夜色渐浓，月亮似乎被云层裹就，在高远的夜空中若隐若现，连乳白清冷的光辉也变得朦胧不可捉摸，点点月色洒落下来，又被麇集的青色芦苇分割成一块块，琐碎班驳。

“咱沛县的巨野泽也有芦苇荡，依着山，大得很，连绵数百里呢，每逢立秋，眼里都是一片浩浩荡荡的黄，随着风摇晃呀……”妇人缅怀地说，已然穿好了衣裳，规规矩矩地坐在船头，大概觉得李臣和气，人也放松了，嗫喏着思乡的情怀。

不是迫不得已，没人愿意背井离乡的，外头千般好万般妙，也不及家乡的风清土美。

巨野泽便是微山湖，她嘴里的那芦苇荡在后世有个大号，叫水泊梁山，不论帝王将相，还是土匪好汉，沛国历来都是出人材的地界。

“唷，有机会得去瞧瞧。”李臣悠闲地把手放在头后，半躺在甲板上，随口回答。

“老爷是个善人，会有好报的。”妇人很感激，怯怯地垂着眼，手指甲轻轻抠着船沿的木头。

我们能看出这婆娘的性格挺柔弱，秀秀气气的，也不能指责她选择这种行当，毕竟在苦难面前，活着才是最重要。

“别谢我，就当咱突然发了癔，装道德君子，放着你这美娇娘硬不碰。”李臣自嘲，摇摇头，又瞅着月色，“酉时了吧，回岸边去，早先没用多少膳食，现在怪饿的，也不知客栈有没有宵夜卖。”

“呃，”妇人忙起身去荡桨。小舟好操使，轻巧巧地朝河畔驶去，她犹豫了下，边划边问。“要不……老爷去我家吃。离沂水不远。虽没啥好东西，可总比饥肠辘辘地走夜路要强，”似乎有些羞意，“不贵的，随便给些便成。”

“也不错。”李臣摸着下巴说，农家饭呢，如今在平原日子过得美了，吃惯了鱼肉粱米，倒有些怀念蒸麦野菜的味道。

他动了些恻隐之心，还准备趁机略多给点财货。做为一个萍水相逢的过客，也只能帮这么点小忙。

倒不是滥好人，只是身为男子，对妇孺和弱者应当有地怜悯。

“我很会做饭菜的。”妇人高兴地说，这么一来，不但能用正经买卖赚钱，还可以早些时辰回家。

待上了岸。崔启年早回来了，外褂搭在肩头，露出副排骨身材，意犹未尽，一见李臣就羡慕地低语，“乖乖，年轻后生就是猛哩。都这么久了。唉，咱老。比不得你。”

这龌龊话李臣听了笑笑，也不多解释，拍拍他，“走，先相随着去吃顿饭，你也该饿了吧。”

“你这一说，我倒真觉得饿了。”启年揉了揉肚皮。

路的确不远，逃荒的外乡人也没亲戚照应，野地林旁零零落落搭着十数个简陋棚屋，光屁股地娃娃泥猴似地在半人高地蒿草中嬉戏，发出不知愁地笑声，有老妪默默坐在门前，见人从面前走过也不张望，显得愣怔，还有个没柴墙的大棚子，里面挖着火塘，用土堆戳了个炉台，正透着暗暗的红光，大约是公用的厨房。

李臣问了下妇人，全是河畔那些舟娘的家人，虽说人爱扎堆，出外务工逃难都是乡里乡亲的一大帮子人，知根知底才好互相扶持依靠，但干这皮肉买卖不好让熟人知晓，这个临时的聚集点很少见到来自同一个地方的人，徐州各处的都有，口音也不尽相同。

“娘，你回来啦……”一栋棚屋的窟窿处——应当是没框没棂地窗子——伸出个脑袋，很快，方才的少女就“蹬蹬蹬”地迎了过来，土狗花豆追在她脚旁，一路汪汪叫唤。

临到面前，女孩刹住步子，伸着脖子瞅了会，朝后退了退，撇着嘴人也僵硬了，死盯着娘，仿佛在无声地责问母亲，“为何这个男人也跟来了？”

花豆连蹦带跳地在妇人身旁磨来蹭去，又发觉小主人没跟过来，站在几米外不动弹，摆着头左看右瞧，呜呜着扭身返了回去，趴到少女的腿边。“宝儿，回屋把锅端来，再拿碗盆箸子到河边多洗两道。”也许天暗，没察觉到闺女的神色，也可能是被生活折磨得已无暇多理睬女儿的情绪，向她去解释其中的辛酸，惟有视若无睹。妇人吩咐着，又露出为难的表情：自个居然忘了棚子里没席案，卖吃食，总不能让客人蹲地上呀。

“您瞧，这……”她窘迫地直搓手。

“没关系。”李臣大度地说，这算什么，以前在钩子村，都是随意寻个地头蹲下，几口一大满碗饭便下了肚，何况他也挺烦正儿八经地跪坐，久了膝盖骨咯着疼。

没一会，宝儿急匆匆地把锅拿了来，借着火塘的光，李臣才看清楚，这个女孩没想象中的小，看脸庞的轮廓，已经过了稚嫩的年龄，十六七岁知世情人伦的大姑娘了，容颜肤色随妈，不显黑，白得如上了釉的瓷器，光洁动人，让人惊叹，个犄角旮旯里也能出如此标致地人物。

按习俗，这年岁地女子早出嫁了，很少还有随着娘亲生活的，一想到方才在船里地情况，李臣觉得有些尴尬。

更尴尬的事还在后头。

“花豆，留在这。”她抬着装碗筷的簸箕，叮嘱土狗，似乎还残留着孩子气，认为有狗守护，大概那个男人不会再对母亲“不规矩”了吧。说罢，又对李臣龇牙怒视，露出尖尖的虎牙，似乎在警告，敢乱来的话就放狗咬你。

可惜狗还没长大，正贪玩哩，在火塘旁嗅来嗅去，被烫到了鼻子，呜呜地跑了出去。

又过来个四十来岁的汉子。驼着背，身骨单薄不像个干体力活的人，端着小半荆筐洗净的野泥蒿和山药蛋，瞧见李臣和崔启年便露出讨好的笑。腰弯地也更低了。

他放下筐子。凑到妇人那嘀咕着什么。没几句话就急了，无形中声音也扬了起来。

“一整日都没赚到钱？”

“宝儿她……”

“死闺女，白生养了，唉，也不知爹娘的苦，没钱，咱明天怎么活？”

“夫君你……你别发急，还有……有旁人在呢。”

起初李臣还以为是妇人的邻居，等听见了那对谈，顿时目瞪口呆。

原本认为这妇人失了当家的汉子。撑不起家中重担，才被迫无奈地去干舟娘，没料到，她男人活得好好地，而且还乐意戴绿帽让自个女人卖皮肉。

“做男人地，不能无赖到这地步。”就连崔启年这赖汉也震惊着嘀咕。

任何一个还长着地汉子，身体里还有点血的基本温度。都干不出这等事。

大概还是有些羞耻之情的，那男子眼神躲闪地窥了窥李臣，把嗓音压低了几分。

“喂，有肉食没？”启年恶声恶气地嚷，可能是气恼却又没由头发作，故意找茬，“都是些烂草根。哪有什么嚼头。”

“咱、咱本不是干食摊买卖的。没预备……”汉子低头哈腰。

“爷有钱，便看你赚不赚得走。”启年拍了拍缀于腰间的荷包。里面的事物“叮铛”做响，虽然都是些零钱，但瞧他摆显的模样，仿佛装着一兜金银哩。

“算了，去把山药蛋烤熟吧。”李臣拉拉崔启年，他也觉得厌恶，但瞅着妇人可怜兮兮的，不想让她再多添难堪了，吃完饭快些走人呗。

似乎悟到了客人的情绪，汉子垂着头，快步走出棚子，却又突然一拍巴掌，喜道，“呀，有肉、有肉的，新鲜得紧，火塘里多添点柴，能烤得皮脆肉鲜，就是价钱……”

“那便快点去做，吃得美意，少不了打赏你地。”启年赶蝇蚊似地挥挥手。

“咱家哪来的肉食？”妇人正在拿烧火棍扒拉着山药，闻言奇怪地问道。

“你别管，我这就去弄。”汉子四下张望着朝屋子后寻去。

没几分钟，黑暗中突然传来一阵凌厉凄惨的狗叫，妇人“啊”了声，才明白过来，急得大喊，“不能杀花豆，你不能……”

她手忙脚乱地扔下烧火棍，哭嚷着冲了出去。

为时已晚。

汉子骂咧咧地走过来，提着团血淋淋的小东西，妇人在后头边哭边追打的，连抓带踢。

“宝儿就这么个玩伴，可疼惜了，杀千刀的贼汉，不如杀了我吧。”

“养条狗有屁用，人都活不了，还管它的死活，这可是钱呀……啊，疼疼疼……”汉子瞪眼怒骂，扬起，刚抬起来，就被人紧紧握住，捏得生疼，不禁喊叫起来。

“你……”李臣想给他几拳，可有什么用呢，狠狠打一顿就能让那母女俩过上好日子？反而汤药费用还会增加她们地负担。

他无奈地想着，松开手，从荷包里摸出些银子，扔到地上，“等年景好转，回沛县家乡去吧。”又对启年说，“走呗，今儿都遇到些什么烂事啊。”

“谢老爷赏。”汉子埋头半趴着，在泥土中摸着银钱，欢喜得脸都歪斜了，“这狗肉……”

“我不要，你家留着自个吃吧。”

李臣转身欲走，却望见那位叫宝儿的姑娘，正愣愣地看着这边，本就白净的脸，此时苍白得宛若透明。

然后是碗盆摔碎的声音，以及，少女从心窝窝中发出的痛苦哀嚎。ps：嗯，有读者说我犯巧遇太多的老毛病了，接受教训，日后会避免再出现这种剧情的。

不过我倒不是单纯为了给小李子制造艳遇，玩什么母女。

按老套地说辞：这便是日后一切骚动和祸乱地开端。