“你是啥宝贝疙瘩，得这么多钱？就你这般的小娘们，十个都换得回！”

赖汉嚷嚷道，方才他打着哈欠下楼用膳食，楼梯口便瞧见李家小子正和个姑娘勾扯，一下乐了，撅着屁股躲旁边听墙角哩。

本来崔启年就嫌李臣喜欢假正经，装模作样地没味透了，“好家伙，大清早的就惹花花心思，咦，婆娘挺眼熟的，那不是……”正纳闷，琢磨着怎么这闺女找上门来时，就听见了卖身的价钱，立马拍着大腿，“哎呀”一声跳了起来。

盘算起来，哪怕是一屋一院的小宅子加几亩中等旱田，起码也要两万钱，有这冤枉钱，去乡下转几圈，良家的清白大闺女连妻带妾能娶回来叁。

以他的经验，这逢场作戏的勾当玩玩便罢，可不能当真。啥叫露水夫妇？一夜，天亮堂露珠干掉，夫妻间的缘分就到了尽头，给钱走人，互不相欠，从此再无瓜葛。

莫非李小子头遭寻欢，尝过了烟花女子的温柔滋味，陷进去了，那可了不得！妓人的那玩意便是无底窟窿，多少金银都填不满喂不饱的。

今儿就来要屋要田，那明儿整个身家都得搭进去。

他崔启年就从不受这个骗，当下冲过去张嘴便骂，“你那儿镶金镶玉的？也真敢开口，呸，给老爷滚！”赖汉会骂人。嘴皮子利索，多难听粗鄙地浑话都讲得出来，滔滔不绝。能把活人气得直翻白眼。

好八卦在旁偷听的伙计捧着食盒。也露出鄙夷的神情，暗暗嘀咕，“没见过如此不知羞地婆娘，瞅着挺漂亮，脸皮却厚。美宅肥田，咱跑几辈子堂都赚不回来。”

对个未经人事地大姑娘，这些话太过分太腥骚了，甘梅紧咬着唇。眼眶红了，牙关发颤，呆涩地看着李臣，不停重复地说，“我值这个价的，应当值的……否则，娘岂不是没出头日了。”

除了自个的身子和性命，她再也拿不出任何有价值的事物了。

下定决心，准备献出仅有的、最宝贵的东西，来换取家人的安稳生活时。却发现买家冷笑着根本不当回事，有什么比这更打击人更让人绝望地？

“我即便有钱，也不会花在这上面。”李臣拒绝道，他没滥好心到这地步，而且也太狮子大开口了。

作为萍水相逢，只有一面之缘的过客，他出于怜悯。在船上时守了礼，多施了些银钱，已然足够了，非亲非故的，不值得再付出更多了。

“其实，我早知道的……爹真可怜……”甘梅呢喃着旁人听不懂的话，苍白地笑笑。说了句“那我走了”。然后也不等别人来撵，站起来。朝外走去。

“喂，你还有啥想法？”李臣在后面扬声问。

“还能有什么念想？”姑娘努力压制着想哭出来的情绪，“也许天上掉下来个傻瓜，真拿大价钱把我买了。”

“喔，你会抚筝鸣笳奏箜篌么？”

甘梅摇头，“不。”

“能跳最简单的七盘舞、袖巾舞吗？”

继续摇头，她听都没听过。

“总会唱乐和歌吧。”李臣瞄了瞄她的神情，“看来也不会，惟有那种自幼调教的伎人，如有天份，又生得美貌，倒还值几亩田地，不然到哪儿，你也就是个牲灵价。”

简直刻薄到极点，姑娘暗暗升腾出几分火气，既然你不买，瞧不上眼，何必不停地羞辱人？哪怕她是个什么都不懂的乡下女子，可最卑贱地人也该有点尊严的。

她不打算再在这儿受人嘲笑了，只想赶快离开，来维护那点微薄的自尊。

在步伐即将跨出门槛时，甘梅听到有人叹了口气，“好吧，给个机会，如果不愿再做那种买卖，想过得稍稍安稳，去喊你父母来。”

姑娘转身，瞧到那男人正端着大海碗，“呼呼”喝着半凉的面汤，朝她挥挥手，“我正巧缺些下人，也不用你全家订契约入贱籍，相随着伺候便成，干得好有工钱，偷懒耍赖直接走人。”

“真的？”甘梅不相信他会如此好心，这年头逃荒的想找个清白活来干，一个字：难。

不是本地人，生面孔没担保，谁家敢用啊，不然只能舍了名数户籍，寻个大户做奴客附民，管你住管你吃穿，但从此便不再算人，而是别家的财产。

她爹打死不肯地，至少现如今也算个自由身，待年景好点，回了家乡，把破屋修缮收敛，荒地耕犁一番，也能凑合着过日子。

甘爸可是抱着嫁女成富贵的梦想，真当了奴客，子孙后辈的婚嫁都由主人说了算，那他的“刺史女婿”还哪里去找呢。

所以宁愿婆娘卖皮肉，也得苦熬下去。

“拖家带口的，想让我养一辈子，还养不起哩。”李臣放下碗，正色说，“人得靠自个，别想着被外人发善心拯救，这世道，谁帮得了谁啊。我不会等多久，午后就走，到时辰你家还不来，那便算了。”

“但得保证，不会对我娘不规矩。”

见他点头承诺后，姑娘慌慌忙忙地跑出去，崔启年在后头窥了窥，脸色古怪地说，“你可没安好心。”

“授人以鱼，只供一餐；授人以渔，可享一生。《老子》中的名言，”李臣说，“这是在积阴德，而且到了朐县，忙起来，有下人帮着做琐事也安逸。不然跑个腿递个口信啥的，你来干？”

“少拿大道理来蒙人，欺负咱没读过书。”启年摸着鼠尾似地胡须，“你是瞅着人家娘长得白净，想捏在掌心里慢慢享用。”

“真个龌龊货色。”李臣差点一脚踹过去。

“好呗好呗，玩笑话，说实在地，我瞅着那姑娘就觉得心不安。”赖汉早年当神棍当习惯了，摆出神秘叨叨的架势，“小小年龄，就敢私跑出来卖身为奴，对自个都如此作践，那对旁人……这心肠狠得紧呀！”

“都是被苦日子逼地。”李臣回答，突然想起，那日姑娘哀嚎着连抓带咬，夺过奄奄一息的花豆时，眼神凶得吓人，连她爹都骇得连退几步。

但终究是条狗，能有多大恨意呢？再过得几日，估摸就淡了。

他摇摇头，笑着对启年说，“小姑娘家家的，你老大个汉子，还忌讳啥？”