘉烈有点惊讶于她的反应，他以为她会温驯地伏到他怀里，听他诉衷肠，或是向他诉衷肠。

“四年了，”她说下去，“四年前你对我若即若离，四年间你一次都没来看过我，到了现在，你又突然跑来向我示爱，你以为我还会在原地等你吗？”

嘉烈内疚万分，说不出话来。

戚昔问他：“你是真的喜欢我吗？”

他认真地点点头。

“从什么时候开始？”

“我也不知道，也许从第一次见到你就喜欢上你了。”嘉烈苦涩地笑起来。

“四年前我觉得你对我有好感，并不是错觉？”

“嗯。”

“那你为什么一直躲着我，一直到现在才来找我？”戚昔满腹狐疑，“是因为你女朋友？”

沉默了片刻，嘉烈才说：“不是。我遇见你的时候，并没有女朋友。”

“那你当初为什么告诉我……”

“因为……”嘉烈万分为难，踌躇半晌才说，“因为我答应过你外婆，不会跟你在一起。我……我不想背弃自己的承诺。”这并不是假话，但也不是事实的全部。

戚昔相信了，问：“当初你说外婆相信你对我没有企图，才卖房子给你，也是骗我的？”

“嗯，我答应她不会跟你在一起，她才决定卖房子给我。”

“你就是因为对外婆的一个承诺，所以躲了我这么多年？”戚昔言语中竟满是痛惜。

嘉烈只能点点头：“那时候我每天都想去找你，每晚都在你楼下待很久，待到你下班回来，远远地看你一眼，看到你上楼，开了灯，我才走。”他的声音很轻，像在说一个再虚幻不过的梦，梦中的感情却无比真挚。他对外婆说过，他对戚昔从头到尾都只有歉疚，他说谎了，骗得了旁人，却骗不了自己。

当年从英国回来后，他找人查清楚了戚昔的身份，明白有了那桩车祸的阴影，他们实在不应该在一起，于是，他决定将这段感情扼杀在未开始时，能不见她，则不见她。可惜有些东西，越是想断，就越是断不了，比如感情。

“我知道自己不能这样下去，所以后来安排你到英国读书，想让时间和距离来冲淡这份感情。没过多久，我又开始交女朋友，还差点跟其中一个结了婚。我真以为自己会放下你，忘掉你，结果……”他自嘲地笑一笑，“结果还是忍不住。这四年，有好几次，我偷偷跑到英国，远远地看看你，再偷偷跑回去。我还请过私家侦探偷拍你的照片，简直鬼迷心窍了。后来，我想结婚可能有用，就订了婚。想不到还没开始筹备婚礼，先遇上了金融风暴。未婚妻主动提出分手，我没有挽留。我谈过很多次恋爱，每次分手都没有太痛苦的感觉，可见并不是认真的。我一向不是个迷信的人，可是这次我愿意相信，这是命运给我的一种暗示。我不想再自欺欺人，终于抛开一切，跑来找你。这些事，说起来真是好笑，我都不知道自己是怎么做出来的。”

戚昔没有笑，无比震惊地喃喃道：“怎么可能？怎么可能？”

“什么怎么可能？”

“我怎么值得你这样对我？！我怎么值得？！”她几乎是惊惶地问。

嘉烈坦诚地说：“我也不知道，我真的不知道，所以我才说自己是鬼迷心窍。”

戚昔稍微平静下来：“可能是因为得不到的才叫人念念不忘吧，我们甚至不互相了解。”

嘉烈笑一笑：“可能吧。”

戚昔看他一眼，决定向他坦白：“其实，这四年我也一直在想你。每个周末，我都会去唐人街，翻阅每一本财经、娱乐杂志，在每个角落寻找关于你的新闻，直到几个月前看到你订婚的消息，我才死了心，不再去找。

“这四年，我也跟一些男孩子约会过，总是出去了一两次就没了下文。我忘不了你，我总是在他们每一个人身上寻找你的影子。我觉得这对他们不公平，渐渐就不再跟他们出去了。我想我一直在等你，尽管心里很清楚，很可能永远都等不到你。不过，可能是因为还年轻，还有做梦的心力，如果你晚几年才来找我，我未必还在等你。”

“我知道，我来的时候，已经做好了准备，自己多半没有机会了。我走这一趟，更多的是想让自己死心，没想到你还在等我，还愿意给我这样一个机会。”他幸福地笑起来。

戚昔也笑，笑得蜜一样甜，嘴上却说：“我什么时候说过要给你机会？”

嘉烈搂住她：“刚才画画的时候，放气球的时候，还有我亲你的时候，你明明都在暗示要给我机会，你别以为你可以抵赖！”他说得得意万分。

戚昔挣扎：“你瞎说，我……”

话音未落，又被嘉烈吻住了。吻得又长又深，吻到她几乎窒息。

嘉烈放开她时，她整个身体都融在了他怀里。

嘉烈满足地拥着她，感叹道：“我们怎么会耽搁了这么多年！”

“没关系，”戚昔安慰他，“命运会补偿我们的，我们以后的路一定会比别人好走很多！”

“希望如此。”嘉烈又幸福地笑起来。