柳士林父女二人走了两天，就进了太行山区。为了安全，父女俩没走原来的道路，专走羊群趟出来的羊肠小道。翻了几道山，过了几道梁，离开直隶，进入山西境内。又走了两天，终于回到了五台山。为防意外，没有贸然回“兴隆客店”。他们把马和猴子暂时放在山腰巡山和尚临时住所，让和尚代为喂养。爷儿俩上了五台山，见到善仁大师和俗通住持，便将去直隶投亲之事的前前后后说了一遍。
善仁大师说：“得罪小人，须得认真。时刻提防，不可分心。恶贯满盈，终害其身。吕方、运达你不要多虑，二人自然消灾免祸。只安心照看好你的女儿就是了！”
俗通住持说：“你们走后，管家曾来报告，那伙兵痞三番五次来店闹事，想一把火烧毁了之。我下山告诫他们，这客店乃是众僧上下山的暂时落脚之地。而且是五台山大孚寺之部分财产。谁敢造次，总督得知，严惩不贷。这伙人没敢造次。只是那‘坐地炮’放出风声来：此辱不报，誓不为人。”
善仁大师对俗通住持说：“你领父女寺外休息去吧！”
俗通住持引父女二人走出禅房，善仁大师在后念道：“灾必果，惊天祸，前世定，难躲过。”柳士林凡夫俗子不知何意，俗通不能释然。
俗通住持带领父女二人来到半山崖枫林深处的一座空宅。这里山林密布，层林叠嶂。小院远离尘埃，清幽雅静，正合柳媚之意。俗通住持让小和尚送来柴和米。便和柳士林去半山腰领猴、牵马去了。
爷儿俩每天早起练功，早膳后骑马盘山，或在半山腰奔跑，或下山遛马。只是柳媚身孕越来越显，身体笨拙。每天坚持练功。日子过得有滋有味。
俗通住持自听了善仁大师的自语，心中不免担心。隔三岔五亲自送来食物、蔬菜。也常常叮嘱柳士林，只在院中习武，少出头露面，有什么需求，可随时告诉当值寺僧。
柳士林是个天不怕地不怕的硬汉子，自知没做亏心事，不怕半夜鬼叫门。“坐地炮”那小子打我女儿的主意，那是白日作梦。谁惹了我，我也不饶他。怕什么？俗通住持深知柳士林的倔脾气，每次劝说，他都是一脸不在乎，把小脑袋摇得如拨浪鼓。柳媚却改了过去的犟脾气，做母心切，更为护佑腹中的胎儿，劝说父亲小心别大意，千万不能出事。只要柳媚一抹泪，柳士林保险乖乖听话。
阎锡山是个虔诚的佛教弟子。每次路过五台山大孚灵鹫寺，他都去寺里捐功德、烧香、拜佛。他母亲说，梦游大孚灵鹫寺时，从寺内把他抱出来的，后来就生下他。因此，阎锡山自认不是凡人，是寺中的神灵转世。他所干的一切，都有神灵护佑。他现在就是普渡众生的救世主！他父母一生吃斋念佛。阎锡山自当了山西总督，治军有一条铁律，凡是山西境内的庙宇姑庵、凡名山古刹，一律不许侵扰、破坏。凡有违者，一律严惩不贷。
阎锡山也食人间烟火。他喜色，爱色，坚决反对强色。所以他在制定乡规民约中，凡欺男霸女，为非作歹，残害乡邻之徒，严惩不贷。这个土军阀说到做到。就根据这条军规民约，经他手就处决了两个旅长、三个团长。所以，阎家军上阵打仗，稀松平常；但在治军上却师出有方。阎锡山统治山西三十八年，没引发过大的百姓骚乱。庵寺、名山、古刹没有遭到太大的破坏。“坐地炮”没敢烧“兴隆客店”，这两条军规民约，起到了很大的震慑作用。
“坐地炮”在‘兴隆客店’被柳士林用药酒灌醉，装了麻袋，扔在深山，对受屈受辱之事耿耿于怀。此事还不敢让上峯知道，也不敢让下属知晓。所以，为报此仇，他派出知己，去四处打探柳士林一家的行踪下落。其中一人就是为他出谋划策的随从。这个随从本在定襄，又跟着他去保安团司令部。后来，这个随从探明了柳士林父女的暂时住地。“坐地炮”得到消息，不敢兴师动众去五台山。如何抓住柳士林父女俩，令他伤透了脑筋。一是柳士林父女和五台山寺僧关系密切。二是这父女二人都有一身武功。尤其是柳士林这小老儿，三五个人不是他的敌手。“坐地炮”狠了狠心，咬了咬牙借了一百块大洋请来五名武林“高手”。
这五名武林“高手”都是山西“三义教”的教徒。
山西有个“三义教”。想入“三义教”，有三个条件：必须武艺高强；必须心狠手辣；必须“六亲不認”。只有具备以上三点才有资格参加本教。“三义教”教规非常严厉：不许偷摸盗抢；不许吃喝嫖赌。任何胆敢违背本教规者，轻则被剁一只手，重则被处死。“三义教”号称有会员五百人众，散布在各州府分会。这些人平时来无影去无踪。常人很难看到他们的“真容”。“三义教”宗旨就是为人讨帐，为人消灾。只要肯出银子，他们可以根据不同价码或把仇家打个半死、或把仇家打断胳膊敲断腿、或挑断大筋、直至满门灭口！
在山西，一提起“三义教”，令人“谈教变色”。因为他们杀人如麻，神不知鬼不觉可让你倒在血泊之中！
如果谁得罪了“三义教”，他们会追到天涯海角进行报复！这些亡命之徒无人敢惹。阎锡山对“三义教”也深恶痛绝。无奈，当时军阀混战，为争权夺利，顾不上消灭“三义教”，“三义教”最终漫延开来。
九月，五台山天短夜长。枫林秋凉，正是一个月黑雾浓秋风高的夜里。“坐地炮”指挥这五个武林痞子，包抄“清风岩”。跳过花墙，上房压顶，“坐地炮”躲在院外一个老槐树下静候佳音。
柳士林爷儿俩暂住“清风岩”。只收到柳瑛从新安来的平安家书，至今没有孙运达和吕方的任何音讯，爷儿俩度日如年、坐如针毡。这一天柳媚自感身体劳累，早早安睡了。柳士林早晚练功，每晚还要打坐一个时辰。忽然他听见院中有动静，房上有人压顶。他立刻想到了仇人“坐地炮”，赶紧去里屋叫醒了柳媚。
柳媚急忙穿戴好。那身边的一对母子猴，早从窗户窜出屋子，在院里三窜两跳爬上房顶。一个猛扑，将房上的痞子抓一个满脸花。这个武林高手冷不防被抓，以为遇上了鬼，吓得连喊带叫，从房顶上滚落院中。这一吓一摔，气绝身亡。
柳士林一个“插翅虎”窜出屋子，柳媚抄起顶门杠，也走出门外。剩下四个武林高手一齐向柳士林爷俩包抄过来。老母猴一看围打主人，背着小猴上窜下跳，又抓又咬。一连抓伤了两个武林高手的眼。剩下两个武林高手害怕猴子的抓咬，设法躲避猴子的追击。柳媚这时动作迟缓，被两个武林高手围困。但她手中的顶门杠，打得二人不能靠前。柳士林虽有功夫，但年过半百，还要前敌后挡地左右护着柳媚，所以动作、招法没有了当年的刚勇，只能护着柳媚节节败退。“坐地炮”看时机已到，一个“扫地滚”，抱住柳士林的双腿，便把柳士林摔倒。“坐地炮”翻身就把柳士林压在身下。“坐地炮”身强力壮，那坐和立一样宽幅的重磅身子，压得柳士林喘不过气来。那两个被猴子抓伤的高手，爬过来就把柳士林双手捆个结结实实，被押到屋子里。
点上油灯，“坐地炮”嘿嘿一乐说：“小老儿可又看见老子了？今日就是你的末日！你还有甚话可说？”
柳士林大骂“坐地炮”。
“坐地炮”说：“老子本想和你结个亲家，不结也就罢了，却结为仇家，为甚来辱我？”
柳士林说：“你可是总督妻侄，你可知欺良家妇女受甚军法处置？”
“坐地炮”说：“老子不管那些，当一天神仙享一天乐。今日你如将你女儿献于我，咱们就恶善一齐抹平！”
柳士林说：“呸，做你娘的美梦去吧！”
“坐地炮”也不答话，走上前一个绊子将柳士林绊倒。被猴子抓伤的二人又扶起柳士林。“坐地炮”抓住柳士林用手一托，顺势一扔，把柳士林扔出有两丈远。柳士林虽双手被捆，真功在身，一个“翻身旋子”，站立起身。“坐地炮”上前猛击一拳，想把柳士林击倒。柳士林一侧身，躲过拳击。
气得“坐地炮”哇哇大叫，指着柳士林说：“我看你老家伙还能跳跶多久？”
柳士林一瞪眼说：“要杀要剐，随你便，反正是恶有恶报，时刻未到。”
“坐地炮”说：“说甚不顶用，你看——”
柳媚被那两个大汉如抓小鸡一样，被押进另一间屋里。柳士林那无名之火“腾”一下冲向脑门，一用力就想站身起来。
“坐地炮”按住柳士林说：“老子也不打你，老子也不要你答应什么。老子今天就拿你小老儿来练摔麻袋。”说罢，抓起柳士林胸襟来一个大回臂，柳士林一个“倒捲廉”轻轻落地。“坐地炮”一看又没摔着小老儿。接着，又一个大揹胯，将小老儿扔出去。柳士林一个“鹞子翻身”，又站立起来。“坐地炮”气炸了肺叶，抓住柳士林当胸猛击一拳，顺势又一脚，结果打在柳士林胸，如拳击石墙，拳头钻心痛。那一脚如踢在石头上，大脚趾踢掉了指甲盖，疼得半天直不起身。柳士林立刻被那几个人押往另一间屋。
柳媚被押在一间屋里，听见打斗声，没见父亲，她嘴里不住地叫骂。“坐地炮”再也顾不上疼痛，一瘸一拐地跑进里屋，点着麻油灯。
他高兴得眉飞色舞，一把抓住柳媚的双手，说：“盼星星，盼月亮，只盼今日这一天。来吧，小美人，让我把绳子给你解开，你也听话。”
柳媚也不答话，顺手给“坐地炮”一拳，正打在脸上。“坐地炮”顺势抓住柳媚的双手，就把柳媚压在身下。柳媚虽被“坐地炮”硕大身躯压在底下，但她那右腿膝盖却死死顶着“坐地炮”的下身。“坐地炮”虽有一身横肉，却没有习武之人的灵变身法。“坐地炮”生干火，办不成事。就想来个霸王强上弓，下死手。谁知那只母猴揹着小猴窜进屋来，一把抓伤“坐地炮”的右眼。“坐地炮”捂住眼，顾不上享受艳福，只顾呼爹喊娘地在地上打滚。
这时，从院外闯进两个人来。前边走的是提灯的小和尚，后边跟着高个子老和尚。两个被猴抓伤的“高手”正在呲牙咧嘴，立即被老和尚拧下了脑袋。两个看押柳士林的“高手”，被和尚上去就是两脚，被踢翻在地不能动弹。和尚又奔向柳媚屋里。“坐地炮”以为来了救兵，急忙跑出屋来，被和尚迎头一掌，拍得脑浆迸裂。
天刚擦黑，善仁大师对俗通住持说：“今夜二更，你务必带人去清风岩。”
俗通住持一听便知柳氏父女有难：“如何处置那些人？”
善仁大师念了声“阿弥陀佛，”说：“除恶务尽，以消后患。出之娘肚，入之狼腹。事到无赦听自便。”
俗通住持问：“父女二人去往何方？”
善仁大师捋须一指：“骑马东南，山外有川。小儿无恙，母入姑庵。异乡埋骨，一世长安。阿弥陀佛，此乃天缘！”
俗通住持随带一名贴身小和尚，提一盏风灯，直奔“清风岩”而来。正在危急之时，恰恰赶到。杀进院去，这才解救了柳氏父女二人。
俗通住持见柳氏父女身体无恙，便说：“老兄，善仁大师指路，让你二人速速离开此地，骑马往东南而行！”柳士林说：“这六条尸骸怎的处置？”
俗通住持说：“阿弥陀佛！老僧三十年没开杀戒，今日实属无奈。除恶务尽，也成正果。这些恶徒，欺男霸女，无恶不作，如今欺侮到我佛门弟子头上。是可忍，孰不可忍！此事由老僧我一人承担，与你无干。至于这六个恶徒之尸，我让他‘出之娘肚，入之狼腹’，让他们尸骨无存！你爷儿俩放心大胆地走，一路向东南。”
柳士林收拾好行装，柳眉带上猴子母女，千恩万谢和俗通道别。
“好消息，‘坐地炮’副司令失踪——”此事很快传遍忻州大街小巷。
吴氏夫人很久不见侄儿。她心里清楚，侄儿尽干伤天害理之事，十有八九被仇家害了。她偷偷地滴下几滴眼泪，马上要副官将此案查个水落石出。副官不敢声张，背着阎锡山从侦缉处派三人查办此案。又从忻州保安团里抽了六个人，九人组成专案调查组，根据掌握线索分三个行动组分头行动。
第一组重点去五台山，第二组重点查处“兴隆客店”。第三组查证柳氏父女的行踪去向。第一组在五台山调查，重点集中在俗通住持身上，但无凭无据，奈何不了俗通。阎锡山历来遵奉五台佛山圣地。侦缉队不敢贸然行事。第二组在“兴隆客店”只能了解一些前因，也无印证。第三组追踪行踪。出关口守军，没有见柳氏父女出关。所以侦缉队认定，柳氏父女从没有官兵把守的小道逃出山西。后来，这九人调查组把重点放在进出山西的两条小道上。这两条小道，都通往直隶，侦缉人员认定：这父女已经进入直隶地界。如何能抓住这二人？却成了难题。因为此事不能让阎锡山知道。人逃到直隶，他们便无权在直隶抓人。更何况，二人进入直隶，要想找到他们，等于大海捞针。一看案件难办，又怕夜长梦多，副官便将侦缉处三人撤回，把案子押给保安团。保安团又把此案交给当地“三义教”办理。“三义教”五名教徒失踪，这是该教立教以来最大的失踪案。所以，教主亲自指挥侦察。……
已近深秋，满山枯黄。北风渐起，眼看寒冬就要来临。
柳士林父女二人带着猴儿母女，趁夜骑马下了五台山，一路东南。这道全是崎岖的山间小道，只有柳士林认路。山高坡陡，起伏蜿蜒，九曲十折，艰险异常。眼看远离五台县界，父女二人才找个小店休息。到了深夜，又继续赶路。又走了一夜，找个路边小店，住了一天一宿。这天，父女二人走在崇山峻岭之间，却见半山腰松林深处，有一寺院。寺院山门上写着“飞云寺”。而寺院的正南面山涧下有一处姑庵。灰墙大院，杨柳落叶，枫柏傲霜，有十几间青砖瓦房。院外就是一条小溪，绕庵而过，流水潺潺。庵里静谧，如无人之境。只有檀香袅袅，香气迎人。走进门前，门楣上写“慈云庵”三个大字。
柳媚看了姑庵，心里甚是喜欢：“爹呀，我想在庵里借斋饭如何？”
柳士林看看天色已近中午，秋风萧瑟，腹中饥饿，但一想，姑庵净地，不好打扰：“圣洁之地不去为好。你想，我男身不便，你是身孕之人，不能冲撞佛庵。还是寻路边小店买吃吧！”
又走了十数里，来到一处小村。在这村里找到一个烧饼店，爷儿俩这才吃了午饭。把马喂饱、饮好，爷儿俩骑马前行。没走一个时辰，就进入了官道。又走了一个时辰，天便黑了。却不见一个村落。柳氏父女怕找不到住处，打马加快前行。人虽看不清道路，马走夜路视力非凡，它能看清深山野洼一沟一壑。又走了一刻，看见了一处小村的灯火。赶到村头，急忙下马。柳媚这一天感到特别劳累，连下马的劲头都没有了。猴子接过鞭子，柳士林扶着柳媚下了马。一步一挪地挪进村。不见人影，也听不见人声。村里一片寂静。爷儿俩牵着马，顺着小街寻找有光亮的人家。
来到一处便敲门喊号，半天，才听见门里主人的脚步声：“那个？干啥的？”
柳士林在门外答：“赶路的，想找个店铺住一宿。”
里面主人不说话，过了会儿才说：“住店？找店家，我家不开店！”
柳士林着急地说：“我们从外地来投亲的，找不到店家，请老乡帮帮忙，我家女儿还有病，实在走不动了就让我们借一宿吧！谢谢啦！”
门里主人又不说话了，过了会儿说：“那，容我点上灯再说。”
过了会儿，主人端着油灯，打开半扇门，用灯照照二人，又照照两匹马，忽见马背上坐着一只大猴，大猴怀里还抱着一只小猴，主人这才放了心，喘口气，说：“二位是耍把戏的？好，那请二位进院吧！”
柳士林忙谢主人，扶着柳媚走进院，回身把两匹马牵进院。主人把两扇门上了闩。接过两匹马缰绳，把马拴到院里的牲口棚，棚里有一头黑驴正在吃干草。主人又把爷俩迎进东屋。柳士林开始打量这个老乡。他年纪不过三十岁，头上还留着半截辫子，方脸，一脸络腮胡。年纪不大，一脸松树皮纹，个头不过五尺，还算壮实。他手里端着麻油灯，另一只手不住地拉他披在身上的黑夹袄。
他说：“俺家破破烂烂，将就点吧，我让俺家里赶快给二位做点吃的。”说罢，放下油灯就去屋外了。
这是五间石头房，东西屋各两间，中间是灶台。
一会儿，主人便端上饭来。女主人年纪二十五、六岁，身板挺直，还算健康。那张脸长得很周正。但被汗水和灶台烟熏火燎变成了三花脸。这顿饭很简单，胡萝卜小米稀粥，一笸箩用野稗子面、酸枣面、玉黍面、谷糠做的四合面窝头，吃到嘴里，味还好，可走到喉咙，便咽不下去。爷儿俩走了一个下午，水米没打牙，所以吃起来还是香喷喷的。吃完饭，女主人这才来收拾碗筷。柳媚也跳下炕去帮着收拾。
女主人说：“大妹子，你身子笨，歇着吧！”
柳媚说：“大嫂，我没事。”就跟出屋外帮着洗碗。
男主人把柳士林父女安排进屋，便去院里提着灯看这两匹马。他不爱说话，就用火镰打火吧嗒吧嗒抽旱烟。一边看两匹马，一边抽烟逗猴子。这猴子不认生，除了不许动它的小猴之外，它会很友好地跟他玩。这两匹马更不认生，却碰上了黑犟驴。两匹马一进槽，就把黑犟驴挤到一边。两匹马张开大嘴茬子连吃草带抢料。这草是谷干草，这料是谷糠之类。如干重活，主人才肯加一些黑豆或高粱。今天，主人见来了客人的马，才肯放几斤黑豆。却让两匹马给抢着吃了。这黑犟驴恨透了这两匹不速之客。黑犟驴用头拱马、用后蹄踢马，这些小动作只算给马挠痒痒。
主人观赏了半天马，心里说，这可是两匹蒙古马。他又加了些草料，又提上两桶井水，这才带上猴子回到了屋。
柳士林见男主人回来就说：“只要老乡把我那两匹马喂好，明天我多给你钱就是！”
男主人也不说话，只是闷头喂小猴子。过了一袋烟工夫，才说：“你那两匹马可是蒙古马！”
柳士林一笑说：“我只知骑，可不识马，看来老乡对马有研究？”
男主人又不答话，继续逗小猴子玩。又过了一袋烟的工夫，说：“这小猴子刚生几个月？这老猴是经过行家训练的！”
柳士林想了想说：“是，小猴刚生两个多月吧？我还闹不清！这老猴子一直在外耍把戏，可通人性啦！”二人有一问无一搭地交谈。
柳媚帮女主人刷碗，二人聊得很投机。女主人性子直，和柳媚没谈几句，便如多年熟人一般。二人在屋外聊得高兴，猴子从东屋跑出来，吓得女主人大声尖叫。柳媚急忙扶住女主人说：“没事，它不伤人。”
女主人这才指着猴子说：“这不是大麻猴吗？”
柳媚哈哈大笑说：“嫂子，这可是我的好朋友。你只听说过，可没见过，这猴子可通人性了，你对它好，它就对你好，可仗义哪！”
女主人说：“俺就是有点怕，怕它挠人！”
柳媚说：“你不惹它，它不会挠人的。”女主人和柳媚非常投缘。
夜深了，女主人对柳媚说：“今日咱姐俩去西屋，和我弟妹、侄女睡一屋，让他们老爷们住东屋。”
柳媚高兴地说：“好。”
女主人虽是裹脚，行动却很麻利。走进东屋冲男主人说：“嗐，我说，今晚我和大妹子去西屋睡，你和大叔就住在这屋。天不早了，快舖被褥。”说完她跪在炕上，给二人舖好被褥便返身去西屋。这被褥虽旧，但拆洗得很干净。可以看出，女主人是个勤快人。
柳士林不放心，走出屋去看槽头马。看两匹马咯嘣咯嘣嚼草料。他蹲在槽头边，两眼观看四周，院子是用片石垒砌的围墙，墙高有六尺。柳士林纵身跳上墙头，墙外有一条小道，小道依山就势。小道南边，就是山涧，山间有一条小溪，日夜哗哗流淌。看了四周，心里有了谱。又轻轻跳落到院里。石槽里草料又被马吃光了，便又用筛子筛好草料，浇上水，拌上料。两匹马又抢着吃。小犟驴早被马挤出槽头，见马吃草，这才小心翼翼地伸过头来喝水。柳士林舀过一小桶水饮小驴。小驴喝足了水，躲在一边休息去了。
柳士林早知道主人一直在身后盯着他：“小老弟，牲口吃饱了，咱们也该回屋休息去了。”
“大叔，不瞒您说，最近俺们这里不太平。所以俺不放心！”柳士林一惊。
“昨日皇台镇那边有家铺子被抢了，所以人心惶惶。”
柳士林听了，和自己没关系，喘了口气。二人返回屋睡觉。主人倒头便睡了。柳士林躺在炕上，却象烙饼一样，来回翻个。
柳媚和女主人在西屋住，小声说话。同炕上还有女主人的弟妹和侄女。
这一家姓周，父母早亡，只有兄弟二人。大哥叫周显光，二弟叫周显亮。周显光的老婆就是女主人，名叫王娥娥。二人从十七岁成亲，至今已十年，王娥娥还没开怀。二弟周显亮的老婆叫肖翠翠，结婚五年，生下一个女儿，叫珍珍，今年刚三岁。三个月之前，周显亮下山去顺城府，在城里被抓了壮丁，至今生死不知。所以，弟媳肖翠翠带着女儿，又遭这场劫难，气得卧床不起。嫂子王娥娥，又得下地干活，又得买药煎药，照看弟妹和孩子。柳媚听了这伤心事，又看看躺在炕上的母女俩，她不由想起了姐姐和姐夫，姐夫也被抓了壮丁啊！同病相怜，忍不住掉下泪水。
王娥娥说：“妹呀，别难受，小心伤到你肚里的胎气。我这弟妹呀，其实就一点心病，没大碍。过几天咱姐仨到北边河里转一转，散散心，也就没事了。”
过了一天，肖翠翠果然精神好多了。王娥娥去地里干活，柳媚就帮她看珍珍、做饭。这姐仨到了晚上，就在炕上谈天说地，满屋子生气。这三个女人虽然大小不一，但也相差无几，脾气相投，说话投机。特别是王娥娥和柳媚，大有姐妹相见恨晚之意。这天一黑，两人躺在一个被窝里也不睡觉，就把各自闷在心中的悄悄话都说了出来。
天快亮时，王娥娥搂着柳媚睡着了。
柳士林原打算住两天便走，谁知柳媚不愿动身。柳士林就跟周显光去山上刨红薯。今年风调雨顺，粮食丰收。粮食收完了，只有红薯还在地里。柳士林和周显光便从山坡往家里挑红薯。
这一天，王娥娥从山地里回家，柳媚急三火四地说：“嫂子，我爹打算明日走哩！”
王娥娥一听就柳眉倒竖，说：“那可不行，你们爷俩不能走，我找大叔说去！”
晚饭时王娥娥说：“大叔哇，我劝你们不要走。一是不能回五台山了，二是一直往东南方？走哪算一站？再走就往大海里去了！其实，这就是你们的家！不要走了！”
周显光帮腔说：“对，这就是咱们的家！别走了！”
柳士林不好直说，只好把柳媚拉出来当挡箭牌：“柳媚同意，我也没说的，只是怕影响你们生活。”
王娥娥说：“有啥不方便的？咱这山不穷，咱生活也过得去。有我们吃的，就有大叔你二人吃的！大叔别的事也不要多想。俺这村是一个老祖爷传下来的一条根。几百年前，老祖宗从山西洪洞县老槐树下迁来的。全村一个姓，都姓周。咱村人心眼好，为人厚道。无论谁家走亲访友，也都是全村的亲戚朋友。一样敬待。所以大叔就住在这里，不会出啥事。”
到了晚上，王娥娥和柳媚钻一个被窝，王娥娥摸着柳媚的肚子啧啧赞叹，说：“这个宝宝，一定和你一样漂亮。”
柳媚说：“那也不一定，还可能随他爹哩。”
王娥娥叹了口气。柳媚知道她为什么叹气，就说：“我们在这里，窄房窄屋子，就是怕影响你和王大哥的生活，所以，……”
王娥娥扭过身去叹了口气，说：“你哪里知道，你大哥可是騸了的叫驴——没籽了。”
柳媚不解其意。对面躺着的肖翠翠快言快语，连比划带说：“就是，就是没有干那事的本事了！”
柳媚听了，臊红了脸。王娥娥又扭过身，冲着肖翠翠说：“就你嘴快，啥你都知道。”
肖翠翠笑喜喜地说：“怕啥嘛，你说的不就是那意思嘛？”
柳媚看着王娥娥，感觉够可怜的。王娥娥眼含热泪，闭着眼不说话。鸡叫头遍，二人才眯上了眼。再一睁眼时，天已大亮。王娥娥翻身爬起来就去灶间点火做饭。柳媚刚起身，就被王娥娥按在炕上说：“好妹子，你再躺一会儿，等我做熟了饭，再叫你不迟！”
快吃早饭时，柳士林已从山上揹回一捆谷草、周显光揹一捆红薯秧，二人给牲口揹来草料。在牲口棚，周显光往铡刀续草，柳士林按铡刀。二人给驴、马准备草料。
柳媚躺不住，穿好衣服站起身，只觉得天旋地转，“扑通”一声倒在炕上。老母猴揹着小猴在墙角坐着，一见主人跌倒，就吱吱大叫。王娥娥赶回屋子，看见柳媚和衣躺在炕上，一摸她脑门，热得烫手。
王娥娥跑出内屋说：“坏了，坏了，我妹子发烧了。”
柳士林和周显光刚进灶间屋，马上又跑到外屋说：“我去找药。”
周显光说：“大叔别急，如妹子只发烧，咱们上山涧刨点野竹根熬点汤喝就行了。”
二人扛把镢头就去刨药。
躺在炕上的肖翠翠扶着柳媚说：“嫂子，大妹子这几天上火，给她刮刮就好了。”
王娥娥拿出納鞋底的大号顶针，在大襟上擦了擦，说：“好了，你趴在炕上，别嫌疼，嫂子给你刮刮脖梗子。”然后用顶针在柳媚的脖梗子上“噌噌”刮了几下，刮出了道道黑血印。
过了有两刻工夫，柳媚头不热了，马上有了精神，说：“嫂子还有这两下子？”
肖翠翠说：“这都是老百姓专治头痛脑热的土法子！”
柳士林和周显光从山上刨了几种草药回来，见柳媚和王娥娥正有说有笑，心里就宽了一半。五人围着桌子吃早饭。王娥娥专门煮了四个鸡蛋，两个留给弟妹和小侄女，两个摆在桌上。周显光见了有点馋，伸手去拿，王娥娥用筷子一拨拉他的手，说：“那是给妹子补身子吃的，没你的份。”
周显光缩回筷子，去夹萝卜咸菜。早饭熬了半锅玉米面糊糊，一筐糠窝窝头。王娥娥吃着窝窝头说：“大叔，我看您还是别走了，我觉得您去哪儿都是这样。倒不如住在俺家。俺和妹子挺投缘，她愿意住在俺家！”
柳士林牙口不好，就愿意喝玉茭面粥。他呼噜呼噜喝得正香，听王娥娥一说，沉思半晌才说：“既然你都知道了我家的事，大叔也不再瞒你二人。如住在这里时间长了，仇家知道我们在这里，怕给你家惹事。所以不能牵连你们，我想近日就走！”
王娥娥说：“大叔不能走，一是我妹子怀了四五个月的身孕，不能再颠簸了。二是咱村大、人多，外来人想找咱，不容易。三是咱们这里半深山，来往人少。再说了，就是他们知道了，又怎样？天塌有地接着，怕他娘个球哇！”
王娥娥一席话，感动了柳士林。想不到深山里还有这样仗义之女！想起善仁大师的指点，到底到何处为止？对呀，此村也是东南方向。也许到了这个村就是东南方向的终点了。思前想后这才说：“既然侄媳妇留大叔爷儿俩，大叔可是盛情难却！客随主便就是。只是有些事还要处理，看贤侄有甚想法？”
周显光听媳妇说话斩钉截铁，心里高兴。自己想说的，媳妇给说了。又想了想，这才慢吞吞地说了话。“我思模着，若要保平安，现在要做这么两件事。一是让我妹子猫屋别露面。让大叔跟我上山干活，若别人问我，就说是我姨父。二是我必须去找村保，跟他讲明事情。让他知道此事，还要他保密。如有事，让他出头。三是这两匹马，快快卖掉。因为咱这没有人喂得起马。最重要是怕招引目标。”周显光说完，看看柳媚和王娥娥，又看看柳士林。都表示赞同他的意见，便高兴地坐在炕头一边，不说话了。
柳士林听了周显光的意见，觉得这后生表面看呆头呆脑，实际上内秀。想了想就说：“贤侄、侄媳说的都对，我想说最后一件事，就是要贤侄设法快快卖掉这两匹马。卖什么价，贤侄定，给多少，你作主吧！”
别看周显光貌似呆憨，实际是个精灵过人的买卖人。别看年纪不过三十岁，他从十五岁就跟爹闯绥远、去察哈尔，贩牛贩马。不管是张北马、蒙古马、伊犁马、云南马、东洋马，他一看就知道。他一摸就知道这马的脾气：“是犟眼子”还是“顺毛驴”，是善拉还是善跑？他一看牲口就知道是几岁口，当地价位是多少。……所以邻近村里买卖牲口，都是叫他先估了价才买卖交易。后来兵慌马乱，爹又去世，世界越来越不太平，他就不去贩牛贩马了。他经常去皇台集牲口市上去当经纪人。一个集市总能赚一两块大洋。所以他提出卖掉这两匹马，因为他心里有底。
湾道山村离皇台镇只隔一道山涧，走一趟不过三里多路，皇台镇逢五是大集。这天早晨，周显光骑一匹黑马，牵着这匹枣红马去赶皇台镇大集。在这牲口市，新老经纪人都认识他，看他来卖马，以为又是从古北口贩来的。一些买牛驴的客户，看也不看地走了。这个牲口市上，有牛马驴骡，猪羊鸡鹅。还有给牲口配种、给猪羊打圈的。百姓买牲口，大多是为了拉犁、拉车、拉碾子、拉磨，专为养殖的很少。所以对善于奔跑、而且特娇气的马，没人买。周显光牵着两匹马，在市上转，有问价的，没有想买的。周显光清楚，山里百姓穷人多，但还是有富户，有人需要马的。如骑马去城里办事，骑高头大马走亲访友，嗬，那多气派！所以他不急不忙。牵着马在牲口市上游荡。
周显光早品出这两匹马的价格。这两匹马，一匹黑如缎锦，另一匹却枣红毛色。黑马个不高大，体型中等。前胸肌发达，鼻孔厚实而宽大，善奔跑。枣红马鼻上一道黑。鬃毛光亮，毛色油光，此马吃草料不挑剔，奔跑有耐力。应该有识货之人。快到晌午时，集市快散，牲口市除卖掉的，大部分牲口开始往家里牵。就在这时，来了两个年轻人。一个身穿粗布衣裳，头上罩一条羊肚手巾；一个头戴浅灰色礼帽，身穿浅蓝色缎子长袍，嘴上蓄着小贴皮胡子。二人年纪不过二十七八岁。
周显光想起来，这是皇台镇贺荣礼的两个少东家，老大叫贺家仁，老二叫贺家义。贺荣礼早年在顺城府开一家当铺。当铺字号叫“日升庄”。大儿在家收拾几亩地，老二贺家义在皇台镇开一门诊所。家境虽不首富，但在这大山里，十里八乡也是首屈一指。兄弟二人想买这两匹马，就是为了进出山方便。兄弟二人从小爱骑毛驴下山。山里狼多，毛驴一见狼就吓毛了。后来买了马，却都是劣马。不是骑上不走，就是骑到半路，躺地不动，不得不卖给“宰锅”。所以总想买匹好马。
今日有人告诉兄弟二人，说湾道山的周贩子牵来两匹好马，一黑一红，说是蒙古马，正在等买主。这二人便急忙赶过来。兄弟二人一看马，都很高兴。马上和周显光谈价。周显光便说：“兄弟出出手！”出出手是集市上的侃价行话。就是双方把手伸进一只袖子里，出手指代表价格。这样就是不让其他人知道各人出的实价。很快侃定价格，买一匹马，三十五块大洋，两匹一起买，六十块大洋。最后，二人花六十块大洋买走两匹马。
周显光把卖马钱装进钱褡裢，便回到湾道山。他今天卖了个好价钱。按他的眼光品价，这马属中等，最多每匹卖二十五块大洋。所以他很高兴。进了屋，他把钱褡裢一放，把卖马的经过简单的说了一遍，说：“大叔，今天共卖了六十块大洋，请您清点一下。”
柳士林一听卖价不低，就说：“卖多卖少你收着，这些钱，就算是大叔我爷儿俩的店钱、饭钱。”
王娥娥和柳媚一听卖了这么多钱，也很高兴。但一听柳士林说话，王娥娥就不高兴了，说：“大叔，卖马钱是你的。在俺这里吃住，可不是住店吃饭，大叔说这话就见外了。我们是小辈，论当家，还应是长辈，这钱大叔不收让谁收？”
柳媚说：“嫂子可别这样说，我们来这里，就托哥嫂的福了。这点钱，就留作吃饭用。上城、去镇买个油盐、酱、醋，还不是哥嫂去？难道还花一个要一个不成？这家就得哥嫂当，这钱就得哥嫂收！”
柳士林把钱褡裢塞给周显光说：“贤侄，大叔手里有钱，这点钱你就收下当咱们生活费用吧！”
周显光觉得挺为难。因为这些钱，对有钱人来说，不过是九牛一毛。但对山里老百姓来说，可是个大数。王娥娥看着周显光，知道一时他拿不定主意，就说：“既然大叔这么信得过咱们，咱就代为保管，你就收了吧！记住，这些钱，要有钢用在刀刃上。明年四五月份咱妹子坐月子，还要花哩，那——你就收起来吧！”
收完庄稼，交完租金赋税，周显光一计算，剩下的谷子、玉茭、红薯，省吃俭用，也熬不到明年麦收。所以趁秋末冬初风和日丽之时，周显光和柳士林爷俩就去西边深山里挖草药，然后拿到集市上去卖，换来钱可买米买粮。山里冬天来得快，大雪一封山，大人小孩都躲在家里猫冬。周显光和柳士林扛上鸟枪，带上钢丝套，上深山里打野味。每天都能打几只山鸡，套几只兔子，碰巧还能套一只狐狸。逢皇台镇集，把野味变卖，又可籴点粮米。有时顿一锅野味，全家六口半人吃。让怀孕的柳媚多吃，使孩子长得更快。一家“六口半”虽不是一姓，却亲如一家。
贺家兄弟兴冲冲骑着两匹马回到家，家里人看了看，品味品味，都说不错。二人当然高兴。这一高兴，扭头就扬鞭催马，顺着官道下了山。皇台镇到顺城府七十来里路，贺家兄弟骑马用了一个半时辰便到了。这马跑起路来又稳又快，可比那毛驴强百倍。进了顺城府，来到“日升庄”下了马，二人跑到后堂看老爹。听见两个儿子的叫声，贺荣礼就拄着拐杖走出来。拴马桩上拴着两匹高头大马，一匹枣红马，一匹黑炭马，腰身前宽后细，满身油光。这两匹马善跑。贺荣礼虽不内行，但听多了，见多了，也看出来好马劣马。贺荣礼很高兴，今后两个儿子上山下山有了好脚力，来往方便多了。
京汉路经过顺城府。这里又是皮毛、药材、布匹集散地。所以来往客商多，集市热闹。顺城府地盘不大，一道城墙周十二里，五尺条石垒墙基，垒丈许高才改为方砖砌墙。城墙高三丈，这是有名的铁固金汤之城。城内街巷楼阁十字八条。民国初，街市往城南开阔。城南外是护城河，商贾便依河建商楼店铺，一半建在护城河里，一半搭在河沿岸。在潺潺流水的护城河边建起了一座座高脚吊楼。沿岸便出现了绸缎庄、旱烟铺、春香阁、钟表店、酒馆、药店。在高脚吊楼对面，建起了戏园子、洗浴楼、大饭庄、金银店、当铺。……这条街便成为顺城府的商贾大街。每天人来人往，熙熙攘攘。逢集、庙会，更是人山人海。
“日升庄”就坐落在高脚吊楼的对面。两匹马拴在拴马桩上，立即吸引了人们驻足观看。这里有行家，有爱好者，也有跟风看者。这个说这两匹马是伊犁马，那个说是蒙古马，还有说是古北马。在围观者中有两个人一直在死死盯着这两匹马。他们认为这是两匹蒙古马。所以这二人就站在一旁不动身地看。
大约过了两刻钟，贺家兄弟走出“日升庄”。老大贺家仁说：“兄弟骑马悠着点，这是生马。”
老二贺家义解开缰绳，一脚插入马镫上，说：“没事，不用跑快了，三个钟点到家。”
刚要走，这二人上前一拱手说：“两位大哥，我有事相求。”
贺家义下镫，说：“两位有啥要问？”
这两人不过二十二三岁，一身短打扮，身材中等，两眼透着机灵，一口山西腔。这两个山西后生说：“请问大哥，这两匹马可是刚刚买到？”
贺家义想，问此话何意？便说：“买两个多月了。”
后生翻翻眼皮看看贺家义说：“不对吧？”
贺家义说：“那能错得了吗？”
后生说：“好，我们花大钱，是否可让与我们？”
贺家义说：“花大价？我们也不卖，我们是用来做脚力的！”
后生说：“是这样，我兄弟二人奉东家之命，想买几匹好马，听说直隶有好马，所以就来直隶寻买。”
贺家义说：“买好马可去察哈尔、古北口，来这里怎能买到好马？这里人有几个骑马？”
后生说：“听说离此地不远有个集市，常有好马出售？”
贺家仁说：“买好马，我告诉你，在俺家那儿有个牲口市，俺们就是在那儿集上买的。那儿有个牲口贩子姓周，他专门贩卖察哈尔、绥远蒙古马，有时也贩到伊犁马。你可去那里买。”
后生问：“在何地？”
贺家仁说：“往西七十里，皇台镇。”
两个后生谢过，便走了。
贺家义埋怨贺家仁不该告诉两个山西人打问买马之事，现在人心不古，虚实难测。想起自己坐下马，怀疑是不是盗来的马？二人一想，盗不盗，和自己没干系，于是，两兄弟骑马返回皇台镇。
打听买马的两个山西后生正是“三义教”派来的探子。他们顺着小道一路追踪，得知柳士林爷儿俩骑着一黑一红两匹马来到直隶顺城府。他们便追到顺城府。得知皇台镇有牲口市就追到皇台镇，又打听清楚牲口贩子的准确住地，这才返回山西。离过年还有七八天，贺家义又骑马去顺城，这次是向父亲报喜。贺家仁、贺家义二人先后成家，贺家仁家连生两个女儿，贺家义家却毫无动静。这次贺家义家有喜，而且已呱呱坠地，是一个“大胖小子”，怎不叫人高兴！贺家义向贺荣礼报了喜，立即返回皇台镇。这次返回，身后却跟了两个不速之客。贺家义哪里知道，这二人正是山西“三义教”派来的杀手！
这年冬天，山里连下三场大雪。周显光和柳士林便整日顶风踏雪进深山里打猎。打来的野味，去集市上变卖。爷儿俩回到家来，焖上几口小酒，倒在炕上一问一答，连聊带逗，天南海北扯风景、讲故事。柳士林本来就是个爱热闹人，有时还高兴地哼上几句山西梆子。
柳媚和王娥娥更是亲如姐妹。睡觉一齐睡，起炕一齐起。上茅房也要搭伴去。湾道山村在山区是个大村，二百户人家。全村同姓，辈份分明。知根知底，谁家有个三亲六故，谁也瞒不了谁。柳士林爷儿俩住在周显光家，全村早就知道。柳士林人性和善，特和人。那柳媚长的俊气，又会说话，乡亲们都喜欢这爷儿俩。村保已告知各户，对外人，把这爷儿俩当成咱村的亲戚。柳士林爷儿俩住在这个村，打心眼里高兴、放心。现在已经是腊月二十一了，周显光两口想接肖翠翠娘儿俩回家过年。今年多了“两口半”人，热闹。收成过得去，过年钱、物都不缺，就缺二弟一个人。一听自己的男人被抓了壮丁，把肖翠翠气得半死，生了两个多月的病。病刚好，便回娘家去了。在农村有个风俗，嫁出去的姑娘不能在娘家过年。
这一天，周显光去本家堂弟周显成家牵一头骡子，再赶上自己的小毛驴准备去接弟妹和侄女。
柳士林说：“你二人去，不如我跟着去接，今年雪大、路滑；你们去接回来，就变成四人，三个女的，万一有啥事，你无法招架。”
周显光说：“大叔说得对，柳媚妹看家就行了。”
柳媚说：“嫂子不能去！”
王娥娥说：“要不这样，我陪妹妹在家，你爷儿俩去接。”
周显光一拍脖子说：“可，可我是大伯子，怎么接弟媳妇呀？”
王娥娥说：“怕啥哩？不是还有大叔吗？”
周显光看着柳士林笑了说：“对，有大叔在我就放心了——那咱爷俩走吧？”
周显光骑上骡子，柳士林骑上毛驴，顺着山道出了村。山沟山岭山涧一片雪白。刮起阵阵寒风，吹起一片片雪花。
接着弟媳和侄女便往回返。肖翠翠抱着女儿骑在骡子上，柳士林骑毛驴，周显光在后跟着走。走到皇台镇十字路口，迎面走过来两个年轻人，这二人身穿黑色对襟棉袄，头上罩着白羊肚手巾，脚踏一双老头棉鞋，两张娃娃脸，年纪不过二十岁。两眼却闪着凶光。走出皇台镇，周显光故意走羊肠小道。这两个小子也跟过来。柳士林看这两个小子不善，心里一惊。
这两个小子跑上前拦住周显光，一抱拳说：“请问大哥，那边村是否叫湾道山？”
周显光只看了看二人，也不开口。二人又问道：“这个皇台镇是否有个牲口市？”周显光一句话也不说。
二人又问：“这个镇逢几是大集？”
周显光伸出手比划一个五。一看周显光还不开口，猛跑几步，拦住柳士林骑的小毛驴，说：“请问大叔，牲口市逢几？”
柳士林想，我听出你的山西口音。所以也不答话，只打一个手势，伸出五个指头。
骑在骡子上的肖翠翠见有人问，就停在前边，又见都不答话，心里说，平时说话当当地，今天这二人怎的都成哑巴啦？“喂，那个村叫湾道山！皇台镇逢五是大集！”
说罢就吆喝一声，赶着骡子往前走。周显光推了一下驴屁股，小毛驴便嘚嘚地往前跑。
走出里把远，柳士林跳下毛驴说：“侄子，你骑毛驴快回村，我看那两个小子不地道。”
周显光说：“大叔还是你骑驴回村，我看着他们。”
柳士林说：“你快回家，我估计今天有麻烦！”
周显光骑上驴，急忙追赶前边的骡子。看着周显光拐弯走远了，柳士林这才把棉袍抖了抖，然后又捲起来掖在腰带上。顺手从兜里掏出铁弹子握在手里，两眼用余光反看背后。柳士林自小和师父学会暗器“甩子功”。所谓“甩子功”就是双方交手之前把铁砂子握在手里，打到白热化程度甩出弹子打向对手。平时练就了几种招法，二指弹、腕子甩、直手砸，练得时间久了，练到了家。不论弹、甩、砸，只要出手，弹无虚发，专打对手的面门。只要中弹，不死即伤。这就是暗器“甩子功”。“甩子功”不可乱用，只有在你死我活的打斗中才能使用。……
保安团把案子交给“三义教”后，吴氏夫人急忙派副官给“三义教”送去五百块大洋。“三义教”接了钱，马上往直隶派出两拨侦探。第一拨去了石门，无功而返。第二拨沿山间小路追赶，最后在顺城府遇见那两匹马，一直跟到皇台镇。偵查清楚，返回山西覆命。过了几天又派出第三拨。就是今天这两人打探柳氏父女的具体住地，谁知不期而遇。这兄弟二人可高兴懵了。这两个后生，是“三义教”的有名杀手。兄弟二人三岁练功，六岁习武。访遍名师，学多家拳术，功夫练的出类拔萃。两个后生，乳毛未干，心狠手辣。死在这二人手下的冤魂不计其数。在“三义教”中人称“双刀小阎王”。
柳士林虽不认识“小阎王”，但早有耳闻。他不紧不慢地在前边走，两耳却听后边声响。练武之人练就了眼观六路，耳听八方的功夫。而且细察秋毫。这两个后生见柳士林下了驴在前慢行，就猜测到柳士林已发现他们的企图。在山西早知五台山下有个“神拳柳”，个头不高，骨瘦如柴，如猿猴一样灵活，打斗起来却如金钱豹一样凶猛。眼前这个小个老头儿，正是被追踪之人。
这两个后生心里窃喜，三步两步追上柳士林，一挡路说：“敢问前辈，可是五台山人士？”
柳士林漫不经心地说：“咱们可是老乡！”
两个后生又问：“这么说，那吴司令可是被你‘作了’？”
柳士林一摆手说：“谈不上，是他撞在我刀口上了。”
这两个后生一声冷笑说：“可知杀人偿命，欠账还钱的道理？”
柳士林一声冷笑说：“老儿比你后生多长几年，岂有不知之理？”
一人突然亮出九节鞭说：“既然知道，也该知此事怎地处理？”
柳士林也不夹他们一眼，说：“如果没猜错，你们两个后生可是“三义教”的双刀小阎王？”
两个后生说：“既然知道，就知道此事怎地办！”
柳士林说：“胎毛犯潮，，乳臭未干，敢在你爷面前说大话，有甚本事就使出来吧！”
这两后生，一前一后夹住柳士林说：“后生有言在先，咱们前世无仇，今世无冤，我们只认一个字，钱！明年的今日就是前辈的忌日！看傢伙吧！”
柳士林不慌不忙站在二人中间问：“咱们是单打独斗还是以多胜少？”
一个后生说：“我们‘双刀小阎王’齐上，那是以多欺少，今天就来个单打独斗，也好领略前辈的功夫！”说罢，这小子扔下九节鞭，来了一个“猛虎掏心”势。
柳士林一闪身，这“猛虎掏心”是假的，见柳士林闪身，立即变招，一个“螳螂双臂”直钩小老儿脖子。小老儿一缩脖，用了一个矮子功，接着一个“扫堂腿”，便将这后生扫倒在地。眼看就要倒地，这后生“单提腿”又立起身来。柳士林一看，这后生功夫果然不错，不能久战，必须速战速决。看来阎王不请，小鬼来。绝不能留下活口。想到此，柳士林暗暗运气，要用奇招打败这两个后生。
后生看小老儿年纪一大把，功夫真是老到，令他心里发怵，所以一招一式不敢大意。二人站在山间小路上你一拳我一脚地打斗。这小路上还有厚厚的积雪，小路左边是高山，右边就是三丈深的山沟。只要滑一脚，就让你跌得粉身碎骨。在一边看打斗的后生看得真切，眼看哥哥一时难以取胜，只想在关键时刻助哥哥一臂之力。他暗暗把腰中的傢伙取出来，随时准备开黑枪。柳士林何等人物？他早就看见那后生准备了傢伙。这傢伙是只小手枪。这是一只比利时“赫斯塔尔”兵工厂生产的“勃朗宁”。柳士林当年见过、还玩过哪。柳士林和那后生打斗了十个回合，不分胜负。柳士林本想用奇招打败后生，一看那旁边的后生取出小手枪，马上改变了主意。要出其不意把拿手枪的后生打倒，才能取得这场胜利。柳士林在迎那后生一拳时，故意仰面摔倒在地，后生一看柳士林倒地，马上来了一招“饿虎扑食”，谁知柳士林使了一招“双腿倒勾”，借其力一脚将这后生踢出二丈远。柳士林就在倒地的一刹那，右手的铁弹子弹出，打在那拿手枪后生的面门上，又被飞来的人体砸着。这哥俩一倒地，顺坡轱轆摔下山沟，连摔带砸，估计摔不死，也摔个半瘫。柳士林紧跟跳到山沟，一摸二人的鼻息，只有出气，已无进气。将手枪拣起掖在腰间，顺山沟找一个缓坡走上小道，检起九节鞭围到腰里。抬头一看，却见周显光端着鸟枪，迎面走来。
周显光骑驴把肖翠翠娘儿俩送回家，提着鸟枪就跑回来，怕柳士林遇到麻烦。却正看见柳士林和那后生打斗。于是他便趴在路边的一块山石后，把鸟枪瞄准那后生。他看见柳士林拳脚精到、动作麻利，三拳两脚就将这二人踢下山沟。他看见了这惊险的一幕，高兴得想拍手叫好，但他憋住了。
柳士林见周显光过来，说：“刚才的事你都看见了？”
周显光点点头说：“大叔放心，侄儿嘴严，连娥娥也不让知道。”
柳士林说：“好，这俩后生摔死了，这是他们咎由自取，不能怨我。可这两条尸体如何处理？”
周显光看了看远近山头，说：“大叔，你放心。大雪封山，没有人出门，无人看见。咱这地方狼多，用不了两个时辰，就被吃个精光。”又看看天说：“若不然先用雪土盖上！”
柳士林说：“这两个后生，是我们那里有名的杀手，外号叫‘双刀阎王’，这哥俩专替有钱人杀仇家。别看年纪不大，可杀人如麻。这哥俩有真功夫，这俩小子会气功，闭气功，会装死。如假死逃过这一劫，那咱们可是后患无穷！”
说罢，柳士林轻舒双臂，施展轻功，一个“金鹏浮云”跳下沟底。他走进这两具尸体旁，仔细验看二人伤势。一个后生的头已被一块尖石扎烂，白花花的脑浆流了一地。另一个头没有开花，但头已被摔扁。面门处一个铁沙子眼，这是夺命一击。柳士林用脚踢了踢二人的身体，已冻得僵硬。便捧雪土将两具尸体掩盖。这才放了心。一纵身跳上小路。此时天暗云低，眼看又要下雪。二人这才沿路快步回家。
肖翠翠比柳媚大一岁。她带着女儿骑骡子回了家，马上就对柳媚说：“不好了，大叔可能碰上难缠事了！”
王娥娥便斥责她说：“看你嘴快的，有啥咋呼劲？柳大叔在这里两眼一抹黑，能有啥难缠事？”
柳媚心里明白，八成是五台山有人追杀过来。三个女人正七嘴八舌地叨叨这件事，柳士林和周显光回来了。
肖翠翠说：“我没说错吧？还嫌我嘴快！看哪，他大爷还扛鸟抢去了呢！半路上遇见两个小伙子，你问他们，你问他们？啊？是不是？”
王娥娥气不打一处来，就说：“行了，别人没把你当哑巴卖了。”转身对柳士林说：“大叔，外边风太大，快上炕烤烤火盆。”
柳士林、周显光和没事人一样，坐在炕头上拉闲篇。柳媚这才放心了。
周显光两口子把柳士林当父辈孝敬，把柳媚当自己的亲姊妹看待。肖翠翠更是心直口快，肚子里盛不下半两下水。柳媚张口闭口叫大嫂二嫂，她把这里当成自己的家。因为两个嫂子不让柳媚做重活，柳媚把二嫂的小妮子当成玩物逗着玩。不是抱着她，就是领着她在院子里跑跑跳跳。老猴母女也特别喜欢这个梳着独角辫的小妮子。晚上猴子母女就睡在小妮子旁边。还有两天就过年。蒸年糕、蒸馍馍、买猪头、炖猪肉。剁肉、洗菜，王娥娥妯娌俩最忙活。柳士林和周显光爷儿俩就坐在炕头拉闲篇。
柳士林从褥子底下取出那只勃郎宁手枪说：“侄子，别看年关已到，可那仇家未必就不出门。为防不测，你把这支枪收下，到时可使用！”
周显光最喜欢枪，握在手里说：“这可是支洋枪，俺不会使。”
柳士林说：“这好办，大叔教你使用。”
五台山没有派来杀手。一家老少“六口半”人，过了一个安安生生太平年。
转眼冰消雪化，春暖花开。柳士林和周显光除上深山打猎，就是上山翻地保墒，送粪施底肥。到了谷雨，种上了玉茭、谷子、红薯。这期间的农活就是间苗、除草、翻薯秧。柳媚身子越来越笨，两个嫂子看着她，让她就坐在窗户底下纳鞋底。二嫂肖翠翠的妮子叫珍珍，整日和两只猴子在一起玩，不离柳媚半步。过了年，一家人又恢复了苦日子。蒸几个馍馍，专给柳媚和柳士林吃。养十几只鸡，开春下蛋，舍不得变卖，都攒着给柳媚坐月子吃。蒸的馍馍连珍珍也不给吃，猴子就蹬高从吊着的篮子里偷出馍馍，一个馍馍掰两半，一半给小猴，一半给珍珍。柳媚的预产期还有一个月就到了，王娥娥和肖翠翠妯娌俩早准备好了小被子、小衣服、褯子；红糖、鸡蛋、小米。天天盼，日日想，快快生下小宝宝吧！桃花谢了，梨花白了，枣树拱芽，没有动静。妯娌俩趴在柳媚肚子上听胎音，咕咚咕咚跳得山响，可就是没有出来的意思。
肖翠翠说：“妹呀，你‘懒月’了，俺生珍珍时说生就生了，痛快着哪！”
肖翠翠告诉柳媚，这时候不能光坐着，要活动，跳跳高，蹲蹲窝。到生时就少受罪。五月初，柳媚肚子疼，又是疼得厉害。柳士林在窗外听见叫声，又心疼又着急。一想到外孙，比喝了蜜*汁还甜。周显光一听柳媚的喊叫，心里就特喜，快了快了，就要见到小宝宝了！这时，王娥娥和肖翠翠除了做饭，什么事也顾不上了。一切都要以柳媚为中心。只要柳媚一吭声，这二人便飞也似地跑上前，问这问那。端午节寅时，柳媚满头大汗，下身已出羊水，王娥娥抱着柳媚，肖翠翠扭着小脚黑灯瞎火地去请接生婆。接生婆一到，随着哇哇的哭叫声，一个胖乎乎的小小子降生人间。一出娘胎，黑茸茸的头发，白粉嘟脸，睁开双眼看世界，会咧小嘴逗娘亲笑。把收生婆惊得说：“俺在这十里八乡接过这么多孩子，没见过这样的孩子！”
在窗外听见孩子哭声的柳士林和周显光，柳士林高兴得哭起来，周显光高兴得直薅自己的胡子。
贺荣礼在顺城府开了一辈子当铺，“至诚守信”是他开当铺的经营之道。最近却添了麻烦。如今，在东三省有小鬼子的驻军，在平、津也有小鬼子军队。就是在顺城府这个弹丸小城，也冒出来个当铺，而且是小鬼子开的。就开在贺荣礼的隔壁。常言说，同行是冤家。两家收、当出现价格偏差，双方买卖都不好做，这是一个原因。更大原因是小鬼子相中“日升庄”这个字号。日本开的当铺叫“永生庄”，他要收购贺荣礼的“日升庄”。如被收购，小鬼子开的当铺就可以横行这条街了。贺荣礼却不买小鬼子的账，你喜欢“日升庄”吗？“日升庄”当铺不喜欢你，你小鬼子就是给个金山银垛，我老贺家不稀罕！小鬼子派人出面、托中国人搓和，都打动不了贺荣礼的决心。这可把小鬼子的鼻子气歪了。看来贺荣礼是专门和日本人唱对台戏，不让收购？咱们骑毛驴看唱本——走着瞧！所以近一时期，日本浪人经常去骚扰“日升庄”当铺。一会儿派人当一块手表。一会儿又让人当一把手抢，而且里面装满子弹，这枪谁敢接当？那不是犯法吗？一会儿又派人当一把军刀。这分明是警告贺荣礼！你不是不把‘日升庄’卖给大日本帝国吗？我就天天给你捣乱，让你贺老爷子天天胆战心惊！
当贺家义来到时，贺荣礼一宿没睡。想关了当铺，当个主户。贺家义说：“当铺关了，我来这里开个药店。”贺荣礼说：“小鬼子对中药也是精通，他们也要捣乱。”
贺家义说：“我不怕，真惹急我，非收拾几个小鬼子不可！”
贺荣礼瞪了儿子一眼，说：“那你还不是找事？他们能放过你吗？”
贺家义说：“他们跑到中国来，为非作歹，他们才是找事呢！”
贺老爷子开当铺从不坑人害人。因为来当物，都是“磨扇子”压住手，急等钱用的。等人家缓过劲来，再赎回原物，中间只挣个保管费用。所以，贺荣礼关张当铺令朋友们惋惜。
贺荣礼当真关了当铺。贺家义的“洛阳堂”药店便开张了。贺家义几年前毕业于直隶高等中医专科学校。毕业后就回家乡开一诊所，专为平民坐堂行医。小鬼子买不了“日升庄”，却逼得“日升庄”歇业。小鬼子高兴得偷偷乐。谁知又冒出来个“洛阳堂”，把“日升”变成“洛阳”这分明和大日本帝国唱对台戏。小鬼子挖空心思又想一计。有一天，一个浪人故意用刀割伤手指，奔到“洛阳堂”要求治疗。贺家义一看是个日本人，本着大同人道之义，给他用跌打药治伤，两天就会好。这个日本人返回去，便把所上药用污水冲净，然后涂抹上狗尿，过了一天伤口就肿胀起来，又去“洛阳堂”医治。贺家义说：“昨日之药被你洗掉，所以发炎。我再给你上药，如果再洗掉不治，那可是你之事。”第三天这个浪人又来，说越治越厉害。贺家义说：“我知道，你这是找茬子。我今天还给你上药，如明天还洗掉，你的这个手指就要锯掉。你走吧！”这个日本人一听，没敢再洗药。过了几天，伤口愈合，外伤就好了。小日本鬼子暂时不来闹事了。
自从“洛阳堂”开张，气坏了小鬼子。开张没三天，“洛阳堂”那块牌子便被打的粉碎，扔进了护城河里。贺家义也不急，又用一块马粪纸重写了一块，而且把“洛阳堂”三个字写得更大。过一夜，又让人给扔到护城河里。其实，贺家义已让家乡石匠刻好石字。过了两天，来了一帮石匠，把“洛阳堂”刻成三个青石单字，而且用沙子洋灰和泥，镶嵌在门楣过梁之上。这一天还宴请宾客，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。气的小鬼子干瞪眼。
贺家义每天照样给病人号脉诊病。小鬼子隔窗相望，看见贺家义气定神然，气得咬牙切齿。小鬼子决不死心，总要找茬子捣乱。一天，来了两个小鬼子找贺家义看病。贺家义忙给他们把诊脉，说：“你的脉我号不准，一会儿有一会儿无，也不知是死还是活。好吧，请二位去找该看你们病的地方去看！”
“是先生不会看病，还是先生有病？”
贺家义说：“我只会给中国人看病，却不会给外国人看病。”
“你看我们是外国人吗？”
贺家义说：“我看你们是中国种，外国人。”
“先生说话要客气！”
贺家义说：“我说话够客气了。秦始皇当年派遣五百童男五百童女跨海寻找长生不老药，遇暴风雨，流落在一个孤岛上，一代代繁衍，就成了一个国家。我说你是中国种、外国人，我说错了吗？现在来中国是认祖归宗，还是来祸害这个国家哪？难道你们心里不清楚吗？”
在这里看病就医的人们听后哄堂大笑。两个小鬼子被讥笑得面红耳赤，只好悻悻地走了。