强劲的北风吹了一夜，到了早上辰时才停了下来，太阳也从薄云中露出脸来，将阳光与温暖洒向大地。离扬州城西北六十多里地的陈家集北面，一支黑压压的军队正向南迤俪而行，眼看就要到陈家集了。
走在长蛇形队列前面的一个高个子士兵抬太看了看太阳，随后将手中的长矛举起，伸了个懒腰，接着打了个哈欠，然后收回手，将围在脸上和脖子上的一张缎子面解下来，并将其系到了腰上。走在他身后的一名士兵捅了桶的的后腰，说道：“喂，赵哥，你能不能把你的这个缎子面让给兄弟我呀？我瞅个空让人给我媳妇带回去。”
那“赵哥”回过头来，道：“怎么？刘三儿，你又想占我便宜啊？你不也抢了不少好东西吗？”
刘三儿苦着脸，从怀里拿出双绣花鞋，说道：“什么好东西？就一双绣花鞋！狗日的，好东西都让当官的拿走了，我们当兵的就只能拣漏了！”
赵哥笑着说道：“这双鞋好眼熟啊！是不是昨晚上那小娘皮的？”
刘三儿道：“可不是嘛！秦把总把那女人一刀杀了之后，我就跑过去把鞋给脱下来了，那女人的脚倒和我媳妇的差不多大小，而且着鞋是缎子面的，上面还有鸳鸯，给我媳妇拿回去，她一定喜欢。”
赵哥撇了撇嘴，道：“你连死人身上的东西都不放过，我可真是甘拜下风！”
这是走在赵哥身边的一个兵转过脸，说道：“你还不知道吧，要不是秦把总那一刀这个好戳在那女人胸口，把那女人穿的肚兜给染上了血，恐怕他连肚兜都不会放过呢！”
刘三儿推了那人一把，道：“一边去！你啥时候看见我剥那女人的衣服了？秦把总一杀了那女人，我就把她脚上的鞋子给脱下了，那时候她还没咽气呢！还算不得死人。”
那人道：“对呀，对呀！你还看了那女人半天呢！是不是在打什么歪主意啊？”
刘三儿道：“我呸！你小子就是狗嘴里吐不出象牙来！怪不得大家都叫你‘龅牙狗’呢！我是可怜那女人！要是她从了秦把总，恐怕就能保住性命。真是可惜了，长得还真是水灵。”
“龅牙狗”道：“是啊！长得确实不赖，而且看样子还是大户人家的小姐，没想到就这么死了。对了，刘三儿，你把你媳妇一个人抛家里，你放心啊？”
刘三儿道：“有啥法子呢？家里欠了老财一屁股债，就靠那两亩薄地，啥时候才还得清？来这里当兵，好歹一个月也可以拿个几分银子，而且还能时不时的捞点儿浮财。”
赵哥道：“怪不得你每回都把饷银托人捎回去呢！不过我觉得你还是不会捞钱，就像昨天，明明你知道那小贩身上有几十个铜板，为什么不抢？”
刘三儿道：“哎！我是看着那小贩求饶，实在是下不了手啊！看到他，我就想起了我自己，我想放了他，谁知道最后他还是被秦把总一刀给杀了。哎，我们穷人真是命苦啊！”
就在刘三长嘘短叹的时候，刘良佐正在一群亲兵的护卫下走在队伍的中间。自从他拆掉了六合的大营之后，他就率领着全部人马向扬州挺进，为了避开林清华的探马，同时也为了运输那二十五门大炮，他不得不绕道从滁河的一条支流走，步兵走在河的南岸，以保护船上装着的那二十五门万斤红衣大炮。这些大炮都是刘风清亲自送来的，而且全是新炮，不过它们实在是太重了，若是从陆上走的话，肯定会严重拖慢部队的行军速度。
为了防止消息走漏，刘良佐命令部队走一路杀一路，而他部下的那些士兵也趁机疯狂抢夺途经的那些村庄，这些地方原本是属于黄得功的地盘，但黄得功率领主力南下，所以这里就成为无兵防守的地区，刘良佐也就可以放心的纵兵抢掠，一方面可以稳定军心、提高士气，另一方面也可以削弱黄得功的实力，免得他以后再找自己的麻烦。
刘良佐本来并不想离开安庆太远的，毕竟他的兵力只有不到十万，若是老巢空虚，那么就可能被北边的黄得功钻了空子，但当刘风清向他说了一番话后，他的态度立即变了，毕竟对方开出的条件实在是太诱人了，裂土封王的许诺让他有些眩晕，同时也让他的赌徒本性再次恢复了。
更让刘良佐心动的是，一旦拿下扬州，那自己可真是发了，扬州的富庶天下闻名，只要放开手抢上几天，马上就能节约一笔军饷。不过他还是有些失落，因为根据事前的约定，扬州城拿下来后，他只能将其让给那刘泽清，一想到一块肥肉就此落入他人嘴中，刘良佐就觉得心痛如绞。“刘泽清这个老匹夫！真是便宜了他了！要不是老夫的地盘离扬州太远，老夫决不会将这个宝地拱手让人的！”刘良佐心里恨恨的想道。
刘良佐抬起头看了一眼前边的队伍，向副将道：“怎么这几天行军速度这么慢？”
副将道：“回禀将军，还不是因为那些大炮！三天前船就到了河的上游，就此搁浅，再也走不了了，所以便将那些大炮卸下船，然后再用马拉着从陆上走，步兵又不敢离大炮太远，行军速度自然慢了许多。”
刘良佐点点头，道：“现在离扬州还有多远？”
副将道：“大约还有六十里，据探马来报，前边不远处就是陈家集，不过好象那儿的人都跑光了。”
刘良佐皱眉道：“哦？人都跑光了？难道大军的行踪已经暴露？”
副将道：“这个末将也不十分清楚，不过已派出探马再去打探，末将猜测可能是刘泽清将军已与扬州的守军打起来了，所以附近的百姓都逃难去了！”
刘良佐道：“立即传令，全军加快行军速度，务必在明天赶到扬州城下！”
加快行军速度的命令既已下达，那么大军就不再进入附近的村庄，那些仍想进村大捞一把的士兵们不得不失望了。
刘三儿望了一眼身后那渐渐远去的陈家集，吞了口吐沫，说道：“奶奶的！眼看着就要进村了，却突然下令绕过村子，这实在是太气人了！”
赵哥望了他一眼，道：“你死了这条心吧！我看那村子里早就没人了，进去也拿不到多少东西。”
这时一名把总骑马跑过来，一鞭子抽在赵哥脑袋上，呵道：“不许说话！全队跑步前进！”
赵哥立刻把头低下，变快步走为小跑，腰后的那张缎子面也一颠一颠的，他摸着脑袋上的那条血印子，暗暗骂道：“狗日的！当心哪天落在老子手上！”看到赵哥挨了鞭子，其他的士兵立刻闭上了嘴，同时也跑了起来。
好在这里还有一条官道，虽然年久失修，但还算平整，因此赵哥跑的并不算艰难，正当他低着头卖力的向前跑了一刻钟后，他忽然看见前方一百丈处的官道上立了根旗杆，那上面似乎还挂着东西。他想看清楚一点，于是不知不觉加快了速度。
终于可以看清楚了，那旗杆上挂了一颗人头和一面旗帜，而且还有一个布幅，那布幅上好象还写得有字，不过赵哥不识字，不知道那上面写得是什么东西，但他还是停下了脚步。
赵哥和刘三儿他们几个铁哥们望着那旗杆上的人头，互相热烈的讨论着。刘三儿道：“瞧啊，那人头有些干了，恐怕已在此挂了好几天了吧？”
“龅牙狗”道：“不知咋地，我想起了蜡肉。”
赵哥道：“这颗人头年纪不小，而且那旗帜似乎是个帅旗，恐怕此人的官儿不小！”
这时那把总骑马跑了过来，呵道：“为何停下？”
不等士兵们回答，把总已经看到了那旗杆，他先是一楞，然后立即命令道：“全队戒备！”随后便拨转马头，向中军跑去。
刘良佐得到把总的禀报，他心中一惊，立刻随着把总来到那旗杆旁边，他看着那布幅上的那七个字，怒火中烧，他指着人头说道：“先把那人头放下来。”
把总立即命赵哥爬上旗杆，解下人头，并将人头呈给刘良佐看。
刘良佐看了看人头，确定确实是刘泽清的人头，他心里暗暗叹了口气，顿时涌出一股兔死狐悲的感觉，刚才他还在心里诅咒着刘泽清，但此时他却有些伤心。虽然他与刘泽清只见过几面，两人貌合神离，但毕竟同朝为官多年，而且双方又相约共同进攻扬州，所以现在看到刘泽清的下场如此之惨，他还是有些悲伤。
刘良佐的悲伤很快就过去了，他警惕的向四周望望，命令副将：“速命骑兵到四处看看，看是否有伏兵！”
副将领着近千名骑兵走了没多远，一阵密集的枪声就从南边传了过来，不一会儿，几百名骑兵从南边溃退下来，一名骑兵参将慌慌张张的向刘良佐禀报道：“禀将军！前方发现敌军骑兵！数量不明！意图不明！何副将中枪落马，生死不明！”
刘良佐见到刘泽清的人头时，就知道刘泽清肯定全军覆灭，凭自己的五万人根本就不可能进攻扬州，现在听到前方有敌军的伏兵，心里更是惊慌，于是马上命令道：“传令下去！丢弃辎重，全军撤退！”
参将问道：“撤到哪里？六合吗？”
刘良佐道：“不。全军撤回安庆！立即传令，后队变前队，前队变后队！全军撤回安庆！”
命令一下达，刘良佐的军队立刻乱了套，士兵们根本顾不得什么前队后队，都一窝蜂的向西跑去，整个大军瞬间崩溃。
马满原骑在马上，望着那远处的乱哄哄的刘良佐军队，得意的笑了笑，向着身边的洪熙官道：“洪兄，侯爷的疑兵之计还真是不赖！区区几千骑兵就把刘良佐给吓跑了！”
洪熙官道：“那是刘良佐心虚，他知道刘泽清大军覆灭之后，肯定会疑神疑鬼，再被我们这么一吓，他要不跑才怪！”
这时，几名骑兵奔了过来，其中一名军官道：“禀将军，我们发现了刘良佐遗弃的二十五门红衣大炮，全部都是新炮！”
马满原道：“哦？太好了！马上命人拉回扬州！这下子刘良佐可亏大了，这可真是赔了大炮又折兵啊！”说完便与洪熙官放声大笑。
刘良佐既已被吓退，那么扬州城就彻底转危为安。根据探马的回报，那刘良佐率领着人马一路向西狂奔，“看样子他们是想跑回安庆。”林清华对全玉姬说道。
全玉姬道：“多亏侯爷足智多谋，才使扬州免了一场浩劫。”
林清华笑了笑，道：“我也要感谢你呀！若不是你从那些吝啬鬼那里掏出三十五万两银子，恐怕难民们会饿死不少。”
全玉姬道：“哪里，哪里。这是玉姬应该做的，毕竟侯爷答应了玉姬，要为玉姬报仇的。这点小小的事情若是办不好，玉姬怎么有脸来见侯爷呢？”
林清华打了个哈哈，说道：“怎么？这个仇就值三十五万两银子？那朝鲜国王也太不值钱了吧？”
全玉姬抬头望了一眼林清华，立即又低下头，小声说道：“要是侯爷现在想要玉姬，那玉姬可以立刻遂了侯爷的愿。”
林清华哈哈笑了两声，说道：“开个玩笑，开个玩笑。对了，你的茶馆又开张了吗？”
全玉姬横了林清华一眼，道：“还没呢，现在人们哪有心思听书？”
林清华道：“是啊！也许等这场对峙结束了，人们就会重新到茶馆去听说书了！”
全玉姬道：“可是还要等多久呢？难道要把大明朝廷派来的军队全部消灭？”
林清华望着门外，幽幽的说道：“我也不知道，现在长江北边的朝廷军队基本上都不再对我们构成威胁，只剩下江南面的军队了，据我所知，那边的朝廷军队更多，也更难对付。”
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