二月二，龙抬头。

吕家班走出响头村直奔河间府，去赶二月初六骡马庙会。吕家班在庙会上刚演了半天，官府巡察就派收场地费、保安费。吕班主一气之下去了清苑县。到了清苑县城一看，一条大街上有两家同行演出。虽然自家的杂技功夫好、新鲜，那也吸引不了多少人。吕班主所以决定连夜进保定府。保定府是京汉路上的大站，南来北往的客人多；保定府是直隶总督府所在地，六省地州县来公干的人多；保定府又是太行山干鲜果品、白洋淀鱼虾、高蠡织造物品集散地，商贾云集。吕班主所以来保定`府撂场子，一来想避开小鬼子的追踪，二来保定府人多，可以连演几天。从保定府去五台山有官道。吕班主先在南关撂场子小试，果然看客不少。接着，来到西大街，这里看客更多。因为西大街有个槐茂酱菜店，各地人都来这里购买酱菜。所以一撂场子就被围个风雨不透。演了一天，收入不错。吕班主非常高兴。后来发现东边不远有个拉洋片的，吕家班一演出就没人看拉洋片了。

胡堆儿一看“砸人家饭碗，”就和吕班主说，吕班主说：“咱们挪挪摊，到莲花池那边撂场子！”

直隶总督府南边不远就是莲花池。莲花池门前一对石狮子雄踞左右。门楼歇山翅角，一门三楹。雍正年间兴建莲花池书院。连花池院内，山水相映、杨柳婆娑、琼楼玉阁、芙蕖荷香。亭、台、楼、榭、堂组成莲花池观景。民国以后莲花池对百姓开放。所以，每天来此地游玩、观赏者川流不断。打拳习武、架鹰遛鸟、賦诗作画、舞身踢毽——闲逛者也不忘用手玩那练身铁球。

吕班主就在莲花池东墙外一块草地上撂场子。锣鼓点一响，便涌过一伙人来，节目开始，看客越来越多。这些看客里，可有行家里手。他们专门来看演出技巧和门道，只有被他们认可了，才肯掏铜板。回到马车店，这一天的收入，吕班主数了两袋烟功夫。在莲花池东墙外演了五天，吕班主看看收入不错，决定见好就收，休整两天向五台山进发。

离开保定府向西走了有五十里，便进了太行山山区。再往前走就进了太行山的腑地。吕班主一家边走边演走了八天才到了阜平县城。就在这时，吕茗得了一种怪病。一会儿自言自语，一会儿啼笑皆非，性情异常。吕茗生来胆小怕事，有事不说，压在心底。正因为这样，平时练功出现纰漏或错误吕班主从来不敢大声呵斥她。那次逛庙会，两个醉鬼欺辱她，心情受到压抑，头脑受到刺激。她自小就没和陌生男孩拉过手，更没有陌生人摸她的脸。这次被两个醉鬼摸了脸，还差一点摸了身子，她感到这是奇耻大辱。她无颜面对亲人。自打这件事后，常常闷头不语，就是爹娘和她说话，也发臆症。有时竟然哭了，忽然又笑了。开始，吕班主也不在意，在保定府演出时才看出吕茗神情呆滞、行动笨拙，才知道真有了病。吕班主马上把吕茗演出的节目让吕方顶替。谁知这么办，更加重了吕茗的病情。吕班主想，马上给吕茗治病，但治疗需要时间，更需要会看对症的大夫。吕班主发愁了。一家人都为吕茗的病情而焦虑。为了护理吕茗，娘只好在马车店里照看吕茗。吕家班演出就只有吕班主爷儿四人。

在阜平城演了两天，看客不少，效果挺好。这里是太行深山区，山民百姓憨厚朴实。这里对外界消息闭塞。，对外来的演出，特别感到新鲜、好看。这里的人们虽然穷，但是都很捧场。每天也收来几块大洋。这里吃住很便宜，一家人都很知足。

为治好吕茗的病，吕班主四处打听名医。小小县城本来不大，只有两家坐堂先生，对头疼脑热，跌打损伤治疗手到病除。对精神方面的病，还没人敢接诊。吕班主无奈，只好硬着头皮给吕茗看病。

这天，收摊回到马车店，吕班主便给吕茗诊脉，诊了半天脉，也不敢断定是什么原因。他忽然想到胡堆儿，便叫道：“堆儿，干爹把不准脉，是不是你给你茗姐诊诊脉呀？”

胡堆儿正和吕方在院内练功，进屋一看干爹给吕茗诊脉，说：“干爹把脉就成了，大姐就是惊厥引起的精神反常。”

吕班主说：“我是二把刀，把不好脉，定不准病情，还是你来！”

胡堆儿也不看吕茗，半合眼把手指轻轻按在吕茗的手腕上，只有一刻，便说：“姐的病，就是惊、吓而引起的精神失常。我觉得开几付宁神养性的药，很快就会好的。”

吕班主说：“堆儿，那你就给开几付药方吧！”

胡堆儿说：“干爹呀，我开个方子？我心里胆怵！我说还可以，真要开这样方子，我害怕！”

吕班主说：“孩子，爹给你作主，咱们只能死马当作活马医了，有爹作主，出了嘛事，爹撑着！”

胡堆儿说：“既然有爹作主，我就胆大包天了。”说完，提起笔写了处方。吕班主拿过方子细看，所开十味中药全是北方产，草药的剂量和君、臣、左使，完全符合药理。

吕班主看完心里非常高兴，说：“堆儿，按着方子让方儿去抓药！”

胡堆儿说：“我也没事，我去就结了。”

一听堆儿去抓药，吕方说：“天黑了，我和哥一块儿去吧！”

点灯时分，小哥俩抓药回来，一共抓了三付药，但缺一味药。胡堆儿说：“干爹，缺这一味药不打紧。我问过坐堂老先生，他们说，这味药在县城北涧山有，不用费力便可找到。明天抽空我们去挖就是了。”

胡堆儿给吕茗把诊号脉时，始终没看吕茗一眼，胡堆儿和吕茗同庚，姐弟相称。胡堆儿非常本分，严守“男女授受不亲”的古训。吕茗心里却翻腾开了。趁把诊号脉之时，吕茗把胡堆儿打量个够。只见胡堆儿不胖不瘦，不黑不白，那双大眼睛黑亮有神，轻轻一笑还有两个浅酒窝，更是迷煞了吕茗。如果能嫁这样的男人``````吕茗自己羞得不敢再往下想。就在这时却觉得自己不胸闷了、也不气短了，眼前好像有一道亮光开路，一下子心舒气爽，浑身有了力气，光想和娘说说心里话。

吕茗的星点变化早被娘看`在眼里、记在心头。姑娘大了，有了自己的心事。这么一会儿，判若两人。娘当然高兴，拉着吕茗进了屋，问：“妮子，我看你今晚上精神好多了？”

吕茗说：“娘，女儿本来就没有病么，还让人家给我看病、抓药。”

娘说：“吃几副汤药让你身体强壮点，有嘛不好？”

吕茗拉住娘的手说：“本来俺就没病么，俺只是有点难受！”

娘用指头点着吕茗的额头说：“你个死妮子，差点把娘吓傻了！”

吕茗咯咯地笑起来，说：“现在好了，一点病也没有了。”

“妮子，跟娘说句心里话，你是不是想出门子了？”

吕茗的脸“腾”一下红起来，马上又柳眉紧锁，说：“娘，俺不是说过了吗？俺一辈子也不离开爹娘？”

“你说出大天来，娘也不能阻拦你呀！儿大女大都要婚嫁，爹娘哪能跟你们一辈子？只要俺闺女有意中人，爹娘就放心了。”

吕茗说：“看娘说到哪里去了？俺成年累月跟着爹娘，嘛时候有过意中人？”

“闺女大了，有心事了，不愿跟娘说，娘就不问了。只要俺妮子病好了，娘就高兴了。别的事，都好说。”吕茗凑到娘怀里撒娇，说：“俺啥事可瞒过娘？俺本来就没有吗！硬要俺承认，哪有那个事啦……”

吕茗认为自己病好了，吕班主仍然要她照常服药。为了给吕茗治病，吕家班上午撂场子，下午胡堆儿和吕方去山上采药，採回药来，用清水洗净，切成一节一节混在药中煎熬。一连三天，服了三付药。再看吕茗，神采奕奕，笑声朗朗，和往常一样。吕班主心里明白了，这草药虽好，但不如对症药。吕茗娘心里更清楚。吕方只知姐姐犯了相思病，吕安闲时只顾逗“黑狮”、猴子玩，啥也不管。胡堆儿却感到，不论自己干什么，身后都有一双水汪汪的大眼盯着他。

眼看吕茗精神越来越好，吕班主两口一块心病落了地。一天晚上，等孩子们都睡了，老两口又议论起吕茗之事。

“茗儿长大了，有心事了。”

“闺女大了不可留，留来留去变成仇。既然这样，叫茗儿出阁算了。”

“有那么合适的吗？”

“我说你这老婆子，你是两眼看不见呐，还是跟我装聋作哑呀？放着现成的，你没看出来？”

“我眼不瞎，嘛都看得出来。可是你没看出来？咱茗儿不是剃头担子一头热吗？”

“这我倒没看出来！”

“二人这个样子，怎么叫人开口？”

“如果这样，可不好说。不过我想，这件事还是让你老太婆去说，要好得多！”

“怎么说？你胡堆儿必须娶吕茗？我就这么脸皮厚？万一让堆儿顶了回来，我这张老脸往哪里搁？”

吕班主笑了笑说：“堆儿是咱干儿，怕嘛呀？事到如今，也只好脸皮厚一点了。”

吕茗娘说：“要说呀，你去说——你脸皮厚！当娘的给女儿当媒人，还不让人笑掉大牙？”

吕班主呸呸了两声，又用手拍自己的脸说：“咱只有脸皮厚了，为自己女儿事，没啥丢人现眼的！这个媒，我去说。”

为彻底治好吕茗的病，吕家班在阜平住了两个多月，眼见吕茗精神恢复正常，才决定离开阜平。

这天四更起身，收拾停当，走出县城。走了一段官道，便走进了一条羊肠小道。吕班主推着车，胡堆儿、吕方、吕安三人拉梢子。一会儿是上大坡，一会儿小肘弯，一边是岗，一边是涧，吕茗和娘坐在车里犯眼晕。四只猴子也不站车梆了，跳下车和“黑狮”在车后边玩。这五个精灵没事就是闹着玩。四只猴子围住“黑狮”这只抓一下长毛、那只猴子拉住“黑狮”的大尾巴。小猴瞅准机会一蹿就骑在“黑狮”的背上。“黑狮”对猴子都特别友好，从来不暴怒。实在把“黑狮”逗急了，也就是用鼻子哼两声，或用爪子按住一只猴子，按在地上，不让猴子动，却从不伤猴子一根毫毛。这五个精灵，一边走，一边闹。吕班主一家也不看他们，只管往前走。

阜平去山西虽有官道连接，但并不好走。官道只有两辆车宽，七拐八弯、高低不平，走不多远还有断头路。累得大家汗流浃背。看看太阳已冒出八竿子高，一家人走了有一个时辰，才走了十来里路。停下车，吕班主先抽旱烟解解闷，胡堆儿小哥仨躺在路边草地上看蓝天、白云。吕茗和娘到涧边捧几口水喝，顺手摘了几朵山花，吕茗随手把花戴在娘的发鬈上，娘儿俩一边爬坡，一边咯咯地笑。吕班主一气儿吧嗒抽三、四锅烟，站起身来对吕茗娘俩喊道：“快回来吧，咱‘黑狮’又哼哼了。”

原来，吕班主一边抽旱烟，一边盘算，这次选这条路去五台山，该不会碰见鬼子吧？心里暗喜。正在喜滋滋地吧嗒旱烟，“黑狮”忽然发威。这不是因为猴子惹它了，而是有情况。“黑狮”哼着鼻子，接着就发怒似的吼叫。四只猴子接着发出吱吱叫声。老猴子一起往前跑，一会儿又跳上高岗，手搭凉棚，向前看，跳下岗，吱吱乱叫。“黑狮”向后跑，又折回身汪汪大叫。

吕班主见五个精灵惊慌，便知道有了事了。把烟袋放进褡包里，对胡堆儿、吕方说：“你们俩一前一后去看看，有嘛人来了？”

胡堆儿向前跑了有二里地，马上回来说：“前边沟里站着几个人，看样子是当地人。”

吕方向后走了半里地，就跑回来说：“咱后边有五个人，他们的打扮是本地人，穿的都是新衣服。走路样子不像当地老乡。”

吕班主一琢磨，说：“咱们原地不动，看这几个人如何？”

胡堆儿说：“干爹，是不是又是那帮小鬼子？”

吕班主说：“十有八九是他们。咱这五个精灵可精得很。这“黑狮”只要让它闻着味，它就能记你一辈子。只要你惹了它，它死也要找你算账！这四只猴子和“黑狮”一样，它们不会说话，但它们却都是火眼金睛。我估计，又是咱们的死对头来了。今天咱们不得不多加防备！”说罢，将“黑狮”的笼头摘下，“黑狮”趴在推车旁，两颗黑眼睛死盯着羊肠小道。吕安把四只猴子的脖套摘下来。猴子一自由就跑过去逗“黑狮”，“黑狮”趴在地上任由猴子逗耍，也不发火。

胡堆儿、吕方扎紧腰带，顺手寻找可手的傢伙。吕茗一看又要打架，紧拉娘的手小声说：“娘，咱也要准备，这次非打死那帮小鬼子不可！”

吕班主说：“孩子们，我过去跟你们说过，咱们出门在外，不惹事、不找事，遇到事，要不怕事。我还和你们说过，三打三不打。光骂大街、哪怕骂咱亲娘祖奶奶，也不能打。躺在地上的不能打。跑到圈外的，不能打。这是只对咱们中国人而言。今天，统统都要打！”

谷雨过后，种瓜点豆。又下了一场细雨，满山翠绿。远处山坡，老农正在坡田上吆喝耕牛。山下山沟沟桃花刚歇。翠鸟、粉蝶在花丛中飞舞。天蓝地绿正是一片艳阳天。桃花沟，正好在张果老山山沟沟的拐弯处，有四个“老乡”站在那里瞄着吕家班。在吕家班的后边不远处，还有六个“老乡”虎视眈眈、死盯着吕家班的一举一动。这十个“老乡”就是武田少佐指挥的跟踪人马。

去年初冬，吕家班从灵寿返回，把武田一伙小鬼子甩开。这一甩，差一点把武田的鼻子气掉了。他生在中国，长在中国，在中国人面前从没失手过，没丢过面子。如今，却让三教九流之辈给涮了。他马上给奉天山本打电报，报告情况。山本回电告诉他，那只藏獒已在桑洲地面发现，武田马上派人赶往桑洲。果然在盐山。所以，武田把人先调往桑洲，一部分人住在盐山。这一住，倒把吕家的家底探得一清二楚。

吕家二月初二离开盐山，武田的人马就一直跟踪。吕班主哪里知道，日本人干什么事都有耐心。为要这只藏獒，武田拿出了吃奶的劲头。这次抓住时机，选好地点，一是要藏獒，二是要吕家内家拳。哪一条不答应，就要斩草除根，不留活口。这是山本的命令！

武田原想一出保定府就动手。后来一看大平原上中国人太多，一路跟踪到阜平。忍了两个多月才等来了动手的时机。武田看四周山上和山涧，没有几个中国老百姓，他便下达了命令。武田为了这次行动十拿九稳，腰里别了两只王八盒子。他检查了弹夹、打开保险，又别进腰里，这才大摇大摆走向吕家班。武田一露头，吕方一眼就认出来。

吕方说：“爹呀，这小子就是几次搅场子的小鬼子！”

吕班主说：“今天是来者不善，善者不来呀！”

胡堆儿看这小鬼子个头不高，长得敦实。心想，今天我就废了你个小鬼子！两只拳头攥得骨节响。

武田满脸堆笑地走到吕班主面前，一抱拳，说：“吕老先生，近来可好？我这厢有礼了。咱们今年又见面了！”

吕班主耐着性子说：“有话快说，有屁快放！今天想干什麽？”

武田说：“不管怎麽说，咱们也是不打不相识，咱们也是两年的老朋友了，怎麽也得以礼为先吗！”

吕班主说：“快说，你有什麽事吧？”

武田说：“那咱就打开天窗说亮话，还是那件事！只要吕老先生答应了，可以给更多的现大洋！”

吕班主说：“第一件事，就是抢买我那只藏獒，那还有第二件事吗？”

武田说：“吕老先生言重了。第一件事是卖给我们大日本，绝不是抢！第二件事麽，就，就是请吕老先生传授祖传的内家拳，价码随吕老先生开，怎麽样？”

吕班主嘿嘿几声冷笑，用手指着武田的鼻子说：“小鬼子啊小鬼子，人不大呀，野心不小！我可以明确的告诉你，第一件事，没门！第二件事，更没门！”

武田小声说：“吕老先生不要固执，可以考虑考虑吗。”

吕班主一甩手说：“不用考虑！我劝你还是死了你那颗日本心吧！在我这里，没话可说！”

武田一变脸说：“你不考虑后果吗？这一年多来，我们一直耐心地等待你们，我们的耐心也是有限度的！”

吕班主说：“中国有句古语，兵来将挡，水来土堰。你想干什麽那是你的事，有什麽招你就亮出来吧！”

“黑狮”和四只猴子早就认出武田，这些精灵早就发出“呜呜”叫声。“黑狮”被吕班主按住，动弹不得。四只猴子被吕安挡着。这些精灵就想发威。武田看达不到目的，抬手发出暗号，两边手下十人一齐冲过来，一场血战在即。

吕班主看十个鬼子杀过来，抬手便放出“黑狮”。“黑狮”早就憋足劲，像一支利箭直扑武田。这时的武田，就恨爹娘少给了两条腿，连滚带爬还是被扑倒在地上。“黑狮”一嘴咬向武田的脖子，武田随手一拳，被“黑狮”闪过张口咬住武田的大腮帮子，一块肉被撕开。武田忘了疼，急忙使一个“就地十八滚”，把“黑狮”踢出圈外。这时，武田看见手下人已围住吕家班。他怕那个吕班主用内家拳对付他的手下，马上掏出王八盒子瞄准吕班主。“黑狮”扑上来一口咬住了武田的手腕，枪响了，吕班主应枪声倒在地上。“黑狮”更急了，又咬又抓，咬得武田血肉模糊。武田运气发力猛踢“黑狮”的腹部，“黑狮”一松口，武田便挣脱，“黑狮”又追过去，武田顺山岗落荒而逃。

吕班主被弹丸打中胸部，血流如注，浸透衣衫。吕茗娘儿俩当时就吓傻了，等缓过神来，二人嚎啕大哭扑向吕班主。吕方、吕安、胡堆儿三人跑过来时，武田手下的人，也忽啦一声包抄过来。吕班主二目圆睁，瞪着鬼子，喘着气说：“我原来，教你们的招法……对这些无人性豺狼，决不能手软！……”

吕班主原名吕孝良，光绪五年（一八七九年）五月初二生。二十岁参加义和团，勇猛善战、屡立战功。义和团被满清政府镇压后，为躲避官府追杀，隐姓埋名加入民间杂耍班，走村串镇撂地摊。后来追杀令已过，才敢在州府衙前摆场子、撂地摊。一代人杰，却惨死在小鬼子之手。

吕茗娘儿俩，抱着吕班主欲哭无泪。眼见围上来的小鬼子，吕茗娘凤眼圆睁，大声叫道：“孩儿们，现在不是哭的时候！给我收拾那群狗娘养的！”

胡堆儿、吕方二人如梦初醒，擦干眼泪，转身冲向那群小鬼子！吕安打了一声口哨，四只猴子连跑带跳冲向鬼子群。武田又被追上来的“黑狮”扑倒。小鬼子想去救武田，被胡堆儿、吕方拦住打的东倒西歪。又跑上来四只猴子，一下子把小鬼子追得四散而逃。这四只猴子非常厉害，专门抓咬小鬼子的脸、眼。十个鬼子虽然个个有工夫，但没有猴子的工夫好。猴子窜、跳、撕、咬、抓，动作利索、脚爪并用。三个鬼子被猴子抓伤了眼睛、撕破了脸。凡被抓伤者，都被赶来的胡堆儿搂头一记白蜡杆。来一个被打倒，来两个打一双。凡被打倒在地的小鬼子，立刻毙命身亡。

武田和“黑狮”扑打，他本想掏枪打死它，可武田不敢。眼看就要大功告成，自己开枪打死这条藏獒，山本知道了还不把他煮着吃了？“黑狮”生性勇猛，专咬武田的要害，如被咬住咽喉，立马蹬腿，上了西天。武田躺在地上，躲闪“黑狮”的撕咬，瞅准时机，用了一招“狡兔蹬鹰”，把“黑狮”蹬起一丈多高，两丈多远。“黑狮”被重重地摔到山坡下的两块尖石砬上。“黑狮”躺在石头边，打个滚儿，又爬起来，没有去追武田！

武田一只手捂住伤脸一看，十个手下被打得东倒西歪，溃不成军。刚想过去支援，“黑狮”又狠命追过来，吓得武田急忙逃跑。没跑几步，又被“黑狮”扑倒。吕方看六个小鬼子打斗凶猛，忽然想起自己刚学会的“拆骨拳”，何不学以致用？想到此，马上変招。和这六个小鬼子一交手，只一个回合，就拆了一个鬼子的胳膊；两个回合拆了三个鬼子的大胯。胡堆儿擅使棍棒，今天杀红了眼，气运丹田棒如铁。吕方在前边拆，胡堆儿在后边打，没用一袋烟功夫，六个小鬼子被打倒三对！

武田拼死和“黑狮”打斗。“黑狮”因内伤而失去威猛，但还死死咬着武田的左胳膊，两眼还死盯着武田。武田也趴在沟边，不能动身。武田再看那打斗的场面，吓得他魂飞魄散。完了完了，十个手下被打死五双！如何向山本大佐交待？武田虽不能脱身，但右手却能掏另一支手枪。武田把枪对准抱着吕班主的吕茗娘儿俩，连开两枪，娘儿俩应声倒地。吕安正在呼叫四只猴子，见娘和姐被武田开枪打倒，顺手抄起一块石头砸过来。武田看石头砸过来，不能动弹，闭着眼开了枪。这一枪正打在吕安胸口。吕安扔的那块石头不偏不倚砸在武田的大腿上，武田痛得尖叫一声。吕方和胡堆儿听见枪声一齐赶过来追杀武田。武田的左胳膊还被藏獒死死咬着，大腿又被砸伤，一惊吓，泄了丹田气，那条胳膊又变成了肉滚，感到钻心的疼。眼看就要变成二人的棍下之鬼，困兽犹斗，急忙使了一招“乌龙搅水”，挣脱了“黑狮”的撕咬，翻身一个空心旋子，轻轻落在两丈多深的沟底。武田空心旋子落地生根，拐着腿就跑。“黑狮”纵身跳下山沟，却被摔晕了。武田趁机逃跑了。

吕方和胡堆儿赶到沟边时，“黑狮”正躺在沟底。抬起头还想追赶武田，但武田已跑远了。吕方一个前滚、连翻四个跟斗、无声落在沟底，抱起“黑狮”，大哭起来。这条“黑狮”足有百五十斤重。胡堆儿一看，来了一个侧翻跟斗下到沟底，和吕方一起抬起“黑狮”，二人一叫劲，“噌”一声跳上沟来。“黑狮”清醒过来，急忙跑到吕班主身旁，左右前后嗅了又嗅，然后跑到沟边转磨磨。一会儿从土里叼出武田的那支王八盖子，不声不响地跑回去，静静地趴在吕班主身旁。

吕方和胡堆儿把娘、吕茗、吕安的尸体依次排放在父亲的身边，看着亲人的伤痕无比悲痛：子弹全打中胸口。足见这小鬼子枪法非常之准。吕方咬牙切齿，心里暗下决心，一定要为亲人报仇！要抓住这个小鬼子，要撕烂这个小鬼子，以解心头之恨！胡堆儿看着干爹四口被小鬼杀害，仇恨满胸，这小鬼子在中国的土地上还敢肆无忌惮，法理不容啊！干爹、干娘，你们安心吧！此仇不报，誓不为人！吕方和胡堆儿跪在地上，哭得死去活来，身体虚脱，无力站起身来。

在这场战斗中，猴子们立了大功。当这十个鬼子都被打倒时，猴子们还不解恨，继续抓咬鬼子的死尸，有两个鬼子当时没断气，两只老猴上去就抓瞎了两个鬼子的眼，然后又往鬼子的脖子上狠狠咬一口。猴子又掏了鬼子的兜，有手表、有现大洋、还有金戒指，猴子把掏得的物品都放在吕班主在世时敲打的铜锣里。他们还等着吕班主来收钱哩！

吕方看着躺在地上的四位亲人，念父母，想亲人，思虑自己，从此没有了父母，没有了亲人，欲哭无泪。胡堆儿想，自己虽然在吕家只生活了几个月，可干爹干娘对自己如亲生，“一日为师，终身为父”，现在，吕老弟也变成了上无父母，下无亲人的孤单一人。今后，我二人如亲兄弟，要相依为命，永远生活在一起。我要当好大哥，照顾好这个小弟。

吕方拉拉胡堆儿说：“哥呀，起来吧！咱们还得处理亲人的后事呐！”

胡堆儿说：“好吧，你也起来，咱哥俩得商量商量！”

二人互相搀扶着站起身，走到亲人身旁，把亲人的伤口用布包扎好，把被褥打开，用棉被把亲人盖好。……把亲人暂且安置完。这兄弟二人，又抱在一起痛哭起来。

这场恶斗，早被人们看得真切、听得清楚。其中一个老汉在二里远处就看到了这场厮杀。当时，他看见十来个人围攻五六个人，就想出手相助。但后来一看两个小青年临危不惧，各施拳脚，勇斗这十个人，而且，还有一条大黑狗和四个猴子助阵，这挺令人稀罕。所以就躲在一旁观看这场恶战。后来这局势发生变化，一个胖大小伙向他们开了枪，四人遭难。但不知谁是谁非？不敢贸然出手，他们有这么大的仇？再看那俩小伙子一个用内家拳，一个使白蜡杆，没用多时，便打倒了这十个人。用内家拳的小伙子瘦高个很像一个人、拳法极像师弟吕孝良。但吕家拳从不外传，难道这个小伙子是吕家后代？令人不解、又令人惊喜！为探究竟，他误了接客之事。一直看到恶战结束，这才走过来。一看他走过来，又有几个老乡才壮着胆子跟过来。

这个人就是阜平一带远近闻名的恒义镖局总镖头王满堂。王镖师自幼习武，少年时在北武当和慧聪道长学太极拳。擅使武当刀、枪、剑。江湖上人称“黑使君”。此人侠肝义胆，仗义疏财，乐善好施。王镖头年约五旬，身材高大，腰板挺直，体格健壮。开口说话声如洪钟。他走到吕方和胡堆儿面前，先扫视一下躺在地上的四具尸体，说：“二位老弟请了！”

胡堆儿和吕方瞪眼看着这个不速之客。胡堆儿看此人无恶意，就接茬说：“大叔可问此事？”

王镖师说：“青天白日，出这么大的惨案，是抢劫，还是仇杀？这可是我们这一带开天辟地的大血案！”

胡堆儿说：“还有比这更大的仇恨！”

王镖师说：“却是为何？”

胡堆儿说：“大叔有所不知，这十个死人，是咱中国的仇人，他们全是小日本鬼子！”

王镖师更惊讶了。他低头仔细看那躺在地上的尸体，再看看穿戴装束，一直摇头：“他们化装成中国人来杀害中国人，太可恶了！？”

“他们是分布在咱中国各地的日本浪人！”

王镖师一听，明白了。日本浪人在中国以习武、上学为名，表面上是游手好閑，其任务却是窃取中国的各种情报。他们的谍报人员如细菌一样无孔不入。

王镖师问道：“那为什么和你们结下这么大的梁子？”

吕方说：“大叔哇，我们一家身在江湖，处处小心，从不敢惹是生非。我们怎敢得罪他们？是他们从奉天一路追杀到这里，我们躲都躲不过，如何敢招惹他们？唉！就是因为我家这条藏獒，就是这条大黑狗，小鬼子非得抢要……”

这时陆陆续续来了不少老百姓，有胆大的就上了岗，胆小的躲在沟边听。

吕方讲完之后，王镖师大嗓门一开，就骂起了小鬼子欺人太甚，该杀该剐。有的老乡还不知小鬼子是何许人也，就问道：“那小鬼子是不是古人说的倭寇？”

吕方点点头说：“那是他们的祖宗！”

刚挤上来的一个老乡问：“听老辈人说，那倭寇在咱中国海边烧、杀、抢、夺无恶不做，现在又杀到咱国内来啦？”

胡堆儿知道深山里的老乡消息闭塞，根本不知山外发生的事情，说：“小日本又获得咱们的庚子赔款，现在又想吞并咱东三省！就是现在的保定府，也住着小日本呢！”

老乡们越来越多，听完吕方、胡堆儿的讲述，一齐骂起了小鬼子。“这狗日的小日本，不长好心眼！大海那边是你们的家，为啥还死念着我们国家？”

“这场恶战我看得清楚，当时我还觉得太残忍了。现在这么一说，我心里亮堂了。你们哥俩打得好，打得叫人解气！可当时我如知道真情，我也会出拳助力！”

吕方说：“我们一家人以卖艺为生，我们养的这条黑狗学名叫‘藏獒’，它在世界上也是数一数二的牧羊犬，小鬼子看中了我家这条藏獒，非要我爹爹卖给他们，我们能卖给他们吗？他们就从奉天追杀到这里。他们开枪杀死了我爹、我娘、我姐、我弟。他们要杀人灭口哇！我们不把藏獒给他们，我们也不能伸着脖子让他们割宰！我们就要以血还血，以牙还牙！”

吕方说得声声含恨，句句仇深！老乡们听了个个气愤填膺。

王镖师大嗓一亮说：“这群狗杂种，死了该喂狼！”

王镖师指指地上那横七竖八的十具鬼子的尸体说：“乡亲们，该怎么办？”

众乡亲说：“扔山沟里喂老狼！”

真是一呼百应。众乡亲如同拉死狗一样，把这十具死尸拽到南边大山沟边，顺坡扔下沟。沟下是杂草丛生，石头乱堆，杂草遮盖着小石洞，小石洞就是狼窝。

王镖师把牙咬得咯咯响，对胡堆儿和吕方说：“遍地黄土都埋人，这几个小鬼子都进了狼肚子里。这叫死无葬身之地！”

扔鬼子尸体的老乡马上返回来，都惊奇地看着藏獒和猴子。王镖师问吕方：“令尊的丧事如何办理？”

胡堆儿听王镖师想帮忙，立刻拉住吕方跪在地上，说：“这里离家路途遥远，还望大叔相助！”

王镖师拉起二人说：“不要过礼，有话快说即可！”

胡堆儿处理丧事虽没经过手，但他看得多，作揖道：“各位乡亲父老，我父母姐弟四人的装殓、发送，各位受累了！既然死在咱们这块土上，就入乡随俗吧。”

王镖师说：“好，既然这样，那就听我安排。马上派车拉四口棺材，今日下午入殓，明日上午下葬。墓坑就选在西边张果老山山坡上如何？”

胡堆儿和吕方跪在地上哀号不已说：“殡葬所需，我们有银两。一切听从大叔安排！”

王镖师拉起二人说：“关于银两，现在还说不上。你们一定要节哀，一切由我安排。我派人给你们送来晚饭，给藏獒送来鲜肉，给猴子送来大枣和花生。你们一定要注意保重身体。今晚要守灵，为你父母再尽一点孝心吧！”

围上来的众乡亲有的自告奋勇为葬礼出钱出力。王镖师说：“各位乡亲听了，这出人出力我同意，出钱就免了。”

王镖师一说话，众人就安静了。

一个老者说：“王镖师，你是‘大拿’，这事如何办，我们听你的安排！”

王镖师说：“此事不宜拖长。县衙很快就要知道。所以我和两位主人定下，今日派守灵人十个，自带干粮和衣被。十人跟我回城里，到王家棺材铺拉四口棺材。两口柏木，两口松木。”

王镖师点了十人，回家去取干粮、衣被去了。王镖师接着按排人挖墓、抬杠、纸扎、吹鼓手等等事项。王镖师安排完毕，和胡堆儿、吕方说了几句话，就带人回城了。

胡堆儿、吕方看着散去的人们，万分感激。此时二人连站的力量都没有了。四只猴子看人们走远，便跑过来围住二人要吃食。天已近中午，二人从衣袋里取出几把大枣扔给它们。四只猴子连抢带夺，抓着大枣跑到“黑狮”跟前去了。“黑狮”看着四只猴子跑过来，只看了两眼，又低下头，一动不动，依然趴在吕班主旁边。

刚过中午，三十多个小伙子各扛着镐、锨，去张果老西山坡去挖墓坑。过了一个时辰，四挂马车拉来四口棺材，两口柏木，两口松木，刚刚刷过黑漆。还拉来灵棚、棺罩、纸人、纸马、寿衣、孝服；吃、喝、用一应俱全。为更换寿衣方便，还请来两位女眷。应该想到的都想到了，没有想到的人家也想全了。

吕方二人看众乡亲为自家父母亲人丧事而奔忙，感激万分。常言说，孝子头，遍地流。吕方二人跪在地上，任拉任拽就是不起来。很快，众乡亲把吕方父、母、姐、弟四人更衣入殓。吕方、胡堆儿二人跪在父母棺木前痛哭失声、哀嚎声感天动地。“黑狮”见主人入殓，就跟着棺木进了灵棚，不声不响地趴在棺木旁边。四只猴子吃了众乡亲送来的大枣、花生，也不声不响地挤在“黑狮”身边。往日，这五个精灵凑在一起，早就闹得底朝天。今天，这五个精灵不打不闹，四只猴子依偎在“黑狮”身旁闭目养神。

天刚黑，满天星斗，山风轻吹，风带暖意。陪守灵的众乡亲有的提着马灯、有的扛着猎枪来到灵棚。山区野兽多，神出鬼没，特别要防“张三”。乡亲们把狼叫“张三”。陪守灵的十个乡亲中，有五人在灵棚外放哨。在内陪守灵的五个乡亲不时加添冥纸，火光一闪一亮。吕方二人跪在灵前，跪得筋骨麻木、精神晃惚，乡亲们扶二人先坐一边休息。

吕方见猴子睡着了，“黑狮”却瞪着两眼盯着吕方，吕方昏头昏脑昏了一天，这时才想起来，一天没有喂“黑狮”！吕方便去推车里取出几块鲜牛肉，递到“黑狮”嘴边，它只看了看，一动不动。如在平时，只要吕班主忘了喂它，它早就跳着脚汪汪大叫，少喂一口它也不依。吕方想，平时都是爹喂它，今天换了我喂它也可能不吃？但一天没吃东西，也该吃一口哇？难道病了？便小心翼翼地摸了摸“黑狮”的肚皮，干瘪瘪的，又轻轻摸摸头，冰凉凉。吕方叫胡堆儿说：“哥呀，它不吃不喝，是不是病了？”

胡堆儿说：“不会吧？”

吕方说：“那你给瞧瞧？”

胡堆儿说：“我又不懂兽医，咋能给它看病？况且它又欺生，不定几时翻脸咬我一口！”

吕方说：“这精灵特通人性，你对它好，它才对你好。你好心好意为了它，它还能翻脸不认人？”

二人正说“黑狮”，有个小伙子听了奇怪，就想逗逗藏獒，说：“你们把这狗说得太神了，我养狗养多了，啥品种都养过！它有那么厉害？它真特别通人性？”小伙子一边说话，一边靠近藏獒，伸手就想抓藏獒，吕方急忙伸手拦他。就在这当间儿，“黑狮”嗖一声扑过来，把小青年扑个跟斗，小伙子吓得“娘啊”一声叫，脸都吓黄了。“黑狮虽扑倒他，却没下口，没伤他一点皮肉，退回原地，又趴那儿不动了。

吕方忙把他扶起来说：“太对不起了，只怨我没拦住它。”

在一边抽旱烟的小伙子也吓了一跳。过后才哈哈一笑，指着那小伙子说：“你真不知道马王爷有几只眼！就你喂的那几条串种狗，也想和这条比？你那不是草鸡比凤凰吗！”

小伙子被“黑狮”扑个跟斗不说，还被伙伴讥笑一番。想想自己没伤，也自慰地笑起来说：“这精灵真通人性，这次我可是服了。”

大家正有说有笑地夸“黑狮”。忽然，“黑狮”站起身来，用身子拱开猴子，三窜两跳跑出灵棚，奔向山坡，跳下山沟。吕方、胡堆儿等众人追出时，已不见了踪影。众乡亲们立刻提起马灯，沿山坡山沟寻找。在一条三丈深沟底找见了“黑狮”。吕方和胡堆儿把“黑狮”抱回灵棚，它瞪着双眼，流着泪水，头上流着血，嘴里吐着白沫。吕方和胡堆儿一看就哭了，忙取来凉水，给它擦洗。

吕方哭着说：“它可能是受内伤了。这精灵最有人性。对亲人可舍死忘生，对仇敌口下无情！”众乡亲看了发出啧啧赞叹声。吕方从推车里拿出自己的棉被盖在“黑狮”身上，它趴在地上，不吃不喝，一动不动，两眼流着泪。这一夜在悲伤中度过。

天刚亮，王镖师带领人马赶过来。带来八个吹鼓手，还让人从自己家担来早饭。

准备发丧时，从县衙来了一队官兵。原来昨日下午有人报案，今早县衙便派来兵丁和仵作。仵作见王镖师带领众乡亲要发丧，便问情况。

王镖师将前因后果向仵作一说，指着四口棺材说：“被快枪打死四人，这四人是以杂耍为生的一家人。祖居咱省盐山。现已入殓。如要验尸，可开棺。”

王镖师是阜平一带的名人，仵作当然认识，便说：“有王镖师作证，我们没有再作勘验的必要。另外还有十人毙命，镖师可知细情？”

王镖师说：“一共十一人，这十一人均为日本浪人！十人已死，跑了一人。我也看过，狗咬、猴挠、人打死。”

仵作问：“那十具尸体在何处？”

王镖师说：“都死在那边山沟里。”

“可有人看护？”

“我们连中国人都顾不上，哪还能管小日本鬼子？”

“那还不让野兽吞噬了！”

王镖师说：“我的仵作大人，狼叼狗吃谁管得了？那叫死无葬身之地！我们又没请小鬼子来中国！”

仵作说：“王镖师带我们看看现场吧。”

王镖师马上带仵作去沟里。仵作看后回来，一直摇头说，这山里狼也太多了，十个鬼子被吃得连骨头渣都没剩，惨惨惨哪！胡堆儿从推车里抽出那把王八盖子递给王镖师。王镖师把手枪递给仵作。

胡堆儿说：“这支枪是打死我们主人的那支，另外还有一支，小鬼子用那支枪打死我们三口人，携枪跑了。”仵作作了记录，接过枪看了看，说：“是日本造的枪。权当证据吧！”

仵作收了枪，把记录让王镖师看了看说：“那王镖师就代表签个字吧。”

王镖师：“可以。”

仵作说：“一下死这么多人，得上报省和行政院，可能要出现国际诉讼。”

王镖师说：“那是你们官场的事，我们无权过问了。”

仵作又问胡堆儿和吕方一些细节，便走了。

王镖师立马安排发丧。连吹带敲，八个吹鼓手吹打起来。一曲又一曲“大悲调”立刻响遍三里五乡。忙着种地的老农、家庭少*妇、看孙孙的老婆婆都跑来看发丧。

吕方和胡堆儿披麻戴孝。吕方举起石头砸了“老盆”，拿起灵幡，胡堆儿拿起哭丧棒在前边走，后边是三十二人抬四口棺材，在地里转了一圈，然后向张果老山西山坡走去。

西山坡北高南低，离桃花沟只有几丈远，是一个山青水绿的好地方。

围观的人有男有女，有老有少，听说一家四口被小鬼子打死，心肠软的都跟着孝子痛哭。看见那两个孝子哭得死去活来，铁石心肠人也落下了泪水。太阳正午时，殡葬完毕。大家呼啦一下围住吕方和胡堆儿二人，有人问二人今后打算，也有人想接二人去家里暂住一时，还有地邀二人参加别的演出班。……有的老乡见二人可怜，就掏出几块大洋，当盘缠快回家。还有的送来白面馒头，让他们快吃点东西。……吕方和胡堆儿只有磕头致谢。

王镖师带头拆了灵棚、装上马车，指挥吹鼓手和回城的人上了另一辆马车后，这才和吕方、胡堆儿说：“刚才乡亲们都问二位了，今后有何打算，可告诉大叔心里话？”

吕方和胡堆儿“扑咚”一声跪在地上说：“没有大叔鼎力相助就没有我们哥俩的今天，在这里再次拜谢大叔对我们全家的恩德！现在先不说别事，为我父母发丧共花销多少银两？我们马上付！”

王镖师哈哈一乐，说：“二位，错解了大叔的意思了。这点花销，大叔我还掏得起。我敬佩你们一家，我也喜爱二位小小年纪大有民族气节！所以我出这点钱，只是我的一点心意。如我用你们的钱去操办这丧事，我王满堂决不会去当大拿。只有我认为可以当操办，我才干！我还愿意出钱！这就是我的秉性！”

吕方二人听了，无话可说。只有一再承谢。王镖师说：“二位，什么都不必说了。就说说你们今后的打算！”吕方说：“我爹在世时已答应我们，遍访高师，学武深造！这次来，就是去五台山拜师学艺。所以我心志不改，一定要去五台山！”

王镖师说：“好，有志者事竟成！如此决心，一定能成大器！不过，我想起一事。”

胡堆儿说：“大叔请讲。”

王镖师说：“我昨日见贤侄使用了内家拳，着法很怪，不知是否我的一位贤弟所教？”

胡堆儿说：“大叔，这是吕家祖传‘拆骨拳’！”

王镖师问：“因为事多，到最后又忘了问，你父的名讳是否姓吕名孝良？”

吕方一惊，说：“我父正是吕孝良！”

王镖师一把抱住吕方和胡堆儿，两眼含泪说：“近在咫尺不相识，你们父亲就是我的师弟呀！”

王镖师呜呜地哭起来，两手拍着二人的脊背说：“后悔呀后悔，我连师弟的面都没看见呐，其实就在我身边，后悔死我了……”

王镖师诉说：“光绪二十六年，山东、直隶一带爆发了义和团。当时我和你父还有一个你师叔，我们是‘三结义’，同时参加义和团。庚子年在廊坊大战，我们和八国联军整整打了两天两宿。八国联军用洋枪洋炮，我们用大刀长矛。当时弟兄们死伤很多。我们三兄弟避开八国联军的炮火，从侧面冲杀上去，你爹使用内家拳，一路是拆洋人的胳膊，摘洋人的胯，我和你那位师叔用枪挑、刀砍，一气杀死三十多个洋鬼子！真叫人解气！那次战斗，义和团功不可没。但后来却让老慈禧给镇压了。清兵到处抓我们，你爹为避追杀，参加了杂技班，云游四海。你师叔去了五台山当了和尚。我跑到阜平，躲在这大山窝里。后来我在这里以教武为生，在阜平扎下根。教授徒儿多了，我又开了个镖局。这里山高路远，土匪、盗贼很多，那进山出山的客商的银元都由我们护送押运就安然无恙。我在这儿，一呆就是三十多年。今天看见你们二人，为报国恨家仇，一气杀了鬼子。我心里高兴！你们为吕家出了这口恶气，我佩服你们！你们一家惨遭杀戮，我焉能袖手旁观？现在我才知道我的师弟已在九泉之下，我伤心，我后悔呀！我出把力是天经地义之事啊……”

王镖师单腿跪在地上，面对着张果山坡上的三座新坟悲痛万分。胡堆儿和吕方忙扶住王镖师说：“师伯不要过分悲伤，您老年岁大了，要保重身体呀！”

王镖师边擦眼泪边说：“我打听多年，都无音讯。谁知现在就在咫尺，却是阴阳两界！唉，我的心都碎了。”说完像个孩子一样又哇哇地哭了。

吕方拉起王镖师说：“师伯，不要太悲伤了，事已至此，节哀吧！”

王镖师说：“孩子们，让我哭个够吧！”

王镖师又哭了半天才说：“说说下步打算吧！”

吕方说：“我们就是去五台山拜师学艺。”

王镖师说：“好，孩子们，有志气。练好武，一来强身健体，二来艺不压身，何时国家召唤，立马就去。你们去五台山，可找你师叔，他在五台山是巡山住持。我给你们写一信。”

吕方二人听了非常高兴，便说：“师伯，丧事虽完，我们还想在这里守孝三天。”

王镖师想了想说：“可以。尽你们的孝道。这么办，你们只可在这里守一天，到明天正好是排三。今晚我派几个徒弟来陪你们，但过了排三，可得去师伯家住几天，行不？”

吕方和胡堆儿对对眼说：“师伯，可不可这样，先不去师伯家，三年后，我二人要将我父母迁葬回盐山，那时可去师伯家拜见伯父伯母大人？”

王镖师想了想，说：“既然贤侄有安排，就依二位贤侄之意。你们去五台山可安心习武。这里的事由我来办。每年清明我来添坟祭扫。每年寒食节，我会来烧冥纸，送寒衣。三年后，我等你们。没其它事，大伯我就先走了。”因为两辆马车还等他回家。

太阳下山了，王镖师派来五个门徒，提着马灯，带着刀枪，来墓地守孝。吕方和胡堆儿便把车推过来，“黑狮”和猴子也跟过来。“黑狮”两天不吃不喝，走路摇晃。来到墓地，“黑狮”便静静地趴在一边。几只猴子也无了往日的欢乐，围着“黑狮”坐了一圈。动物比人更有先知，它们知道伙伴不久可能离开这个世界。围着伙伴不肯远离一步。“黑狮”静静地趴在墓旁，虽然吕方在它面前放上水碗和肉食，可不闻不动。

吕方和胡堆儿此时正在与五个师兄弟聊猴子和藏獒，猴子的精灵，藏獒的忠诚、勇敢。人人赞叹不已。更令吕方鼻子发酸。却见猴子吱吱呼唤。吕方觉得有徴兆，向猴群那边一看，四只猴子吱吱咦咦推搡“黑狮”，吕方“嗡”一下，脑袋大了一圈。胡堆儿也发现“黑狮”可能出事了，过去一看，“黑狮”一动不动闭上了眼睛。口鼻流血不止，已经气绝身亡。

吕方抱起“黑狮”哇哇地大哭了起来。那五个师兄弟也不由地流出眼泪。胡堆儿从推车里取出自己的被子，包住“黑狮”的尸体，放在坟墓旁边。大家心情无比沉重。四只猴子围在“黑狮”身边，好像在和它告别。

吕方对胡堆儿说：“明天早晨就在咱爹的墓边，挖个墓坑吧，就让‘黑狮’守护咱爹娘吧！”

胡堆儿说：“好吧，这‘黑狮’对咱家有情有义，对咱爹感情更深，就让它挨咱爹一边睡吧！”

吕方说：“明日再让王师伯打口小棺材，这样我心里就踏实了。”

胡堆儿说：“那就太好了。”

五个师兄弟说：“这好办，我们派一个人回去，今晚就可让木匠打一口小棺材，明早送过来。”

吕方想，这山野晚上不安全，派两只老猴站岗放哨，比人还机灵。他把两只老猴拉到靠山沟一边，留下大枣和花生。用手指指地，又指指远处，那两只老猴马上理解吕方的意思，坐在地上，两眼不住地向远方看。在黑暗中，猴眼仍能看到很远。一见有情况，会马上吱吱叫唤，唤醒熟睡的人们。

有猴子站岗，人们就可以轮换休息。天亮时大师兄扛着一口小松木棺材赶到。吕方、胡堆儿便把“黑狮”装殓好，埋在父亲墓旁。二人想起“黑狮”对主人的忠贞，感慨万千，不由得潸然泪下。王镖师随后赶来，把写给师弟的信递给吕方、还塞给二人三十块银元作路上盘缠。看看一切安排停当，吕方二人和王师伯议定，三年后的六月二十五日赶来迁葬。