又是一个早春，仿佛一夜间，雪融后露出的黄土，就被星星点点的绿色所填满，风也不像早些日子那样冷得彻骨，温温柔柔地像待嫁闺中的大户小姐，萌动了天地间事物们的生长，也挑动了李臣的心思。//.360118.com//

红泥灶台的炉膛里火正旺，淡淡的肉香钩着胃里的馋虫，李臣蹲在庙口捉毡衣上的虱子，天刚暖点，这吸血的小祸害就开始蠢蠢欲动，闹得人觉都睡不安宁。

“哟，李家后生，今天开荤哩。”有刚去山上拾把柴火归来的乡邻，嗅着香味说。

“昨儿逮到只兔子，啧啧，这蠢畜生，想刨我种的豆角秧子，结果卡在篱笆缝里，把自个脖子扭断了。”李臣乐呵呵地回答，末了问，“您家来尝一口。”

“不啰不啰，我婆娘还等着我回去吃饭呢。”乡人淳朴，吃顿肉在村里虽算不上了不得的大事，却也不是日日都有。

都不是富裕人，哪有厚着脸皮，从别人碗里夹肉吃的道理呐？

把几只躲在内衬里的小虱子狠狠掐死，李臣揉了揉凹下去的肚皮，把毡衣穿上，美滋滋地等着肉熟透。

这白煮肉蘸点盐末，配上豆子饭，简直是过腊月时才有的光景。

“狗日的，我以前居然还嫌弃肉多了腻味。”李臣想，他往日是不沾肥肉的，挑嘴偏爱里脊和排骨。

现在给他碗大肥肉片子，李臣能扒拉着都消灭掉。

时间晃悠着已经一年多了，如果有以往认识李臣的人，绝对会惊讶地想，这活脱脱变了个人啊。

他黑瘦了，精壮了，粗俗了，那种白白净净，学问人般的神韵从身上消褪得无影无踪，手掌里起了层茧壳，光着膀子朝墙边一蹲，揉动着喉咙吐出口老痰，和个务农人没有分别。

不过眼眸很明亮，透着股精干，但不同于毛头小子般野心勃勃的犀利，而是种内敛的沉稳。

他已经熬了过来，在短短时间里，学会了方言土话，学会了如何翻土除草，学会了如何施肥下种，学会了如何养活自己。甚至亲手给破庙换了个茅草屋顶，在旁边还辟出块小菜圃。

我们可以想象，一个在大都市成长，没接触过农活的读书人，学会这些是多么的不容易。

虽然日子依然艰辛，李臣的庄稼把式在行家眼里，只能说一般般，但他还是挺自豪的。

毕竟他从一无所有，学会了如何靠双手和脚下的土地，来养活自个。

加了几把柴，把兔子煮得透烂，李臣吃得满嘴是油，连骨头都吧唧嚼了，他抹了把脸上撑出来的汗，暖洋洋地打了个饱嗝。

还没到休息的时候，等会要去菜圃里浇把水；崔家的两亩薄田也快要下种了，得赶时间去犁一遍松松土，他和雉娘早谈好了，反正崔家两个女人也没气力去种，权当租他，割秧后能分四成呢；还有，老住在庙里也不办法，四下漏风的，过冬那会，大雪鹅毛般在天地间飞舞，冷风透过缝隙哗哗灌了进来，不是崔家腾空了柴房，让他搬过去住了一季，肯定得给冻死。

实在话，刚来到这个年代时，没雉娘伸手拉了他一把，自己指不准早成了肥料滋润了大地。

这活命之恩，真不知拿什么来报答。

还得核计着给自个搭间屋子，总不能今年冬天也搬过去麻烦人家吧，瓦砖的成本太高就别想了，简陋点就成，不过一定要有个热炕，但也得几千钱，光靠务农和打短工是攒不起来的……唉，操心的事多着呢。

李臣边盘算着，边伸手把灶台上用茅草捆好的兔腿拧起来，两条最肥的后腿，想了想，又把剥好的整张兔皮带上，他准备给崔家送去。

破庙建在临村的半山坡，到村里去有个小半哩路，还没走到村口，李臣就瞧到不少人赶集似地围成一堆，在个骡车旁挑挑拣拣。

是有商贩路过，沟子村的居民想置办点东西，或者知道点新鲜事，除了去茂县，就靠这些走南闯北的货郎了。

“我也是听人说的，洛都乱得不像话哩，说不得又要打起来。”货郎一边张罗着生意，一边对众人说道。

“黄巾不是被平了么？怎么又乱起来了？”

货郎神秘兮兮地窥了窥四周，压低声音，“乡里乡亲的我也不瞒大家，这回是西凉蛮子要闹事，听说他们连皇帝都换了。”

“这天子是能瞎换的么？”有上过几天私塾，知道点君臣道道的人不信。

“茂县县衙门口都贴檄问人都在谈哩，不信自个去瞧。”货郎仰仰脖子。

李臣听了半天，算是听明白了，他以前不是个喜欢研究历史的人，但“十八镇诸侯讨董卓”“三英战吕布”之类的野史倒还略知一二。

“只希望幽州别闹起来，西凉人也是太跋扈了。”李臣皱皱眉头，嘀咕着，努力想在脑海里钩出点小时候从《三国演义》连环画上知晓的历史。

这日子好不容易才有点安稳，没人希望被战乱破坏。

几个凑热闹的汉子望见李臣，围上来道，“李家后生，那，是西凉人厉害，还是咱们幽州兵狠？真打起来谁输谁赢？你见识广，给大伙儿说说看。”

平日里赶着农闲的时光，村人们喜欢聚在谷场闲聊，李臣总改编些后世常见的小故事，他本身口才就不错，讲得有滋有味的，惹得汉子们笑得直拍大腿，有些带荤的段子让女人们羞红了脸，连连跺脚，却又舍不得只听半截就走人。

一来二去，大伙倒觉得这崔家媳妇的堂哥也算个能人，虽然务起庄稼差了把火候，但见识却挺广泛。

李臣咋了咋嘴，颇有点指点江山的味道，“西凉蛮子烈得紧，只要脑壳没掉，就敢跟你继续拼命；咱幽州汉子也不差，只不过就怕硬碰硬的，死伤惨重啊。”

西凉兵具体多么个狠法，汉子们也不清楚，见李臣微眯着眼，似乎说得头头是道，云里雾里也糊涂了，当下也就信了。

几个躲在旁边偷听的婆娘，立即哀号了起来，使泼似的指着李臣就嚷，“你这杀千刀的绝户，我家三子哪得罪你了，要这么咒他？”

李臣说了半天话，又遭了一通骂，发了身汗，才记起，不久前州府召集义勇，发了告示，那些婆娘家里人口多，小崽娃都吃不饱，几个半大后生一核计，干脆投了官兵赚点饷银，既填饱了自个的肚皮，也能减少爹娘的负担。

你在这夸西凉兵狠，不是变相地说人家孩子上了战场，容易死么？

“我多什么嘴啊，这遭的哪门子冤。”李臣抹着脸上的唾沫子想。

该置办东西的都已谈好价钱，新鲜事也听过了，围在货郎旁的人群渐渐稀疏，有娃娃眼馋地盯着几串插在草绳棍子上的彩泥小人，死活挪不开步子，哭喊着爹娘要买。

当爹娘的疼孩子，又觉得泥巴人不经玩，于是好说歹说，改买了个木陀螺，望着娃娃一边抹着还没擦干净的鼻涕眼泪，一边朝小伙伴炫耀得到的新玩具，他们不由得也咧着嘴笑。

李臣偻着腰，在骡车里挑挑拣拣，盘算着也买上一些，年前隔壁村的大户办白喜事，缺下了几天短工，东家见他干活卖力，谈吐也有条理，满意得紧，临了多结了点工钱，所以兜里现在还算“小康”。

盐巴还有些，不需要急着买；托那只笨兔子的福，留了几块肥肉榨油，又省了笔开销，一时间也不紧缺什么物什。

他摇摇头，想走，又停了下来。

骡车上放着个敞开的木箱子，放着匹粗染的红绸子，还有几根绞了铜丝的钗子，这都是货物里的“老爷”，所以货郎额外照看，轻易不准那些只看不买的人乱摸。

李臣拿起根钗子，对着阳光细细看了遍，做工算粗制，不过对农家人来说，也算奢侈品了，刚才几个婆娘看得眼睛放光，硬舍不得买。

他突然想到该买点什么呢。