吕方骑马走了两天就进了太行深山。他专走无人敢走的小道。又走了两天，来到五台山下“兴隆客店”。客店还是由岳父本家堂弟掌管。从这位堂叔嘴里得知，岳父和柳媚前时回来，没敢在“兴隆客店”落脚，就上了五台山，现在不知去向。吕方把那匹军马牵到后院，急忙赶往五台山。

俗通师叔一见吕方到来，抱住吕方左看右看，说：“好孩子，你可回来啦，师叔一直在打听你的行踪。听你岳父说，你被仇家掳走。我想，你不会出事，嘿嘿，果然给师叔说着了，可是运达这小子至今还没有消息，我想，也不会有啥大事吧？”

吕方便把下山这几个月的所见所遇细说一遍。

俗通师叔听了说：“好小子，有种，干得好！善仁大师已知你回来，只等你快快去呐！”

吕方随俗通师叔三步并两步走过了大殿，来到禅房，善仁大师正在坐禅。吕方跪在地上，静静等待师尊的教诲。过了一会儿，善仁大师微微睁开双眼说：“是‘真平’吗？”

吕方答应：“是徒孙‘真平’。”

善仁大师说：“坐起讲话。”又说：“近前讲话。”吕方爬起身，贴近师尊。善仁大师双眼如电，仔细端详吕方。伸出右手在吕方头上摩挲一阵，说：“话不说，事就多。不说话，事更多。”

吕方不明此话事理，说：“徒孙儿不忍马上离开师尊，想和师尊多厮守会儿。”

善仁大师说：“徒孙之心老衲知晓！你下山不足百日，心慈手软，能伤不杀，令佛祖欣慰。但此番下山，你要一路东南，见庙拜佛，见寺入院。再行学艺半年左右，方可圆满。到那时，你功力无人可比，老衲认可，也就放心了。两山不能相遇，两人却能相见。该诛者，当诛，除此害，为国民，亦是中正不该亡矣！切记！切记！下山去吧！”

善仁大师起身，佛袖回到内堂。

吕方看师尊下了逐客令，就随俗通师叔走出禅房。吕方问：“师叔，师尊所言是何意？”

俗通笑笑说：“你还得拜师学艺半年左右，半年出师向东南，这时可能又遇见你的仇人。你就要出手果断。大师之言，寓意深奥，有些事情现在无法诠释，只有你遇到此事方可领悟其本意。”

俗通师叔陪吕方下山，一路走一路说，把最近柳士林父女如何遭受凌辱，如何逃出山西原原本本告诉吕方。吕方听后，对“坐地炮”一伙为非作歹气得咬牙切齿。

吕方问道：“师叔可知他爷儿俩现在何处？”

俗通师叔说：“这件事本是师叔我开杀戒所为，山西三义教不敢惹我，却迁怒给柳士林老儿为我代过，老衲心中不安呐！如今他父女遭追杀，哪敢写家书？所以师叔也不知他父女身在何处。”

师徒二人边走边说，眼看快到“兴隆客店”，俗通师叔说：“方儿，你要多加小心，在‘兴隆客店’周围亦有‘三义教’耳目。”说罢，从腰身里取出十块大洋递给吕方，说：“路上盘缠，计量着花。明日可一路东南方，遇寺即可进，定能收你为徒。师叔送你到此，我即返山了。”二人分手，俗通回山。

吕方四更起身，骑上军马一路东南而行。吕方胆大心细，早听见身后边有马嘶蹄声，估计离他三里远处有人马跟踪。吕方一会儿打马飞奔，一会儿又信马由缰。两耳却在仔细听着身后的声音。紧跟吕方的这两个人，正是“三义教”派的杀手。在吕方刚到“兴隆客店”时，他们就发现这匹军马正是“坐地炮”的坐骑。所以，他们一直盯着这匹军马的行踪。这二人一看吕方昨日傍黑从五台山上下来，今日四更骑马而行，二人骑马紧随其后。深秋的后半夜露湿雾浓，被山风一吹，吕方的外衣单薄，冷得浑身发抖。这时天已快亮，吕方骑在马上，有些昏昏欲睡。吕方想甩开二人，找个地方再打个盹。来到一条岔道，找到一处路边小山洞，把草料袋一铺，一手牵着马，侧斜着身子，一会儿便沉入梦乡。听见鸡鸣声才醒。收拾好草料袋，往马背上一搭，一栓，骑马前行。等太阳升起来时，在一个小山村烧饼铺买了十个烧饼，自己吃了四个，喂军马六个。和掌柜的要了碗白开水喝，催马继续赶路。这条路蜿蜒曲折，吕方也不问路，随马而行。走了两个多时辰还没见村，这时军马不再向前走了。吕方知道这马该吃草喂料了。就把马牵到山涧边，让马啃涧边枯草，吕方躺在枯草上小憩。接着又赶路，一直走到下午才见一小村庄。找一路边小店，买饭喂马，晚上住宿。

第二天早起，又打马前行。走出半个时辰，爬上一个高坡，来到一处山垭口，这匹军马一直咴咴地叫，打响鼻，就是不往前走。吕方忽然想到，是不是前边有大獸出现？吕方仔细一看，前边有两匹高头大马，马边还站着两条黑影。这里虽是官道，山高路窄，吕方一下子明白了，跟踪吕方的两个人走到前边截他。吕方想，事已到此，既来之则安之，下马而行。

吕方走到两匹马跟前，二人没有让路的意思，吕方拱手说：“借二位光，让我过去！”

这二人也不说话，“嗖”一下抽出刀来，说：“看这家伙让不让你过去！”

吕方看天，天已大亮。再看这两个人，一高一矮，一胖一瘦，年纪都在三十岁左右。他们头缠黑巾，身穿深蓝色夹袄，腰扎紧身板带。一派练功习武的打扮。二人眼中冒着凶光。

吕方走上前一拱手，哈哈一乐说：“二位老兄，咱们是大路朝天，各走一边。你我无仇无怨，何必拿刀动枪？不知二位想要点什么？”

二人晃着砍刀说：“咱甚也不要，就要你说实话！”

吕方说：“那请问要我说什么实话？”

高个子说：“我问你，我们的吴司令可是不是被你所杀？”

吕方知道，吴司令就是“坐地炮”，顺口答应说：“是我杀的怎地？不是我杀的又怎地？”

高个子说：“是你杀的要你拿命来，不是你杀的，让你说出实话来！”

吕方说：“我一不拿命，二不说实情，你二人又能把我怎样？”

高个子说：“那就不客气了。”说完举刀便砍。

吕方本不想伤害二人，所以就闪、转、腾、挪躲避刀锋。嘴里还说：“二位大哥不仗义，两人动刀欺负我一个手无寸铁之人。”

这二人也不答话，一刀紧似一刀地砍向吕方，砍头、剁脚带斩腰。虽然刀带风声，但却不是绝命刀。所以吕方只躲也不还手。这二人砍了半天，也伤不着吕方半根汗毛。

吕方想，我和他们玩得太差劲，一个“空心旋子”，跳出刀圈，说：“二位住手，有话好说。”

二人停下刀，说：“讲出实话，便绕你性命！”

吕方说：“那个‘坐地炮’是我杀的，若不信，我的坐骑就是他的军马！”

二人又仔细看看军马，便说：“是你杀的，你如实把那过程给二位爷讲一遍！”

吕方说：“别啰嗦了，我承认是我杀的，不就可以了吗？还说那么啰嗦有嘛用？”

二人说：“那还有五个弟兄也是你杀的？”

吕方想，什么五个弟兄？马上顺水推舟说：“啊，对，那五个弟兄也是被我所杀！怎么样，还问什么？”

大个子说：“既然是你杀的，你就应该把杀他们的过程说清楚。现在你就跟我们回山西，咱们到那里也算有个交待！”

吕方想，麻烦了。这一承认还出了麻烦。问我细节，我哪知道？如跟他们回去，一问细节准露馅。那他们还要继续跟踪调查。把我也搭到里头还解决不了问题。事到如今，那也看你二人的造化了。

二人不耐烦了，说：“怎么样，跟我们走吧！”

吕方说：“跟你们走？干嘛去？老子还有事哩！”

二人说：“你小子有胆杀人，无胆承担。可别认为我二人好欺，惹老子急了，今天就是你的忌日！”

吕方故意激火说：“你也别惹老子，老子急了也不是好惹的！”

二人说：“看来是敬酒不吃吃罚酒！看刀！”说罢，那刀带风声过来。

吕方现在也不躲闪，一个“错手掌”拍在那高个子手腕上，只听“啊呀”一声，那把刀当啷啷飞落山涧。矮个子一看高个子受了伤，就提刀直奔吕方，用刀尖直戳吕方心窝。吕方见那刀尖似到非到之时，飞起一脚，踢在那小子的手腕上，一声“唉呀”左手握住右手，蹲在地上。被踢飞的刀落下时，刀尖不偏不倚斜扎在一匹马屁股上，马一疼，便惊叫起来，前腿跳起来咴咴大叫，这马一叫，吕方那匹军马也叫起来，它用后蹄踢那匹受伤的马。一蹄把受伤马的嘴踢豁。这匹军马撒开了欢，又跑到另一匹马前，直起身子，用前踢去刨马头，这匹马的一只眼给刨伤。这匹军马把那两匹马给打跑了。

吕方看二人受了伤，本无意加害他们。谁知这两人都是亡命徒。一人捡起一块碎石一齐砸向吕方。虽然都让吕方躲过，却也气坏了吕方。吕方又一想，刚才打斗时这二人始终没有出狠招，算了，咱们得饶人处且饶人。所以，这二人冲上来时，吕方也不还手，凭这二人击打。这二人左一脚右一脚，一拳重似一拳。这些拳脚打在吕方身上，也只不过是蚊叮虫咬一般。吕方佯装被拳打倒，躺在地上“唉呀”一声便死过去。小个子俯下身一摸吕方的鼻子，没气了。又一摸身上，也冰凉了。

小个子说：“坏了，坏了，我们将他打死了！”

大个子也过来，一摸吕方说：“没想到这小子这么不经打，这可咋办？”

小个子说：“那咱们快跟教长说，杀害咱们吴司令的原凶找到了，只是被我二人打死，一具死尸——”

大个子说：“算了吧，我看这小子不会是元凶，咱们教长心里清楚。把人家打死，人家地方报案，拘了咱们可咋办？”

大个子看看周围山野说：“咱们把他扔下山涧，喂了野狼，不就省事了吗？”

小个子说：“咱们这么做有点不仗义！”

大个子说：“事已至此也只有这样了。”说罢，这二人抬起吕方，一边走一边说：“死去的兄弟，对不起了，明年的今日，就是你的忌日。可惜你死得不明不白，也由不得我了。”说罢，二人喊了一声“一二”，一撒手，将吕方扔下山涧。

吕方趁二人齐喊号时，一个“挺尸”，用轻功绝技，轻轻坠向山涧。山涧离上边官道足有十余丈，当快要坠底时，正好有一颗山崖树，圆头松，吕方顺势落在松树顶上。吕方便坐在树顶上休息，一休息，便睡着了。

吕方在梦中听见军马咴咴叫，还有人高喊。一睁眼，却见山涧底军马正在扬脖打着响鼻。还有几个尼姑在涧底向他指指划划。吕方想，这儿有尼姑，必有尼姑庵，如有尼姑庵，此处不远便有寺院。那我该去寺院找方丈讨点吃食。想罢，向涧底一看，还有三丈多深。那匹军马正在下边。吕方施展轻功绝技，一个倒翻身，跳下树。当身子向上时，正好骑在马背上。这时有三个尼姑背着荊筐采药，一看躺在山崖松树上的小伙子一个跟斗翻下来，如同四两棉花落地，恰好骑在马背上。个个赞叹不已。用敬慕和爱怜的目光看着吕方。

吕方不敢正视她们，在马上抱拳拱手说：“请问仙姑，此处是否有寺院？”

三位尼姑用手指指东南方，说：“有十余里路，半山有一座‘飞云寺’。”

吕方谢过众尼姑，打马直奔寺院。

这军马撒欢似的一阵小跑，转过山涧，直奔东南，又向山上跑，果然有一座尼姑庵。门楣上写着“慈云庵”。转过姑庵，再向北看，一座高山。高山山腰，正对着一座寺院。走了一会儿爬山路，才到寺前，山门上有“飞云寺”三个大字。吕方来到山门，把马缰绳随意搭在马脖子上，大步走向石阶，叩响山门。一个小和尚从门缝里探出头来问：“施主做甚？”

吕方说：“拜见方丈！”

小和尚说：“都在做功课，不可打扰！”

吕方说：“我可等。不过，小师付，我一夜劳顿，肚子在抗议，可供点早膳？”

小和尚指指天说：“早膳？你来晚了。午饭，你又来早了。那你等吧！”

吕方说：“可让我的马吃点草料？”

小和尚说：“立秋百草结籽，现在都深秋了，遍地都是草料，放马寻找吧，何愁无食？”

吕方心想，出门这是第一寺，所指寺院就是这座了。他双手合十，站在台阶上耐心等待方丈。那小和尚早将山门关闭，自回禅房做功课去了。寺院建在半山腰，北面高山直插云天。山上流下一溪水，淙淙细流被圈在一池塘内。这座池塘就在寺边。寺的右边是松涛林柏，里面建有高僧圆寂的塔塚。寺的左边是收割完庄稼的山地、梯田。这里四周种有果树，有柿、桃、李树等。果树侧边，是一片枫林，正是枫林红叶层林尽染之时。那匹军马跑到田里，吃着谷草，口渴了又跑到池塘里饮水。马吃饱喝足就跑到山门前。见吕方站在山门前一动不动，用头拱拱，见他不理它，便跑到山门石阶下，靠着山门前一颗银杏树蹭痒痒。眼看已近正午，山门“吱”一声又开了，小和尚将吕方领进寺内。吕方先向功德箱内投入两块银洋。点一炷香，纳头便拜。拜罢，又随小和尚转入后堂。见一长眉老和尚正在诵经。吕方想，这便是方丈了。

吕方倒头叩拜道：“方丈在上，小徒在此有理了。”

老方丈年不过七十岁，双眼一睁，光亮一闪，问道：“施主可有要事？”

吕方说：“小徒随山游水，遇寺进香，今日路过此处，拜见方丈。”

方丈说：“拜我何来？如进香者，可随小僧去膳房用餐、客房歇息！”

吕方说：“我从五台山而来，师尊曾颐指东南，教我逢庙拜，逢寺进。虽没详细告我真情，我想，可能与‘飞云寺’有关。故而到此寺，讨个明白。”

方丈说：“不用讨明白，住本寺便了。”说罢一挥手，小和尚立刻引吕方转到客房。客房安排好午饭：一海碗小米干饭，一钵子白萝卜豆腐菜，还有一碗山蘑菇清汤。吕方早就饿得前胸贴后背了，三扒拉两咽把饭吃的场光地净。拍拍肚子，只有七成饱。小和尚收拾好碗筷，送上一壶枣叶银杏茶，喝了两口就去看那匹马。军马已被牵到寺后马厩。

马厩里喂着五头小叫驴，两匹枣红马。五头小叫驴是“飞云寺”百亩寺田的主要劳力，那两匹马可是和尚出入寺门的脚力。吕方看看马已安置好就走出山门。一看西北乌云压山，乱云飞舞，刮起了西北风，眼看要变天。吕方返回客房时，果然下起了雨，雨中夹杂着冰雹，下了一地。吕方端起枣叶银杏茶，连饮三杯，放下杯子仰面躺在炕上，睡着了。他梦见了分别近三个月的孙运达，二人搂在一起，尽叙离别之情。二人又骑马回到白洋淀，看见大嫂、大哥、柳瑛，还看见妻子柳媚，柳媚怀里抱着一个男孩，那孩子已长到三尺高了，连声叫他爹爹，他虽高兴，高兴得哭了，但却不能应声。睁眼一看，自己躺在客房，再看屋内，小和尚点上蜡烛，桌上摆上晚饭。两个金黄色的玉茭面窝窝头，一碗红萝卜小米汤，还有一碟咸菜。

小和尚说：“今晚变天，特给施主一件僧袍。让施主吃得饱，穿得暖，好好休息。”

吕方说：“谢谢方丈关心。”

吕方常年练功习武，早已成习惯，不论多忙多累，总是定时起身。这天睡到寅时不到，便一个鲤鱼打挺，穿好衣服。刚开一点门缝，一阵风夹杂冷子吹进门来。小冷子被吹得沙沙响，天突然降温。众寺僧照常练功。集体练一阵拳脚后，便分散自练或对练。刀、枪、剑、棒……十八般兵器在寒风中上下飞舞。有些僧人打着各种拳脚，不分流派，各取所长，而突出专长。吕方想，看来本寺方丈能融通百家之长，补己家之短，这个方丈肯定思路开阔，善体民意。于是吕方跳到一边，轻舒双臂，远蹬近踢，闪转腾挪，练自己的功夫。他练得正酣畅淋漓时，忽听一声断喝：“哪来的偷儿？竟敢偷学我寺功夫？给我拿下！”

吕方一惊，身边已围上来四个高大威猛和尚，伸手就抓吕方。吕方也不还手，只一纵身，就跳出包围圈。抱拳道：“我乃住寺客人，想向列为师兄学习，得罪了！”

这四个和尚也不答话，重新包围，施展各自拳脚。吕方看这些和尚出手凶狠，但均是点到为止。见此情景，也就应付还招。虽然四个和尚对打吕方，吕方使了几下鸳鸯连环腿踢倒两个。这两个和尚就趴在地上哈哈大笑。剩下两个，一个被吕方用缠手扔在地上，另一个被吕方一掌拍在左肩上，坐在地上不起来。

那个高声断喝者乃是本寺总管，一看吕方不费劲便打败他四个手下，这时他才走上前，抱拳嘿嘿一笑说：“师弟，我这厢有礼了。方丈请你到后堂回话！”原来是总管导演的一场闹剧。

吕方到后堂，方丈正在练功。方丈练完功，说：“天随人意，我不留天留。这天一变，往后可是越来越冷了。今冬便在本寺过。本月初，善仁师兄曾派人来，让你来寺和老衲学‘神虎术’。今日看你功夫，果然名师之徒，老衲怕功夫不深，误人子弟。”

吕方听方丈话中有话，扑身倒地跪在方丈面前，说：“善仁师尊指派小徒而来，小徒功力必定有不足之处，万望方丈指教！”

方丈说：“想从师，先静心，方能安然。学好‘神虎术’半年少，八个月正好。不知可否？”

吕方说：“一切听从方丈安排。”

方丈说：“既如此，且听老衲按排，自明日起，白日随寺人一样，练功、干活。晚膳后来此地练功，如何？”

吕方点头称是，拜过方丈随总管走出后堂。

夜里吕方躺在客房，时时思念着大伯大妈、师兄运达、运达的哥、嫂和柳媚父女。把该想的亲人都想了一遍。听见巡夜寺僧的梆声，才合眼入睡。

这天白天，外边还在下着小雨，寒气越来越重。吕方所住客房又大而且只有他一人，所以屋内空旷，便在屋里练功。练得身热，又在炕上盘腿打坐。打坐时间长了，又起身活动，窜到房梁上练轻功。从午饭挨到晚膳后，才去后堂。方丈正在房内等他。

方丈说：“艺无止境，学海无涯。你受我善仁师兄指点苦学三年，功夫很深。大师还要你继续学习，看来功不止，深无境，将来必有实用。今日由老衲传授你一种‘神虎术’。此术历史久远。相传齐国二十五世君主齐景公偶在深山见两只白虎在奇妙游战盘杀、怪吼威嚇惊人。故‘神虎术’为春秋时期齐人所创。‘神虎术’锤炼阴阳二神和丹田纵横提吸，以达立体变身旋滚发变波浪神力。‘神虎术’分两大功法，一为宝阳功法，一为宝阴功法。这些均为极其阴怪毒绝的功法。到目前为止，老衲所知，会此术者不过十数人。此种拳术，功法特殊，临战实用。对你今后对决大有裨益。你要耐心，不可浮躁，虽有家难之苦，现在却要全力以赴，以最短时间学好此术！”

吕方叩拜道：“师尊放心，小徒一定潜心学习，倾心用功。”

方丈说：“今日学习，先讲功、法、气、神梗概和应用。凡人之精气，意在丹田。丹田气可支全身，‘神虎术’气韵丹田，可力千斤，巧功运乎，又可四两动千斤。今天老衲先演示一下气在丹田之法。请看，老衲身后这八仙檀木桌，我可用掌吸力，且任由我动。发动功力可让它随我前后左右平动。”说罢老方丈开始运气发功。眼看那八仙檀木桌离地而起，随方丈身形而动……。方丈立即扭转身躯，八仙桌如被磁石吸住一般。

吕方看罢，叫一声好。方丈一摆手说：“寺内不可喧哗。”

方丈放下八仙桌说：“在拳脚和器械打斗中，丹田气用得好，便可使出精妙之法，克敌制胜。‘神虎术’即讲究动态中体现打斗艺术。讲究省时省力省功。充分运用好丹田之气而达到以小制大，以弱胜强，最终取胜。‘神虎术’全招分徒手、器械。交手又分近身战和夜战。在实战中又分护身和暗器。在搏杀中讲究以阵脚为基准，用拳、脚、穴、滚等不同技法相配合，综合灵活运用，以高妙、神绝之招法取胜。精通‘神虎术’，在击打中就能体味大活丹田之运用的绝到之处。‘神虎术’搏杀三十法，还有护身擒拿百招。要能纯熟此术，半年尚少，只能学此搏杀绝技所以老衲要延长学业时间。好，老衲今讲到此。从今日起，每天晚膳后来此地学习。五天学一术。希你丢却私心杂念，静心静气和老衲学习‘神虎术’。今日开篇第一套，就是……”

转眼间，吕方在“飞云寺”学了月余。天气越来越冷，不久下了一场鹅毛大雪。吕方同和尚清扫院内和山门外大雪，回房中温习方丈教授的“神虎术”套路和功法。和尚做功课，吕方就去寺内粮仓掰玉茭粒。

下第二场雪时就到年关。吕方在“飞云寺”过年。这天晚上，大家都停止了功课。聚在膳房度除夕。膳房专门做了除夕饭。这顿饭是“炸面筋拌粉丝”、“酱萝卜丝拌花生渣”、“葱花拌豆腐”。每人一碗本寺酿造的米酒。举杯共祝“飞云寺”功长课深，佛法绵长。酒过后，吃了一顿“白菜粉条”馅的水饺。迎接新的一年到来。

正月十五雪打灯，又下了一场大雪，大雪过后，迎来了春天。

开春，吕方便和和尚们起早练功，然后去田里拔庄稼秸秆、翻地保墒。谷雨来到便在地里播上种子。每天勤劳耕作，晚上和方丈苦学。又过了两个月，“神虎术”招法学到一定阶段，时间就到了六月。

农历六月，满山翠绿，蜂飞蝶舞。这天晚上练完功，方丈对吕方说：“你已学会此术，明日早可下山。”

吕方跪在地上说：“师尊，徒儿所学功夫还差甚远！徒儿应再学一时才走！”

方丈捋须嗔笑道：“这已延长两月，所学足够。我知你思亲心切，其实你早想走了。但无奈老衲没有发话，你真正应该下山的日期就是明日。”

吕方说：“师尊能掐会算？”

方丈手拈长鬚道：“实不相瞒，在你没到来之前便差俗通前来，一切早与老衲说知。”

吕方听罢心胸豁然开朗，面向西北磕头感恩师尊暗中相助。

方丈说：“此次下山之前，老衲要考考你的功力，要亲考功力！”说罢，方丈坐在一旁看吕方演练。

吕方先练一套“神虎术”套路。接着演练“神虎术”的三十法、护身擒拿百招。又演刀、枪器械套路，从演练到收式，气不喘，心不跳，面不改色，没出一滴汗。

方丈看罢，心里说，果然是块好料，可惜不能留在本寺。说：“演练得不错，练功为的是强身健体，学以致用，融会贯通。方为学会。”说罢，指着那檀木八仙桌说：“试你功力，演练一下如何？”吕方颇有为难地说：“师尊，我学艺不精，功夫浅薄，恐难如方丈希望那样！”

方丈说：“由浅往深，由难转易，就是飞跃。甚事都如此，你怕何来？”

吕方说：“那我就演练一下看。”吕方马上安神定气，运足大丹田之气，用手掌轻轻抚摸那紫檀八仙桌，一提丹田，立刻似有一股磁力通过臂流向掌心。一提掌，那紫檀八仙桌如有人在地下托起一样，轻轻随吕方手掌而移动。吕方一收丹田，那紫檀八仙桌平稳放回原处。

方丈说：“好，看你功力已成，明日下山。你要‘逢山开路，遇水搭桥’，你是俗家弟子，有一幅佛家心肠。这次下山，要你遇事果敢，出手利索。除奸灭霸，出手无情。”

吕方想想说：“请师尊放心，遇事徒儿知如何处置就是。”

方丈说：“明日寅时下山，不必告诉其他人等。路上信马游缰最好！”

吕方说：“是。”拜谢方丈后，返回客房，已经深夜。

夏天夜短天长。吕方起身时，天已微亮。轻轻走出客房，到马厩牵出那匹军马，从小门走出“飞云寺”。翻身上马，沿山路慢慢向山下走去。吕方骑在马上，看远山如黛，近山如翡翠。走到山下，过“慈云庵”，这里流水潺潺，鸟飞虫鸣，令人心旷神怡。吕方想，如能在这仙山圣地居住，也不妄为一生。吕方一想起师尊的卦卜，自己还有很多事情要做。想起死去的父母，更激起复仇的怒火。想起离别已久的师兄、妻子、岳父，黯然神伤。亲人们你们在哪里？去哪里寻？又去哪里找？

这时太阳冉冉升起，给东山顶上的薄雾披上彩霞。走过“慈云庵”，拐过一座山，沿崎岖山路继续往东南方向走去。

快到中午，拐过一座高山，来到一路边小村。村口有一处卖烧饼小铺，吕方买了十个烧饼，自己吃了四个，把六个喂了军马。又把军马牵到小河边啃青草，吕方便倒在柳树荫下打盹。忽然，听见远处传来一串枪声，一个鲤鱼打挺站起身，跳上军马循枪声而去。吕方想，在这深山野岭，哪里有人用快枪打人？不是土匪就是官兵在欺压百姓！跑了没有五里，见山涧下，一匹骡子驮着个受伤的女人，两个尼姑扶着她，急急忙忙往西奔跑。山路上一个老尼姑用佛尘迎战两个恶煞般的人。这二人，手抡着钢刀一齐杀向老尼。这老尼年约五旬，身手矫健，行动敏捷。但出招不狠，只有招架之功，无有还手之力。

吕方一看此景，快马奔到跟前，一个“飞鹰歛翅”跳下军马，一刹那，便站在老尼和那二人中间，一抱拳说：“二位，何必以多胜少？以强凌弱？何况又是位出家之人？”

那两个恶煞一个约三十四五岁，身高体壮，留一撇小黑胡，上身穿黑绸对襟衣，下身穿黑绸紧身裤，头上包一黑巾。另一个个头不高，只有二十多岁，穿戴和那人一样。二人都长一脸横丝肉、肉眼泡、大嘴茬子。年纪大的见吕方从中“打横”不屑一顾的看了吕方一眼，说：“在哪儿撒尿——露出你个毬来？你是干甚地？”

吕方听了也不生气，说：“朗朗乾坤，清平山野，何必以凶杀为快？”

那个年轻小恶煞说：“教长，咱们杀一个也是杀，杀两个也是杀，一杆子拨不着的“山货”也来凑热闹，咱们一齐作了算了！”说罢，便举手开枪打吕方，老尼“嗖”一下甩出佛尘，“叭”一声把手中枪打掉。那年岁大的恶煞一看伤了弟子，便举枪对准老尼，吕方一个“箭步”赶上，一脚把手枪踢飞。这二人见来人身手如此凌厉快捷，知道来人功夫高强，急忙轮刀便砍。

这两个黑煞之一就是山西“三义教”的教长、人称“绝名阎罗”。

吕方也不还手，只是躲闪说：“二位何必动野？有话好说！”

站在一边的老尼双手合掌说：“我佛以慈悲为怀，化干戈为玉帛，岂不善乎？”

“绝命阎罗”说：“老子从来不信你们那套！老子杀人如麻，谁人敢阻拦老子之路，老子格杀勿论！”

吕方不听也罢，这一听，可气炸了肺，激着了火。吕方一动真功，运用“神虎术”空手夺刀术，只一招便把那“教长”手中的刀夺过来。顺手用刀面拍了一下“教长”的脊背，“教长”便倒在地，吕方紧跟一脚，把“教长”踢得只有出气没有了进气。那个小恶煞一见“教长”被打死，两眼都红了，这个年轻的恶煞要为“绝命阎罗”报仇，抡起刀来直奔吕方。吕方这时也不躲闪，飞起一脚直踢那把刀，只一脚，那把刀被踢断两截，“嗖”一声落到山涧。吕方又一脚，把那小恶煞踢飞到山涧里。

吕方回头对老尼说：“请庵姑师傅快快走吧！”

尼姑手执佛尘说：“谢谢施主出手相救，阿弥陀佛，多念我佛慈悲！”老尼转身追赶已远去的两个徒弟。吕方弯身拣起两把手枪，装进草料袋，骑马继续向东南方向赶路。

六月，湾道山村是很美的。山上树木葱茏，红花伴着绿草；梯田上谷子、玉茭迎风摇曳，蝈蝈趴在豆叶上振翅高歌。村南山涧涓涓清流，蛙鼓齐鸣。村北七里河，潺潺流水，鱼儿逐波。

柳媚抱着刚刚一岁多的小儿，心里充满了希望，充满了漏*点。这小儿一生下来便与众不同：一头寸长浓密黑发；生下来便睁开双眼向人嘻笑。只有饿极了才哇哇叫两声。柳士林高兴，高兴得只顾咧嘴笑了。白天，两眼不错珠的看着外孙。夜里，做梦还和外孙拉嗑。王娥娥一家更是高兴，柳媚奶水少，为了这个孩子，她东家要几个鸡蛋，西家要碗羊奶，或把刚做完月子的媳妇叫过来，给小儿喂几口。肖翠翠热心肠，小孩子的尿布、屎褯子，连换带洗，她一人包了。还用女儿的小衣服改了几套婴儿服，给小儿做了几双冬、春穿的老虎头娃娃鞋。

在皇台镇，经常有外地口音的生人，打听这个，询问那个。周显光听到这些消息，就告诉柳士林，柳士林清楚这些外地人十有八九是山西派来的。他想，这样下去，会给周家造成影响，或出现麻烦。孩子也过了周岁，其实现在可以离开这里了。可是又一想，现在带着孩子去找吕方，不方便。只有把孩子寄放在这里，由自己去直隶桑洲找吕方。只有找到吕方，一切事情就迎刃而解了。但又一想，吕方长着两条腿，谁知道他现在在哪里？就是现在写信，也不方便啊！柳士林决定只身回山西去寻吕方。于是他把自己的想法告诉了柳媚。

柳媚说：“你一个人回五台找吕方，不行，还是由女儿陪同去才放心。”可转念一想，自己和父亲去找吕方，那孩子怎么办？扔不下，舍不得！柳士林执意去山西寻找吕方，柳媚仍不同意。后来柳媚又一想，孩子每天吃不了多少奶，大部是喝羊奶或喂玉米糊糊。孩子给谁带都可以。想到此，跟爹说：“爹呀，我想好了，咱这孩子不认人，跟谁都可以，喂甚都能吃。我想把孩子托付给周大哥一家，孩子保准受不了罪！”

柳士林说：“那孩儿虽好喂，你可知道人家干不干哪？你以为喂个孩子就像喂个小狗哇？那是操心费神、担惊受怕的事！”

柳媚说：“这些我都知道。大嫂做梦都想有个孩子，我让她照看咱的孩子，保准高兴！”

但真要把孩子留下，柳媚又低头不语，半天不说话了。她心里不是滋味！

柳士林看柳媚低头不语，知道她心神不定，说：“要不咱把孩子带上回山西？”

柳媚最后一咬牙，说：“不，先把孩子留给大嫂，等咱们找到吕方，再来接他！”柳士林看柳媚下定决心，也就点头赞许。柳媚等大哥大嫂从山上回来，就把自己的想法说了一遍。

周显光说：“妹子，我说心里话，不愿让你爷俩走，怕什么？不就是来几个人么？他敢在咱这湾道山这一亩三分地闹，还有他好结果？”

王娥娥说：“我舍不得你爷俩。是啊，应该找到孩子他爹，这可是一个家呀！您爷俩坚决回山西去寻孩子爹，那孩子我可看定了。孩子在我手里就和在你怀里一样，决不会受半点委屈。只等你找到孩儿他爹，把孩子再接走。”说到这儿，王娥娥就抹了眼泪。

柳媚说：“嫂子，咱们还会见面的，别哭哇！一哭我也憋不住掉泪！”

肖翠翠从山上回来时，背了一捆青草。这青草是喂驴喂马的好草料。一听说柳媚爷俩回山西，大嗓门叫起来，说：“回山西找啥呀？就找孩子他爹？我看别找了，他大老爷们都不找老婆孩子，还要满世界去找他？孩子没问题，有我和嫂子看着，这孩子决不会受半点委屈！你爷俩一定要去，那就去吧！”

周显光又找柳士林说：“大叔，我的本意还是不去的好。四百年前咱们是一家。俺们就是从老槐树底下迁来的，不是外人。安心住在这里，和自己家一样。”

柳士林说：“贤侄也不用劝了，大叔明日去心已定。指望你照看好孩子，这就是我最大的心愿。孩子还没名没姓，权当你自己的小儿，将来万一我们有个三长两短，大叔纵死也可瞑目了。”

周显光一听这话，扔下嘴里的烟袋锅，扑咚跪在地上说：“大叔之话可折煞小侄！我全家可尽心照看好孩子。非分之想周家可不敢有，只等大叔和弟妹找到吕老弟，我会将孩子养好亲手奉还。”

柳士林一把扶起周显光说：“这件事就这么定！明早我爷俩即动身返回五台，多则几月，少则十几天，即可返回。一切都要贤侄费心尽力！”到了夜晚，三个女人可热闹了。这个哭那个叫，又哭又闹又是笑。这三个人一夜没睡觉。夏天夜短，天蒙蒙亮，周家大人孩子都起了炕。柳媚梳洗完毕，往日白皙的脸上抹了几道锅底黑。头上罩了一条兰花毛巾，一身土布衣裤，俨然一个山野村妇。柳士林自打来到周家，从不刮胡子，任由长了一脸络腮胡。他本来就瘦，那脸如刀条，再蓄上胡子，就只剩下两只眼了。

爷儿俩吃了一顿面鱼汤，黑豆玉茭面窝窝头，柳士林吃完饭就准备上路。柳媚吃了几口饭，就返到屋里，抱起孩子把奶头塞到孩子嘴里，让孩子吸吮。两眼流泪，泪水滴到孩子的脸上。吃会儿又抱起来亲，亲了又哭。那眼泪如同断线的珠子，噼噼啪啪落在孩子的小脸蛋儿上。柳士林进屋看了看孩子，就走出屋。王娥娥和肖翠翠站在屋外不声不响陪着落泪。老猴和小猴躲在一边也看着柳媚抱孩子。

周显光在大门外牵着一匹骡子静静地等着柳士林爷俩。这匹骡子是从本家堂弟周显成家借来的。柳媚看看窗外，轻轻放下孩子。俯身看看孩子，又紧紧地抱在怀里，亲了亲又放下，这才扭头奔到大门外。

柳媚走到大门外马上又返回来，向王娥娥和肖翠翠二人面前一跪，说：“小妹这次回山西，或者去桑洲，山高路远，凶吉难测。孩子刚满周岁，就托付给二位大嫂。如果我们能顺利返回，咱们姐妹还能相见；如有不测，娥娥大姐就将这孩子当你的亲生！能拉扯他长大成*人，我死也无憾！”柳媚话一出口，这三个女人又抱在一起痛哭起来。柳士林只好返回院子劝三人。

柳媚刚走出院子，老猴驮着小猴吱吱追出屋子。柳媚抱住小猴说：“乖，听话。我去去就回来，回去吧。”老猴这才拉住小猴躲在一旁不动。柳媚出门跨上骡子，柳士林跟在后边，下坡过涧，走出村。老猴揹起小猴下坡追下去，从此，这两只猴子再没有回来。再也没人看见两只猴子。

皇台镇东西方有一条官道。这时天已大亮，紧抽慢赶，吆喝着骡子，沿官道向西北方向走去。山道崎岖，车马不多，走过几道山岗，太阳就升起来了。太阳一升，就晒得燥热。柳士林小步跟着骡子后面，湿透了衣衫。走到山底小河边，爷儿俩捧起河水喝。小憩一时又急忙赶路。柳士林人在走路，心在想事。两眼看着前方。他清楚，这条路上还没有安定，那件事表面上看起来无声无息，其实危险也许就在眼前。

赶骡子不过走了两个时辰，眼前突然闪出三个人来。这三个人，个头不高，腰板挺直，动作干练。象是习武出身。头戴黑巾，腰扎板带，年纪不过三十多岁，有个年纪小的乳毛未干。这三人每人手里握一把钢刀。三人站成三角形，年纪大一点的用刀一指柳士林说：“小老儿，你还认识咱家吗？”

柳士林故意揉揉双眼说：“咱家眼花认不出来你是那个洞里爬出来的。”其实他早就认出来，这小子便是山西“三义教”的教长王喜魁，江湖人称“绝命阎罗”，因为这小子武功、轻功特好，一般人在他手里十有八九命送黄泉。

“绝命罗阎”说：“老家伙，此案全由你家惹出，快年余没有结果，今日本教长亲自出马，便是要寻你这‘神拳柳’，今日无论如何要得一个结果。”

柳士林说：“你想怎地？”

“绝命阎罗”说：“识相的，跪在地上让小爷绑，这叫冤有头，债有主，咱们一码归一码。如不这样，别怪小爷手中的刀。”

柳士林一歪头说：“咱们前世无怨，近世无仇，我不知怎地得罪了你？”

“绝命阎罗”说：“吴司令被害，我的手下多人活不见人，死不见尸，此案难道你不清楚？”

柳士林这才嘿嘿一乐说：“哦，我当何等惊天大事，不就死了个‘坐地炮’么？他咎由自取！至于你手下那几个冤魂，那也是咎由自取，怨得了何人？”

“绝命阎罗”说：“既然你清楚此案，你就担起这个罪名吧！”

柳士林说：“那就随你的便吧！”

论功夫，柳士林可不在乎这三个人，但论力气，柳士林年过半百，气力不足，但柳士林有一颗永不言败的雄心。这三人如能轻取柳士林，那也是假话。更何况柳媚一身功夫也不是白给的。

这三人围住柳士林挥刀便砍。柳士林开始是躲闪，一个弹跳，跳出圈外。从腰间‘哗啦’一声抽出那九节鞭，说：“看，这九节鞭可是你手下的武器？”“绝命阎罗”一看九节鞭正是手下的武器，那气不打一处来，抡起刀便砍。柳媚一看这架势，忙从背囊中取出一把短刀，和这三人混战在一起。

“绝命阎罗”功夫出名，他的刀法又快又狠，他的轻功也是上乘。所以爷俩战三人，占不了便宜。这三人想轻取这爷俩，也不实际。五人战在一起，四把刀寒光闪闪，那挂九节鞭打得呼呼作响。真是挨着死，碰着亡。“绝命阎罗”一看三人战两人不能速胜，如战时间长了，恐遭小老儿的毒手。所以暗暗从怀里抽出上了膛的小勃郎宁手枪，到关键时刻一枪结果了这小老儿。柳士林耍着九节鞭，应战三人，两只小眼却早看着“绝命阎罗”的一举一动，就在“绝命阎罗”想勾机时，一粒弹子正打在“绝命阎罗”拿枪的那只手腕上，哎呀一声松开手，手枪落在地上。“绝命阎罗”身边的徒弟见师父受到暗算，瞬间抽出手枪甩手一枪，正打在柳士林的胸口。柳士林一捂伤口，一个趔趄，把那九节鞭哗啦一声甩出去，一头栽在地上。可怜老英雄柳士林没来得及和女儿打一声招呼，便倒在血泊之中，又被踢下山涧。

开枪打柳士林的是“绝命阎罗`”的得力弟子，自以为立功，又用枪瞄准柳媚骑的那匹骡子。正在此时，忽听背后一声炸响，这小子如同一捆柴禾，倒向山沟。这一抢正是周显光从他背后开的枪。原来，周显光见柳士林爷儿俩走出村子，便返身回家取那杆猎枪，骑着毛驴在后边悄悄跟着。他知道，这爷儿俩路途凶险。到关键时刻，他要挺身而出。天快晌午时分，他见三人抡刀杀向爷儿俩，揪着心，藏在一块岩石后，慢慢靠近这三个人。当他见一个小子掏枪时，他就瞄准了这个小子。这小子开枪，他也搂动板机。他跑上前去，“绝命阎王”回手一刀，把他砍倒在地，他拼命大喊：“柳妹子——快跑吧！”

柳媚见爹爹被人开枪打死、踢落山涧，一时不知所措，听见周显光的喊声，她才回过神来。她看见周显光倒在血泊中，紧拧双眉，骑着骡子冲过来，要决一死战。“绝命阎罗”一看，现在只剩一个如花似玉的小女子，“绝命阎罗”想用软法子逼柳媚下地。柳媚骑在骡子上，回刀便砍。这二人只是嘻嘻笑，不还招。前躲后让，挑逗柳媚。

就在这时，从山上走下来三位尼姑。这三位尼姑是从外地化缘返回，看见两个男子围住一个骑骡子的女子，一位年长的尼姑对“绝命阎罗”施礼说：“二为施主请了，何冤何仇血溅山野，却又为何调戏良家妇女？”

“绝命阎罗”抬头看看三个尼姑要打抱不平，嬉嬉讪笑说：“老子愿意调戏小娘们，你们喜欢也来和老子耍么！”

年长尼姑怒目圆睁说：“乾坤朗朗，岂能任尔等胡作非为！”

“绝命阎罗”说：“你们如愿意，可与老子耍耍。别看我们两个人，保证使你们满意。如若不愿意，请你屎虼螂搬家——滚蛋！”

这老尼一甩佛尘说：“无耻之徒，今老尼要教训你这不良之辈。”说罢，扬起佛尘便和“绝命阎罗”战在一起。另两个尼姑劝柳媚快走。柳媚报仇心切，抡刀参战。“绝命阎罗”的小徒弟一看四人围战师父，也抡刀上阵。

四人战“绝命阎罗”师徒二人，二人有些吃力。老尼怕战多有失，也不愿伤及任何人，所以暗示两尼姑带柳媚快走。人一走，战事也便休了。这“绝命阎罗”主要恋战对象是柳媚，主要注意力是柳媚。三尼姑一动手，打得“绝命阎罗”顾东不顾西。正打得火热，那两个尼姑紧护柳媚顺山路向下走。一看柳媚已走出圈外，“绝命阎罗”持刀便追。老尼却用佛尘拦住去路，“绝命阎罗”年轻，武功又好，老尼修行几十年，那功夫已达炉火纯青之地步。趁老尼喘息之时，“绝命阎罗”便捡起地上的勃朗宁手枪，顺手三枪，一枪打伤一个尼姑的手臂，一枪打穿骡子的耳根，第三枪打中柳媚的脸面，柳媚“唉呀”一声，就伏在骡子背上。骡子耳根挨一枪一惊，顺山坡一气跑下。没受伤的尼姑扶着柳媚跑，另一尼姑右臂受伤，急忙用手帕扎紧，紧追骡子。老尼一看“绝命阎罗”开了枪，抡开佛尘打向他开枪的手，这小子手疾眼快，躲过佛尘，将枪扔在地上又轮刀杀向老尼。

“绝命阎罗”右手被柳士林用弹子打伤，右手抡刀吃力，他的徒弟抡刀要杀老尼。老尼武功虽高，但心怀仁爱，不忍动杀戮。看柳媚三人已走远，所以，老尼且战且走，只为拖延时间。吕方听到枪声，催马赶到，话不投机，这才动了杀机。吕方杀死“绝命阎罗”和他的手下，出了这口恶气。却不知“绝命阎罗”就是山西“三义教”的教长。“三义教”群龙无首，这个杀手组织也就名存实亡了。对“坐地炮”之死也就无人过问了。虽然吴氏夫人心中耿耿于怀，但也只能打碎牙往肚子里咽。从此，山西少了一个“绝命阎罗”，地面从此清净了。

吕方骑马悠闲，心中舒畅。在这深山野岭之中，看到的是山花烂漫，听见的是百鸟飞鸣。走在小溪旁，行在山林中，吕方突然悟出一个道理，为什么寺、庵都建在深山老林？就是因为山高林密，小桥流水、鸟语花香、少埃尘、多安闲。在这里，闲时荷锄劳作，安心诵经布道。食天赐五谷，饮地涌甘泉，垂身练体，益寿延年。吕方遐想今后，不知不觉走到下午。急忙打马找一店铺，想打尖休息。谁知走了一程又一程，却不见一村一铺。继续前行，一直到太阳落山才走到一个大村镇，一打问，这个大村叫皇台镇。吕方寻了一家小店，吃饱喝足便休息了。

周显成十五岁跟父亲赶驮子。爷儿俩赶骡子去山西驮煤炭，两天一趟。把驮回来的煤炭送到山下灰场、砖窑。爷儿俩一趟能赶十匹骡子，一次能驮两千斤，能挣两块大洋。这十匹骡子都是石灰场主和砖窑主的，但要他们喂养。三年前，父亲不幸去世，周显成就自己赶十匹骡子去山西驮煤炭。

周显成比周显光兄弟小，是本家堂叔的大儿子。周显光两天前从周显成那里借骡子，周显成答应后就赶九匹骡子去山西驮炭。柳士林爷儿俩回山西这天，周显成正好赶驮子回来。看看天色阴沉，就吆喝着骡子加紧赶路。正走之间，却见从山边跑来一匹骡子，仔细一看，却是借给周显光的那匹黑毛骡子。这匹骡子为何惊慌地向自己跑来？周显成一看，这匹骡子耳朵流着血，再看身上有黑血痂。摸摸骡子，却没有大伤。但为什么只见骡子不见人哩？周显成忽然想到，这爷儿俩是不是出事了？因为他知道，这爷儿俩是避难来到湾道山。到底得罪何人，周显成不知道。周显光大哥对这爷儿俩特好，这爷儿俩肯定不是孬人！周显成这么一想，就着了急：这爷儿俩可能遇害！如果遇害，这山边、涧道定有尸体。周显成也顾不得赶驮子了，一边走一边四处寻找。他一会儿上岗一会儿下涧。那骡驮子一会儿走，一会儿停。一直走到太阳扁西，他才发现地上血迹，沿血迹下到涧底，终于看到柳士林满身血，仰面躺在涧底。打一声口哨，那匹受伤的黑骡子顺山道跑到涧底，周显成把柳士林的尸体横搭在骡子背上。又沿路寻找，在酸枣树丛中发现两具死尸，他把这两具死尸翻过来细看，这两具死尸无外伤，衣着也不像本地人。继续向前找，在溪水边终于找到了周显光的尸体。周显成抱住大哥的尸体就嚎啕大哭起来，他见大哥当胸有碗口大的伤口，周围血肉模糊，他扛起周显光的尸体，提着那杆鸟枪，边走边哭。那匹黑骡子迎面走来，周显成把大哥的尸体也搭在黑骡子背上，一边哭一边赶着驮子回家走。

王娥娥见柳媚爷儿俩一出村，心里如同长了小草。又见周显光扛着鸟枪骑着驴随后出门，那颗心就悬起来了。这孩子也怪，见他娘和姥爷出门不哭不闹，快晌午时大哭大闹。喂奶不喝，哄着不睡。王娥娥就更加坐卧不安了。这孩子哭累了，就在她怀睡着了。王娥娥心里更毛燥了。肖翠翠忙里忙外，一刻也不停闲。吃晌午饭时，孩子醒了，王娥娥喂羊奶，他往外吐。不喝不吃就是哭！

王娥娥说：“这孩子平常不爱哭哇，今天邪门了，怎么哭起来没完了？”

肖翠翠说：“我看这孩子不是病了就是中邪了！”

“你净瞎说，这么点的孩子中哪家子邪？”

肖翠翠说：“你看吧，也许出啥事！”

王娥娥没有吃午饭抱起孩子走出家。她认为孩子热，就走到村外，在一棵白果树下乘凉。一到白果树下，孩子马上不哭了，王娥娥心里也踏实了一点。周显光平时不爱说话，也不能问他，问他也不说。周显光究竟干什么去了？王娥娥不知道。但她知道，周显光肯定是保护柳媚爷儿俩去了。但为何到现在还不回来？女人担心男人决不向好处想。王娥娥就是这样，她担心丈夫遇到不测。王娥娥抱着孩子靠在白果树干，山风阵阵吹拂，清凉而爽快。王娥娥两眼发涩，合眼就睡着了。孩子也偎在她怀里又睡着了！

周显成紧扶着驮两具尸体的黑骡子抄小路往家赶。走到家时，见那匹小毛驴正往家里走。到湾道山村口时天就全黑了。他把领头驮子栓在村口，急忙往村保家里跑。村保是周家族长。族长就是一村之长，他说出每句话，全村大人小孩都要听从。

周显成一边哭一边喊：“爷爷呀爷爷呀，出了塌天大祸了！”

村保是个年过五旬的精干小老头。他从屋里走出来问：“出了啥事，这么惊慌？”

周显成喘了口气，这才把事情说了一遍。村保一听，急忙说：“你快去村外看好尸体，我去显光家！”

村保到了周显光家，对王娥娥说：“显光家，爷和你说句话！”

王娥娥听村保要跟他说话，那颗心就像要飞出来一样。抱着孩子往外走，两腿如筛糠一样，迈不开步。“大大大，爷爷呀，有有啥事？”

村保两眼看着孩子说：“爷有话和你说。你你先抱好孩子……”

肖翠翠急忙从里屋跑出来说：“嫂，让我抱孩子！”

村保说：“显光家，你要挺住，大孙子出事了！”

王娥娥一听，“扑咚”一声摔倒在地上，过了半天，又“哇”一声大哭起来。肖翠翠抱着孩子、拉着女儿，躲在一边哭泣。

村保说：“还有，孩子的姥爷，二人遭人暗算。可孩子娘活不见人，死不见尸！事情发生了，就只好看眼前了。现在，爷儿俩尸首已被显成用骡子驮回来，就在村外。现在天热，咱们紧要之事是先办丧事。你们有什么打算？”

王娥娥木然地摇摇头。肖翠翠抹着泪眼说：“爷呀，我嫂现在头昏脑胀，什么也说不出来，一切后事爷就当家做主吧！”村保主持操办了周显光和柳士林的丧事。把周显光和柳士林的棺材殡埋在东山岗周家祖坟。柳士林是山西人，但周家既不知他家的准确地址，也不知他的名号，所以村保就让周显成在他的坟前树了一块无字碑，等待后人续字。

丧事完毕，村保对王娥娥和肖翠翠说：“我有一句话要对你们说。显光家，你还年轻，去留自便，爷我决不拦你。但这个孩子权当咱周家的根脉。如你要走，你必须守孝三年，把孩子拉扯大，一切花销由咱村帮你。三年后你走，就把孩子交给显亮家。”

王娥娥一听跪在地上说：“爷，我听你的。我活是周家人、死是周家鬼，这孩子就是周家的根。纵有千难万险我也要把孩子抚养成*人！我离不开这个孩子啊！”

村保说：“既是这样，那爷可就不管这孩子姓张姓李了，我就让他姓周！取名姓周名玉！就叫周玉！”

村保转脸看着村民们说：“我还要告诉大家，从今往后谁也不许议论周玉`的身世，谁要嘴浅，我让他家一辈子入不了咱周家的族谱、也不许入咱周家的祖坟！”

从此，周显光有了后代。这个孩子就是周玉！

吕方在皇台镇住了两宿。这天离开店家打马下山时，路过一座山岗，却见一家出殡上山。一行孝子头戴孝巾，身披孝服，哀嚎悲切，喇叭声咽。众人抬着两口棺木！吕方奇怪，谁家一天走两口人？又想到自家，自家不是一天被害死四口人吗？想到此，不觉潸然泪下。吕方哪里知道，这两口棺材中其中一口就长眠着他的泰山大人！